墨黑碎發擋在前額，隱藏住魅惑雙眸，小陌指着自己左腿，解釋道：「姐姐請看，弟弟中的可都是刀傷，平日裏風裏來雨里去，過的是刀口舔血的日子。每每執行公務，那都是九死一生。哪個不要命的敢阻攔，便是白刀子進，紅刀子出。姐姐知道，薛崇的牙兵，在這鄆州城裏向來是囂張得慣了，這天高皇帝遠的，誰敢說三道四。」

    千塵表情木訥，覺得這書證甚是燙手，拿它不住，竟掉在了床上。

    小陌笑道：「姐姐莫要害怕，小弟再怎麼不通事理，也決計不會對姐姐下此毒手。今日弟弟定要留下來陪姐姐，即便節度使怪罪下來，也決計不說是姐姐指使弟弟這般做的。」

    千塵媚含春水，慌亂中起身，道：「小陌說笑了，這……時辰也不早了，姐姐便不留你了罷。」

    小陌拿起書證，翻身下床，見輕易便騙了千塵，心下暗喜，道：「既是姐姐這般說了，小弟也不好推辭，便先行告退，日後尋得空閒，定會再來看望姐姐。」

    千塵面如土灰，着實不知所措，柔聲道：「小陌現在出息人了，比不得從前那般貪玩，姐姐真的替你高興。只是這薛崇性子陰晴不定，手段兇殘得緊，弟弟日後定要注意言行，凡事三思，量力而為，莫要被他抓住把柄，無故送了性命。」

    小陌見千塵待自己如此真誠，心裏很不是滋味，竟是感到從未有過的負罪感，暗道：「老子騙人騙得多了，自己都不知道哪句是真話，哪句是假話。縱然不想做好人，卻也做不得六親不認的大惡人。」小陌面如霜雪，正色道：「姐姐代弟弟這般，弟弟必會銘記於心。」

    沉湎的夜，透着似有若無的光,仿佛平靜深海，揚不起半分波瀾。小陌辭別千塵，在庭院裏東遊西盪，只見兩旁皆是抄手遊廊，當中穿堂蜿蜒，放着一塊厚重的大理石插屏。轉過插屏，便映出小小的三間花廳，花廳之後，現出錯落有致的正房大院。

    正面五間上房，階梯扶搖而上，皆是紅粉色調，富麗堂皇。遊廊兩邊掛着各色鸚鵡、畫眉，樓下台磯之上，坐着幾個穿紅着綠的丫頭，相談甚歡，似是剛從許婉秋手裏領到賞錢。

    小陌聳肩踱步，上得扶梯，生怕發出半分響動。略一舉頭，拐角處立時現出一塊珠字銅牌，上書「幽鸞」二字。牌上插了金蕊，掛了綵球，高高懸在門楣。

    嘴角匯成喜悅的弧度，小陌如釋重負，心道：「老子今日的運氣還算不錯，這偌大個青樓，竟也能被老子撞個正着。」他見紙窗輕掩，窗縫中透出淡淡微光。猝爾從縫隙中窺視，只見屏風孤立，擋住窗外寒風，鏤刻了了，隱約可見四壁皆以錦緞遮住，室頂亦用繡花毛氈隔起，顯得極是溫馨華貴。

    室內充斥着鼻息之音，榻上似有人臥，想是入夢良久。小陌推窗而入，大氣不敢喘一下，廢了幾番周折，已繞至屋內。見案上放置銅鏡，兩側象牙盒內塞滿了玉鐲金釵，周圍盡皆胭脂水粉、針線刺繡等物，一側幾個橫七豎八的檀木箱中也都是些女子衣物。

    燭台靜默榻前，紅淚孤艷，檀木殷實，顯得古樸大氣。旁邊花屏惹眼，掛有雜亂袍衫，其中圓領窄袖，麒麟紋飾，想來必是官服。小陌不識官階，上去便是在夾層間一頓翻找，除了幾沓進奏院的匯票文牒和幾兩銅錢外，別無其他。

    小陌心道：「這定是個大大的貪官，每張都是一萬緡，這些少說也有二十幾萬。你爺爺的，老子今日悉數全收。」他把匯票疊在胸口按實，生怕掉將出來。

    竊喜時，見身旁酒桌雜亂，碗筷未收，桌上菜色俱佳，酒香濃郁。小陌不禁拿起酒盅，小酌一口。入口火辣，猝爾通體舒暢，瞬間精神了許多，小陌暗道好酒。

    而後躡手躡腳來至榻前，見得榻下兩雙素履頗為纏綿，小陌掩嘴憋笑，見榻上二人摟抱在一起，睡得很沉。

    床上男子大腹便便，闊耳肥頭，身材略顯矮小，與旁邊女子差了一大截，一張大口隱沒在雜亂鬍鬚中，吐着酒氣。身旁女子，想來必是幽鸞，她正側身依偎懷中，長發鋪面，辨不清面容。

    小陌心道：「這賣藝不賣身的說法果然是個噱頭，縱使恩客，也不至於斯，想來醉漢所言，必不是空穴來風。」

    他在案上取出針線，在酒盅內滌盪一番，拿出後一端掛於紅燭泉淚之下，一端穿引於錦緞繡衾之上，待得蠟燭燃燒至線頭處，燭火便會沿着沾滿酒漬的繡線，直達衾褥