葉承禮是庶子，在昌遠伯府的地位並不高。努力了這麼多年，也不過是做了個六品的鄭州通判。想調職回京城，也十分的艱難。在同科同年的進士里，算是混的比較淒涼的那一種。

    現在女兒竟攀上了這麼顯赫的一門親事。他這個做父親的，也不免有了揚眉吐氣之感。

    雖然還沒什麼具體實質的好處，這種心理上的快慰和自豪，已經足以令葉承禮高興了。再看葉清蘭，只覺得這個原本就聽話乖巧的女兒愈發順眼可愛了。

    葉清蘭在接觸到便宜老爹閃閃發亮的眼神時，不由得暗暗好笑。很顯然，隨着葉承禮的歸來，她即將多一個牢不可破的大靠山。這個大靠山對付別人或許不行，對付薛氏絕對是輕鬆之極……

    在聽了蔣氏一番絮叨之後，葉承禮終於忍不住問道：「母親，皇后娘娘既然已經召見過了蘭姐兒，定國公府上下又同意了這門親事，為什麼遲遲還沒有旨意到府里？」

    蔣氏其實也很心急，面上卻一派穩若泰山的微笑：「這樣的大喜事，總得挑個黃道吉日。如果我所料不錯，大概就是年底或是正月里，賜婚的鳳旨就會到了。正好你也在府里，豈不是更加熱鬧？」

    葉承禮一想也是這個道理，便也不再糾纏這個話題。

    到了晚上，葉晟葉承仁葉承義父子三人也回了府，熱熱鬧鬧的擺了兩桌家宴。平日裏嚴肅有加的葉晟，今天對葉承禮卻十分溫和，葉承仁葉承義對這個素來看不上眼的三弟也客氣了不少。

    葉承禮心情的愉快就不用一一細說了。家宴結束後，父子四人到了書房閒談。葉承禮便趁機提出了這幾年來一直心心念念的調職一事：「……到了年底，吏部又開始考核官員。兒子這幾年一直是乙等，遲遲沒有調到京城來。還望父親和兩位兄長此次幫忙周旋，只要能留在京城，就算官職小一些也無所謂。」

    地方官員和京官比起來，自然是遠遠不及。政績再出色，也很難被坐在龍椅上的天子知曉。想在仕途上有所升遷，也是難上加難。更何況，父兄妻兒都在京城，就自己一個在鄭州赴任，這種滋味可不是好受的。

    因此，葉承禮想回京城的信念十分執着。幾乎每次回京城的時候，都會在葉晟面前提及。

    往日聽到這類話的時候，葉晟基本都是皺着眉頭，不輕不重的數落幾句。讓他腳踏實地安心在鄭州云云。可這一回，葉晟略一猶豫，竟點頭同意了：「你明日先去吏部述職，至於別的事暫且別急。年底正值百官考核定等之際，這個時候找吏部尚書吏部侍郎的人，不知有多少。還是等到年後再說好了。」

    葉承禮頓時大喜，忙道謝。

    葉晟想了想，又說道：「你任鄭州通判也有六七年了，在任上雖然沒有過失，卻也沒有大的建樹，若是要調到京城來任職，只怕一時也沒有好的職位。能進六部是最好不過，若是進不了，你也別急。總之，先留在京城再說。」

    葉承禮只要葉晟答應就好，哪裏還管這些，一律唯唯諾諾的應了。

    葉承禮的好心情顯而易見，回到荷風院之後，竟特地將兩個女兒都喊到了面前噓寒問暖。當然，重點是和葉清蘭說話……

    「蘭姐兒，這幾個月里過的還好吧！」葉承禮和顏悅色，滿臉笑容的問道。

    葉清蘭笑着應道：「多謝父親關心，女兒過的很好。」

    葉承禮含笑說道：「那就好。」頓了頓，咳嗽一聲問道：「你和顧熙年的事情，到底是怎麼回事，現在沒有外人，不妨說來給我聽聽。」

    定國公府絕不可能忽然看中一個庶女，皇后娘娘也不會隨意的就指婚。這其中，必然有些什麼緣故。

    還沒等葉清蘭吭聲，薛氏便冷笑着說道：「這事可就說來話長了。老爺，你剛回京城，還不知道外面已經傳成了什麼樣子吧！一個個都說蘭姐兒小小年紀不知使了什麼手段，才攀上了這麼一門好親事。還說顧熙年是不是被豬油蒙了心，娶了一個身份地位的庶女回去，今後總會後悔的時候……」

    薛氏一番挑撥離間的話還沒說完，就見葉承禮沉着臉瞪了過來：「你說的什麼混賬話！是定國公府要求娶，又不是我們巴巴的要結親。不相信自己清清白白的女兒，反而聽信那些謠傳，我看你這個做嫡母的是越活越回去了！」

    薛氏被這劈頭蓋臉的一通罵的懵住了。

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