守衛蕭關的曹軍這幾日過得提心弔膽，雖然躲在角落的安全相對要高一點，但總有那個倒霉蛋被從天而降的石球「青睞」，來次親密接觸。活生生的人，或許上一秒還在與自己說笑，下一秒就陰陽兩隔，連具完整的屍首都留不下。

    巨大的心理壓力讓曹軍人心渙散，曹仁一時又拿不出應對之法，只能眼睜睜的看着曹軍的士氣如同雪崩一樣的下滑。

    曹仁想過出關與漢軍決一死戰，只是關外的漢軍卻壓根就沒有和曹軍決一死戰的意思，「不知羞恥」的只是用投石車不斷投擲石球，仿佛有用石球將蕭關徹底埋了的打算。

    無計可施的曹仁只能一面忍受漢軍的石球洗禮，一面命人快馬回報曹操問計。就這樣一直堅持了十日，曹仁終於撐不下去了，逃兵越來越多，通過殺人達到震懾的作用已經微乎其微。左右都是一個死，倒不如冒險逃跑，只要逃了，那就有條生路。

    撤兵，成了曹仁目前唯一的選擇。不撤不行了，曹仁這兩天已經敏感的察覺周圍人看自己的眼神有些不對，再要一意孤行，曹仁十分擔心自己會被手下那些人綁了獻給劉協祈求一條活路。

    隨着曹仁決定撤兵的命令一發佈，蕭關內的曹軍上下齊齊鬆了口氣。曹仁沒有預感錯，那些自覺逃跑無望的人的確在打着擒曹仁獻降換取自己生路的主意。不過現在曹仁主動提出撤兵，那以下犯上的舉動就不需要做了。

    還不知道逃過一劫的曹仁在一個夜深人靜的晚上，悄悄打開蕭關東門，帶着蕭關曹軍出關趕往小沛，打算與曹操匯合。只是讓曹仁沒想到的是，就在趕往小沛的半路上，他與曹操的前軍夏侯惇相遇了。

    「子孝，蕭關丟了？」夏侯惇看到曹仁不由吃了一驚，急忙問道。

    曹仁的臉上有點尷尬，苦笑道：「元讓，非是漢軍奪了蕭關，而是我實在是有點撐不下去了。主公在哪裏？我要去當面請罪。」

    夏侯惇見曹仁一副不願多談的樣子，便沒有再追問，告訴曹仁主公曹操現在中軍以後，繼續帶着前軍趕往蕭關。曹仁則繼續往北，尋找曹操請罪。

    「此番撤兵非戰之罪，子孝不必自責。這事擱誰都沒有好的應對之法。」曹操並沒有怪罪曹仁的丟關失地的責任，好言安慰道。

    「主公，曹仁有罪，若是再堅持兩日，待主公率軍趕到……」曹仁一臉自責的說道。

    「子孝，你誤會了，我可沒有打算率軍前往蕭關。漢軍在蕭關所幹的事情我已經知曉，就算我率軍去了蕭關，也無非是讓漢軍多一些靶子。」

    「那主公率軍前來是為了什麼？」曹仁不解的問道。

    「與漢軍相比，守城非我所長。據城而守，不過是避己之長，將主動拱手讓人。與其坐以待斃，倒不如放手一搏。」

    「……主公有意與漢軍決一死戰？」

    「嗯，這幾日我想清楚了，分守各地只是給漢軍各個擊破的機會，倒不如集中全力，與漢軍一戰，若是運氣好，僥倖獲勝，那你我的心愿就還有實現的可能。」

    「……主公，曹仁請戰，一洗蕭關之恥。」曹仁鄭重其事的向曹操請戰道。

    「好，我答應了。子孝且去歇息，養足精神，相信過不了幾日，就是與漢軍決戰之時。」

    ……

    「什麼？曹軍紮營九里山下？」得到斥候的回報，劉協微微一愣。曹軍的舉動有些奇怪，前日才收到靈璧方向傳來消息說夏侯淵率部北上，似有與曹操匯合的跡象，昨日夜間曹仁又率部離開蕭關，今日又得到夏侯惇屯兵九里山下。

    這曹操想幹什麼？破罐子破摔？放棄了據城而守，打算與漢軍在野外決一死戰？劉協想不通，不過劉協想不通沒關係，手下有人能想通就成。

    「主公，看來曹操這回是打算孤注一擲了。」法正沉聲對劉協說道。

    「唔？何以見得？」劉協聞言問道。

    「主公，我軍攻城器械犀利，曹軍沒有反制之策，據城而守，只會讓我軍逐一擊破。但若是會戰於野，那我軍的攻城器械就派不上大用處了，這樣一來，反倒讓曹軍增添了幾分勝算。曹操用兵多年，這其中的取捨自然心中有數。」法正緩聲向劉協解釋道。他的解釋，不僅劉協贊同，一旁的馬超、典韋等人同樣點頭贊同。

    「既然曹操想要與我軍決戰，那我就滿足他這個願望。眾將聽