確定了要使用上緣斜桁帆，馬林立馬就着手改造船隻了。因為尚未定型，馬林把船隻的改造目標，鎖定了排水量250噸的250型武裝商船。而且，這種船，馬林手裏也是最多的。

    不過，為了達到理想效果，馬林親自來到埃姆登造船廠，監督和指導造船工匠們改造船隻。不過，出於安全起見，馬林決定——先從改造後桅杆的船帆開始。至於前面的桅杆，暫時還保留原樣。

    之所以如此，是因為馬林雖然知道上緣斜桁帆的原理，但具體如何操控上緣斜桁帆，卻沒有任何經驗。畢竟，中國是一個在大航海時代閉關鎖國的國家。當風帆戰艦流行的時候，國內正是滿清王朝。而當華夏推翻了滿清，開始開眼看世界的時候，風帆時代卻已經結束了。

    因此，別看華夏歷史悠久，可真沒幾個懂得西洋帆船的，也沒有駕駛帆船的傳統。馬林後世見過的船隻，全是柴油機驅動的。要麼，就是小到用船槳劃的。也就是說，馬林只是個理論家，從未有過帆船操控的實踐經驗。

    這就導致，他只能嘴炮。具體如何操控上緣斜桁帆，還得靠水手自行摸索。在這種背景下，把船上的船帆都換成上緣斜桁帆是比較冒險的，最安全的，還是先用靠近船尾的那根桅杆試驗一下。哪怕除了問題，大不了落帆唄……

    上緣斜桁帆的製造是很簡單的，有馬林的理論指導，找幾個工匠，打造一批連接桅杆和駛風杆、上緣斜桁以及船帆的銅環就可以了。之所以用銅環而不是鐵環，自然是因為銅不怕水。

    造好之後，馬林就安排工匠們把粗銅環和駛風杆及上緣斜桁連接好，並把銅環和船帆連接上。然後，先把套着駛風杆的粗銅環從後桅杆頂部套下去，再套上連接着船帆的一連串的細銅環。接着，再套上連接上緣斜桁的粗銅環。不過，在套上緣斜桁之前，工匠們還在駛風杆上，安裝了一個垂直向上的導軌。而連接上緣斜桁的銅環有兩個，粗銅環套住桅杆，而細銅環則套住導軌……

    最後，在上緣斜桁上方，有套上了一個三角帆。三角帆靠近桅杆的部位，一樣有一串細銅環。而頂部的銅環，則通過繩索，和桅杆頂部的一個滑輪連接，方便水手在下面升帆，就像升國旗那樣。

    ……

    但等到給250武裝商船的後桅杆安上上緣斜桁帆，並進行出海測試的時候，馬林才發現了另一個嚴重的問題——這個時代還沒有像方向盤那樣的舵輪……

    在馬林的印象里，大航海時的帆船，都是由船長指揮着幾個水手，在那扳動舵輪的。船長經常會大喊——「左舵，20」、「右滿舵」，或者「正舵」之類的口令。然後，大副就監督着幾名水手具體扳動舵輪轉向……

    之前，馬林也乘坐過帆船，但沒有去船尾看過，還以為那裏也是使用舵輪的呢。但這次在和老水手們具體商量如何操控上緣斜桁帆的時候，馬林無意間來到船尾控制尾舵的地方，才真正看到了這個時代的水手們是如何操控船舵的……

    馬林一臉懵逼地看着船長們吆喝着指揮水手們在那兒玩「撬棍」，控制船體轉向，而不是扳動傳說中的舵輪……

    他搖了搖頭，揉了揉眼，覺得一定是看到了假的大航海。但是，畫面依舊……

    只見四個赤膊着上身的強壯水手，在大副的監督下，使勁地扳動着一根垂直連接下方的船舵的長長的撬棍。扳動的時候，還發出「咯吱咯吱」的響動。而四個壯漢水手，頭上也冒着汗，口裏呼喊着號子，好像很吃力的樣子。

    「轉個舵有這麼吃力？」馬林吃驚地問邊上陪同視察的基德船長。

    基德點點頭，道：

    「嗯，就是這麼吃力。這還算好的。現在北海上的風浪還算一般。要是遇到大風浪，扳動垂直舵柄需要的力量更大，四個壯漢都未必扳得動。這種250級的船還好點，500噸級的戰艦上，因為船舵更大更重更難扳動，一般都需要6到8個壯漢扳動垂直舵柄呢。」

    「我擦……」馬林忽然就爆了粗口。不過，沒人能聽得懂這種華夏式的粗口。

    「看起來，上緣斜桁帆都不是最主要的了。先弄個舵輪才是最主要的。」

    馬林看了一會兒操控垂直舵杆的場面，真心感覺費力。看到四個壯漢累得滿頭大汗的場景，馬林覺得這太浪費人力了。據船長說，