貝內特城堡，今天是本年的最後一天，明天就是新年了。

    晚餐時，貝內特騎士拿出了一封信及一個長條包裹交給了扎克：「這是亞伯給你的新年禮物，他還是對你好，我和你母親可都沒有禮物。」

    大概是覺得他這句話有些酸酸的，娜拉白了他一眼，說道：「孩子剛去不到一個月，還記得給我們寫信，這已經很不容易了，你差禮物嗎？」

    扎克接過信和包裹，首先打開了包裹，一把大劍露了出來。

    「這是大師製作的百練大劍。」從劍鞘中抽出大劍，扎克一眼就認出了這把劍，百練大劍在市場一直是有價無市，雖然高達1000金幣的價格讓所有人咂舌，但還是有無數的有錢富豪提着錢袋搶着購買。

    大劍是騎士的標配武器，當兩名騎士對戰時，一名拿着百練大劍的騎士可以輕易砍斷對手的大劍，從而使對手失去武器，在戰鬥中失去武器對於騎士的後果怎樣，是人都可以想像出來的。

    剛剛還聽妻子娜拉說自己不差禮物的貝內特騎士，看到扎克手上的百練大劍，而自己還在用着80練的大劍，不禁想大聲說：「我真的差禮物。」

    「給我看看。」對於好的武器，作為一名騎士來說是沒有任何抵抗力的，從扎克手中說是拿還不如說是搶過了百練大劍，貝內特騎士就在餐廳中揮動着，邊揮邊說：「亞伯這孩子也真是，剛到了哈里城堡，就拿城堡的東西送人，回頭我會寫信和他好好說說的。」

    「並不是這樣。」打開信正在看的扎克說道：「亞伯信上說，這是他鍛造的第一把武器，送給我當新年禮物。」

    貝內特騎士手中的大劍停在半空，盯着扎克手上的信問道：「信上說這把大劍是亞伯自己鍛造的？」

    「是的，父親，亞伯信上說得非常清楚。」扎克肯定地回答道。

    「怎麼可能的事，馬歇爾當年學了一年鐵匠，一年後他作出了一把只能夠在餐桌上切牛肉的餐刀，亞伯才去了一個月，就能鍛造出百練長劍？」貝內特騎士感覺自己把亞伯送給朋友做養子的這件事是不是做錯了，也許過些年自己會後悔的，不，應該是看到這把百練長劍後，已經開始後悔了。

    貝內特城堡的新年在一種奇怪的氛圍中度過了，扎克的驚喜，貝內特騎士的懊悔，娜拉的思念，但這所有的一切身在哈里城堡的亞伯並不知道。

    哈里城堡，馬歇爾騎士帶着亞伯乘坐馬車去往豐收城參加城主狄更斯子爵舉辦的新年酒會，酒會是晚上開始，但是馬歇爾騎士一大早就帶着亞伯出發了。

    從馬歇爾騎士的城堡到豐收城的這段道路，修得特別好，整條路都是用小塊的岩石加以平整而成的中間高兩邊低的弧形路面，馬車跑在上面只有輕微的顛簸感，100里的路程，只用了一個多小時就到了。

    遠遠地看到豐收城就象一隻匍匐着的猛虎，只有當你靠近後，才能感到它的雄偉、壯觀，這裏是卡麥公國南面最大的城市，高達20米的城牆，以及城牆上裝載着的幾十門孥炮，都顯示着這座城市的森嚴。

    「馬歇爾叔叔，為什麼豐收城會防守得這麼嚴密？」亞伯看着20米高的城牆，以及上面大量的守城器械，不禁有些奇怪地問道。

    這裏可是聖大陸的最南面，是人類世界的腹地，和獸人帝國相隔着一個公國，號稱是最安全的公國，為什麼要將城市打造成一座戰爭堡壘呢？

    「亞伯，我們卡麥公國的每一塊封地都有至少一名正式騎士駐守，而眼前這座豐收城，尊敬的城主狄更斯子爵更是一位騎士長。」馬歇爾騎士眼神有些迷離，似乎是回想起一些往事，嘆了口氣接着說道：「這其中的原因都是因為獸人帝國。」

    「可獸人帝國在遙遠的北方，由人類聯盟駐守的奇蹟城鎮守。」這些亞伯是知道的，奇蹟城防守住了北方的獸人，才能使人類國度能夠安全地生活。

    在這個世界裏，獸人是最好戰的民族，他們種族的瘋狂生養，導致了他們經常缺少食物，為了緩解食物危機，獸人就會發動戰爭，一方面通過戰爭來搶奪食物，一方面能減少人口。

    而最接近獸人帝國的人類便成為了獸人的目標，人類為了生存，集全體之力，在人類社會與獸人帝國之間的布達佩斯山脈的唯一通道修築了一座軍事堡壘，這個城市就是