隴山。

    在南麓山腳有一座府邸，佔地足有百畝。此處寸土寸金，莫尋常人家，即便帝都大家族勢力也難興建如此格局恢弘的府邸。

    原因很簡單，此府邸主人不是普通人，而是當今古皇最看重的皇長子，安陵王古璽。

    時值正午。烈日暴曬，氣溫炎熱。

    府內別院。古璽正在案桌旁，聚精會神批閱奏本。這位安陵王看去三十四五歲，劍眉星目，面冠如玉，儒雅不俗，絕對是一翩翩美男子。

    顧盼之間，透着難以形容的威嚴。顯然是多年身居要位，外加皇族血統，培養出的獨特氣質。

    桌前堆滿來自四領八省的奏本，記述瑣碎雜事，煩不勝煩。古璽卻像是早已習慣，一絲不苟，認真批閱。旁人不清楚，他心裏最明白，批閱這些奏本給自己帶來的威信，榮耀。

    這是來自父皇的信任，換做旁人……譬如父皇最討厭的幼弟，別批閱，看都沒有資格看一眼。

    他是皇長子，最有機會繼承皇位，成為古皇九世的人選。

    為了達成這一目標，或者是畢生心愿，他要不斷努力，用自己卓越才能向父皇證明，自己遠比另外三個兄弟要強，要更適合繼承皇位。

    三個兄弟！

    四弟古烈，其母出身卑微，加之性格頑劣，極其不受父皇待見。因此，可以對自己繼承皇位不構成半威脅。

    三弟古灝，一母同胞的親兄弟，早已表明態度，助他這位親大哥登上皇位寶座。

    至於二弟古戰……想到對方，正在批閱奏本的古璽，手一滯，紙頁上立刻留下一道醒目墨痕。

    這位出身高貴，天賦異稟，打聰明伶俐，極受父皇喜愛。長大後受封鎮北王，戰功赫赫，威名遠傳，手握皇朝九成軍權，鎮守北疆，實乃最大勁敵！

    每次一想到這位兄弟，古璽心情就不好起來。他最懂揣摩父皇的心思，看似信任培養自己，實則對二弟古戰也是如此，甚至還要更加厚待寵愛。

    他能掌控吏部官員，但皇朝最重要的軍權，卻被父皇交託在二弟手中。

    兵者為皇道之本！

    這道理古璽比誰都懂，自己一日不掌軍權，終究還是虛架子，難成氣候。

    他是不甘服從命運的人，懂得利用手中權力，拉攏關係，培植心腹，為自己爭取皇位打下夯實急促。

    謀天下者謀勢！

    古璽相信，在自己不懈努力下，總有萬眾歸心黃袍加身那一天。縱使父皇有意偏袒，也難違大勢所趨。

    「主上！」

    在古璽意氣風發，暢想自己未來前程之時。一名身材枯瘦的老者悄然無息來到。

    「有事麼？」收起內心波動情緒，古璽瞅了老者一眼，淡淡問。

    「四皇子求見！」老者躬身稟告。

    古璽聽後哦了一聲。想了想，吩咐道：「讓他進來吧！」

    對於自己這位不成器的四弟，古璽倒無惡感，當然最關鍵是對方跟他沒有利益衝突。平日不見人，今天登門拜見，估計肯定有事。

    沒多久，老者再次返回，身後跟着一名年輕人，正是古烈。

    「大皇兄！」

    古烈一改流里流氣作風，來到後，衝着坐在案桌上的古璽，躬身一禮。

    「都是自家兄弟，哪來這麼多禮節！」

    古璽放下手頭事務，異常親熱拉着古烈的手，來到旁邊客廳。對於這位大皇兄，古烈表現很尊敬，不敢有半逾越放肆舉動。

    「烈，平日不見你登門，今天過來……缺錢花了？還是有事要皇兄幫忙？」古璽望向這位幼弟，語氣和藹可親。

    古烈咧嘴一笑：「還真讓大皇兄猜中，弟這次來的確有事相求？」

    「是不是又惹麻煩，需要皇兄出面替你擦屁股？」古璽調侃，沒有半架子。他精於謀算，對這位沒有利益衝突的兄弟一向很好。當然，這份付出並非沒有回報。等到對方大婚過後，封王封地，成為一方諸侯。到那時，自能派上大用場。

    古烈此次前來，當然是替好友方寶出面求情。在他出整件事詳細因果之後，目光望向自己大皇兄，心翼翼：「我那朋友也不容易……大皇兄，你能不能看在弟情面上，派人去跟陳家打聲招呼，別再難為他了！」

    「豎子陳斌，膽敢打着本王旗號在外胡作非為，該死！」

    古璽面有慍怒。隨即沖這客廳外喊了一聲：「慶叔！」

    「屬下在！」

    人影一晃。先前那名老者，竟如鬼魅般閃現，來到客廳。

    「去跟陳勁松一聲，讓他管好自己兒子，若再敢肆意妄為，決不輕饒！」

    「是！」

    那名叫慶叔的老者躬身領命，旋即身子一晃，人又如鬼魅般消失，無影無蹤。

    對於此老神出鬼沒的能力，古烈見怪不怪。他們皇族成員身邊都有內廷高手護衛，這位慶叔就是其中一員，並且還是高手中的高手。

    「烈，回去跟你朋友一聲，讓他不用擔心陳家，帝都乃法治之地，誰也別想徇私枉法！」古璽不緊不慢。

    「多謝大皇兄！」古烈滿臉感激。

    「咱們兄弟，千萬別謝！」

    古璽哈哈大笑，過後拍了拍他的肩膀，調侃道：「再過兩個月就是你大婚之喜，魏楠那丫頭雖然脾氣不好，但出身名門，跟你也算般配……你別光顧着玩樂，也該抽時間多陪陪自己未過門的媳婦，否則，魏老頭子若是去找父皇告狀，你子肯定吃不了兜着走！」

    「大皇兄教訓的是，弟知道了。」古烈苦笑頭。

    「還有，大婚之後，按規矩父皇就要敕封你，四領八省偌大境域，總有你三城屬地……你要想好了，看中哪塊地方來跟皇兄通個氣，到時皇兄會幫你在父皇面前進言！」古璽淳淳叮囑。很是關心的樣子。

    「大皇兄，咱們兄妹五個，就你對我最好！」古烈感激涕零。

    古璽哈哈大笑。對於這位幼弟的表態，很是滿意。