清薇雖然有將趙瑾之當成靠山的意思，但她心中自有傲氣，倒不至於將之看得太重。這世上唯有自己才能靠得住，旁人和外物，可借不可恃。何況趙瑾之並不欠她什麼，就算拒絕也屬正常。畢竟誰也不希望自己身邊平白多個拖累，幫是人情，不幫是本分。

    所以聽到趙瑾之拒絕，她只微微一愣，便笑道，「倒也是，是我唐突了。」

    雖然她覺得認作兄妹，往後往來時便能堵住那些流言蜚語，但趙瑾之必然也有自己的考量。一開始因為趙瑾之住在長壽坊，清薇還以為他出身寒門，還想着能選入羽林衛，又在這般年紀晉升，委實難得。但後來相處數次，卻已漸漸看出，趙瑾之恐怕也是出身世家。

    世家大族自有規矩，這親戚不是能隨便認的。

    不過清薇並不氣餒，又道，「要麻煩趙大哥的事，眼下倒是有一件。」

    &事？」趙瑾之問。

    清薇道，「趙大哥也知道，我和劉嫂子正合夥做些吃食上的生意。只是有了今日這回事，這生意怕是做不久了。」

    &也不必怕他。」趙瑾之以為她是心裏怕了，眉梢微微一動，道，「這幾人既被抓住，縱然不能供出錢大郎來，但想必打草驚蛇，會讓他消停一陣子。往後我自會盯着，不讓他再有機會動手。」

    &敢勞煩趙大哥，」清薇說，「為我這點小事，要你日夜懸心，也不妥當。我倒不是怕他，只是長壽坊來去就這麼幾個人，這份生意着實不大。因此我想着，不如將這生意交給劉嫂子。劉嫂子是厚道人，又一直住在長壽坊，錢大郎即便要動手，也得掂量一番。」

    這個解決辦法倒沒什麼不妥，只是如此一來，清薇自己豈不是沒了營生？這般想着，趙瑾之便問，「那你呢？」心裏卻在盤算着，若清薇開口請託，自己該給她介紹什麼樣的營生好。

    清薇抬起頭來，微笑道，「出了宮我才曉得，這天下那麼大，就是一個京城，也有無數的精彩和熱鬧。這幾日我常去西市，只覺得天下繁華，莫過於此了。我心裏倒喜歡這樣的熱鬧，因此還是想接着做生意。要勞煩趙大哥的便是這事，我見識淺薄，一時卻不知該做什麼。」

    趙瑾之聞言，不由摸了摸鼻子，只覺得是自己小人之心了。清薇的態度坦坦蕩蕩，完全沒有依靠自己的意思。

    她顯然是深思熟慮之後才開的口，說是請他幫忙，其實多半是已經有了決定，只是怕有什麼她不知道的忌諱，或是像這次一般遭受無妄之災，因此想請趙瑾之提點幾句，選個安全可靠的行當。

    這時他心中已經肯定，即便沒有自己，清薇也許一時會遭受打擊，但有這樣的心性，遲早能做出一番事業。她雖是女子，但卻着實比這世上一般男子要強得多。

    於是接下來給建議的時候，趙瑾之就認真了許多。

    他說，「你既做過吃食的生意，不如仍舊做這個。一來做熟了，二來我倒有個建議，很適合你。」

    &什麼建議？」清薇問。

    趙瑾之道，「你可知道小張樓和綴錦樓？」

    &兩家西市鼎鼎大名的酒樓，自然是聽過的。」清薇道，「趙大哥問這個做什麼？」

    趙瑾之道，「我們羽林衛當值時，不能離開皇城，每到飯點，也不過輪換着出去，在皇城附近尋個店鋪吃一頓。綴錦樓和小張樓離得近，都是常去的。」

    &中有四大酒樓，錦繡樓自不必提，那是御廚後人開的店，種種菜色，幾乎能做出花兒來，往來賓客，也都是王公貴族。集賢樓是文人士子們聚會之處，自然也格調高雅，不同凡俗。這兩家在東市。綴錦樓的南食點心是一絕，小張樓麼，客人更雜些，場面也更熱鬧。這兩家在西市。」趙瑾之說，「錦繡樓和集賢樓我沒去過幾次，綴錦樓和小張樓倒常去，以我之見，這四家酒樓，廚子的手藝不及趙姑娘多矣。」

    &大哥謬讚，清薇愧不敢當。」清薇連忙道，「想來既然名揚京城，必定有過人之處。一兩道菜色上爭勝，殊為不智。」

    雖是客氣之言，但語氣里都是自信，顯然並不覺得趙瑾之這種說法有什麼不對。

    &但我們羽林衛，就是在皇城內當值的諸位大人以及他們的隨從親兵等人，有人送飯的畢竟不多，多半都是這麼解決的。綴錦樓和小張樓名聲在外，價錢自然也貴，也不是頓頓都能去那裏，平素不過隨意尋個