劉嫂子自然是想留下來看的，但又想着清薇做的飯菜格外的香，想必有什麼秘方，自己也不便在場。因此看了看手裏的桑葚，笑道，「姑娘先做着，我把這東西送回去再來。」

    清薇點頭道，「也好，嫂子去吧。」

    送了劉嫂子出門，清薇回來便去井上打了水，將桑葚反覆清洗數遍，然後在盆里壓碎了，兌水用紗布過濾出汁，然後取了昨兒買的麵粉，用桑葚汁加糖和面。桑葚的顏色本來紫得發黑，但因為加了水，便沒有這樣深了，活了面之後，便只剩下淺淡的紫色，十分好看。

    清薇將揉好的面用濕毛巾蓋住，放在一邊餳着。本來打算做些餡料，奈何家裏沒有材料，只得罷了。等面餳了一會兒，她便將之均勻的分成小份，然後一個個的捏出花瓣的形狀，紫色的花朵整整齊齊的擺在案板上，看上去十分漂亮。

    等清薇弄完了，將饅頭上屜蒸的時候，劉嫂子才慢騰騰的轉回來了。

    院子裏瀰漫着一股甜香，劉嫂子不由心疼的道，「姑娘用了不少糖吧？」

    清薇道，「既是拿出去賣的東西，自然要下足了料。客人們吃了好，回頭才會再來。」好東西就算價錢貴些，也總有人願意買。總比粗製濫造，吃過一次就不肯再來要好。

    劉嫂子也不由點頭。話雖如此，但要她自己來做，卻是不會那麼捨得的。

    又等了一會兒，清薇熄了火，將蒸籠抬了下來。劉嫂子揭開，看見花朵一般的饅頭，不由讚嘆道，「真好看！難為姑娘怎麼想出來？」又拉着清薇的雙手看，「更難為這雙巧手能做出來，真不愧是宮中出來的！」

    清薇已經習慣了自己做什麼劉嫂子都推到「宮裏出來的」上面去。這樣其實對她也有好處，經劉嫂子這麼一說，別人反倒不會多想了。因此她只笑着問，「嫂子看我這玫瑰饅頭能不能拿出去賣？」

    &個若不能，我看街上那些賣吃食的都該收拾攤子家去了。」劉嫂子立刻道，心中暗暗感嘆，自覺這大半輩子都活到狗身上去了。

    清薇見她臉上略露失意，便猜是想到從前做生意失敗的事了。

    她心裏本來就已經有了打算，這時用碟子盛了饅頭出來，遞給劉嫂子，一面道，「我有個想頭，說給嫂子聽，嫂子別笑話我。」

    &娘只管說。」劉嫂子拿了一個饅頭吃了，鬆軟香甜，不由得又拿了一個。

    清薇道，「嫂子也知道，我獨自一人住在這裏，總要謀個營生。別的我也不會，這點子手藝還勉強拿得出來，因此想着索性做點吃食的小生意。只是一來我不會做生意，二來一個人也忙不轉，因此想請嫂子過來幫我。雖然不是什麼大生意，但補貼家用想必足夠了。」

    剛才蒸饅頭的時候，她已經數過了，今早收到的銅子，共二百三十一枚。刨去成本，賺一百三十一文。若每日都能如此，一個月也有四貫錢入賬。這還只是粥，若搭着賣些別的，比如饅頭之類，自然更多。且又只是早上，劉嫂子不至於忙不過來，她下午的時間也可以做別的。

    自然，這樣的手藝活，苦些累些也是有的，但清薇從決定出宮，便知道會有這麼一日，雖然還不太習慣，但已經開始克服了。

    劉嫂子聞言，又驚又喜，「姑娘此言當真？」

    清薇開這個口，自然也是想清楚了的。不提劉嫂子這幾日的幫襯，單是方才幾次試探，清薇都覺得她是個實誠人。而且自己蒸饅頭的時候，她還特特避開，想來是怕看了自己的秘方去，有這份心，合夥做生意自然更讓人放心。

    因此聽劉嫂子這樣問，便含笑道，「我就當是嫂子願意了。」

    &意願意！」劉嫂子連聲道，「我也同姑娘說過，我原先也做過這樣的生意，只是沒手藝，做出來的東西沒人捧場，只得罷了。如今有姑娘的手藝在，別的事情，就都包在我身上了！」

    清薇含笑點頭，並不因為自己有能耐，就看低別人。畢竟這些人生活在市井之中，見識經驗都比自己多，也懂得這裏的規矩，比她自己去瞎撞要好。這也是清薇考慮合夥的原因之一。

    譬如劉嫂子應下之後，第一個要提的就是，「姑娘若想在這街上安安穩穩的做生意，怕是少不得打點一番。咱們這裏的街頭，是劉老大的底盤，他舅舅在衙門裏做個吏目，有他照拂，地痞流氓也都不敢來鬧事了。只是免不得有人白吃白喝。幸而