「如今你手中擁有了核彈，接下來有什麼打算？」中年人問。

    「打算？」上校抬眼。

    「當然，就像當年美國把原子彈造出來之後第一時間就扔給了日本人，武器只有用出去才能體現出它的價值。」中年人點頭，「以你的性子，接下來難道不應該把這東西灌進火箭炮里轟炸整座上海市麼？」

    老人沒有說話，他眯着眼睛注視桌面上的藥劑，表情很玩味。

    「你還記不記得我們以前是怎麼對付獵人的？」老人緩緩說，「在人類的實力還算強盛的年代裏，我們擁有重型機甲，擁有坦克和轟炸機，還有成千上萬的軍隊那真是一隻無堅不摧的鐵拳，儘管形勢嚴峻，但那個時候誰都不會相信我們會潰敗至此。」

    肖恩笑了笑。

    「確實我們有能力登上月球，潛入深海，甚至掌握了原子核內部的能量，狩獵者只不過是一幫變異的怪物，怎麼能和強大的人類社會對抗？」上校說，「十幾支重型裝甲師橫跨整座北美大陸清掃感染者，全人類都為他們的輝煌戰績歡呼。所有人都以為末日病毒只不過是人類歷史上的一個小小插曲，就像天花，它終究會被人類打敗」

    「人類的失敗是自身的問題。」中年人嘆了口氣，「混亂和恐慌從內部摧毀了人類社會」

    「不我不是在和你討論社會學問題。」上校搖頭打斷他，「我說的是戰術問題。」

    中年人一愣，戰術問題？

    「你認為一台重型攻堅機甲和一頭掠奪者對決，誰會贏？」肖恩問。

    中年人沉吟，「掠奪者。」

    「如果是一支重型機步合成營和一群掠奪者相遇，誰會贏？」

    中年人怔怔，「重型機步合成營。」

    所謂重型機步合成營，是當年世界各隊廣泛採用的一種編制，這種合成營主要包括四台重型攻堅機甲，四台輕型支援機甲以及四輛步兵戰車，每輛步兵戰車搭載十二名步兵，這種重型合成營擁有整場戰爭中對付獵人最有效的武器搭配，八台機甲和四十八名步兵相互配合，進可攻退可守毫無破綻，除了靠鋪天蓋地的屍海硬生生地把他們吃掉，沒有第二種擊潰手段。

    上校點了點頭，「戰爭早期，世界上所有重裝部隊採用的都是重型機步合成營的編制，軍隊以合成營為單位行動，狩獵者根本就不是對手。軍隊不會和獵人糾纏，他們會直接炮火覆蓋炸塌街道，然後把獵人逼出來打成篩子所以在戰爭早期，人類軍隊是全面佔優的。」

    「那是2032年，當時我在印度班加羅爾一支重裝師里當參謀，攻堅戰上我們的部隊勢如破竹。」肖恩接着說，「直到我接到了第一封合成營慘遭全滅的戰報。」

    中年人皺眉，數十年前他不在軍政系統當中，普通人們只知道軍隊在面對獵人時遭遇了慘敗，但其中的戰術細節並不為外人所知曉，麥斯威爾肖恩當年在美國海軍陸戰隊中任職，他能拿到第一手情報。

    「一開始我們沒有在意，但後來戰敗的情報越來越多，不斷有重裝部隊被狩獵者攻破指揮系統開始慌亂，我們意識到重裝合成營不再像之前那麼有效了。」

    「你不是說合成營是無敵的麼？」

    肖恩搖頭，「我也不知道是怎麼回事但我們能察覺到敵人的巨大變化，之前的獵人只是智商低下各自為戰的怪物，軍隊對付它們就像打獵一樣輕鬆。但從那一年開始，狩獵者們開始有組織地進攻，它們分工明確，和軍隊一樣紀律嚴明，甚至學會了使用計謀，指揮部沒能轉過彎來，他們仍然按照之前的戰術行動，結果遭到了狩獵者有針對性地反擊，軍隊損失慘重，人類元氣大傷，從此被迫轉入戰略防禦，軍隊不再主動出擊，所有人都龜縮進安全區中。」

    「你的意思是早在數十年前，獵人就學會了集團化作戰，甚至還會使用計謀？」中年人咋舌，虧他還認為上次紅眼入侵學院是獵人第一次使用戰術。

    老人點了點頭。

    「我當時比你更震驚，這幾乎顛覆了我的世界觀。」上校說，「我意識到對方不是一盤散沙，它們是個組織，是支軍隊，但這怎麼可能呢？獵人的大腦還沒有核桃大，它們怎麼可能理解複雜的指揮和戰術？」

    「狩獵者突破了生物學上的限制，這個問題困擾了我很長時間，直到去年學院遭到入侵，獵人再一次表現出傑出的謀略我才