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    收攤時劉嫂子忍不住朝清薇道謝, 「勞姑娘費心了。」

    清薇特意點出她是花了銀子去買的手藝, 這樣一來, 自然免了其他人眼紅。否則只看劉嫂子和清薇稍微親近些，便得了這樣的天大好處, 免不了有人齊心不平。雖說那樣清薇也會有麻煩, 她這樣說出來也是為了自己, 但劉嫂子卻不可因此就不領情。

    見她果然領會，清薇便微笑道, 「嫂子再說這樣的話，就客套了。」

    這時兩人已經走到街口, 正好從錢大郎的店門口走過, 清薇便稍稍提了聲音，笑道，「若不是嫂子, 我搬進來之後也不會這樣順利。說起來是我沾光才是。除了粥和饅頭，我回頭再給嫂子寫一個涼湯的方子做謝禮。這天氣一日比一日更熱, 喝一碗涼湯正是時候。」

    劉嫂子連忙推脫, 兩人一路說笑着，經過了錢大郎的店。

    等她們走過去了, 錢大郎才慢騰騰的從店裏挪出來，目光陰沉的盯着二人的背影, 半晌才收回來。

    他從清薇方才的話中捕捉到了一個非常重要的訊息：她是將方子寫下來交給劉嫂子的！

    接下來的幾日, 劉嫂子和她的大女兒月娘都會在下午到清薇這裏來學手藝。這樣一來, 清薇的院子裏，就從早到晚都飄着好聞的食物香氣，讓路過的人都忍不住多看一眼。

    做粥和饅頭都不麻煩，所以幾日功夫也已足夠。這天劉嫂子和月娘從清薇的院子裏出來，面上都帶着緊張興奮的笑容。清薇今日說，明兒就不同她們一起出攤了，她們下午也不必再去。然後又將寫好的方子交給她們，如今就揣在劉嫂子懷裏呢。

    一路上劉嫂子數次想將那方子拿出來看看，但又怕給人瞧了去，便一直抬手按着胸口，看上去倒像是身體不適，讓路上遇到的鄉鄰們都忍不住多問一句。

    這番作態，落在有心人眼裏，自然是十分明顯的。

    錢大郎一看這兩人的模樣，就知道那方子在她們身上。於是便悄悄墜了上去。

    當然，青天白日，又是在長壽坊中，他是不能做什麼的。於是他跟了一路，見母女二人進了院子，才整了整自己的衣裳，大搖大擺的走出來，去找他家的男主人劉老黑說話。

    劉老黑生得又高又大，有一把子力氣，如今是在木匠行做事，而且還是坊中鄉勇的頭目。

    當是時，皇權不下縣，各鄉之中多是里長和各族耆老們共同主事。沒有衙門，自然也不會有捕快和軍隊，但鄉野之間，卻時常有野獸和匪徒出沒，因此各地不得不將青壯男子集中起來組成鄉勇，農閒時訓練，平日裏則定期巡邏鄉里，確保安全。如果遇到意外，則立刻就能組織起來抗敵。

    自然，這裏是天子腳下的帝都，又是承平盛世，不可能跟鄉野之地比較，但這種規制倒是沒有改變，只不過鄉勇隊一直閒置着，既不需要訓練，也沒有巡邏任務而已。但饒是如此，劉老黑同衙門那邊也比旁人更親近。這也是劉嫂子底氣如此足，跟清薇一起做生意也不怕別人眼紅的原因。

    這會兒錢大郎登門，劉老黑雖然心中詫異，但也沒有表現出來，笑着把人迎進屋。然後兩人東拉西扯，說了半天閒話，直到劉嫂子從內室出來，去院子裏起灶開始準備晚飯，錢大郎才起身告辭。

    劉老黑又一頭霧水的把人送出門，完全不明白錢大郎走這一遭是為了什麼。

    於是這天夜裏，一條人影摸進了劉老黑家的院子裏。

    這條人影自然就是錢大郎。他白日過來，就是為了踩點，也是想看看劉嫂子把那方子藏在了哪裏。他這人做生意做吃食上沒有天賦，倒是耳聰目明，劉家房子也不大，里外只隔着一層木壁，劉嫂子在屋裏的動靜，注意些就能聽見。雖不能猜個十成，心裏也有了一點底。

    所以他便趁夜來了。畢竟這種事宜早不宜遲，過了明天，誰知道劉嫂子會不會覺得不安全又把方子藏到別的地方去？

    錢大郎不被長壽坊的人喜歡，也不是沒有道理的。他年輕時曾跟着街上的閒漢們混，諸般好事不學，壞事倒學了個十成十。後來他老爹死了，回家來繼承了店面，又娶了妻，這才收斂起來。樸素的街坊們面對回頭是岸的鄰居不能說出什麼不是，但心裏多少是有些防備他的。

    所以這