冷懷古笑道：「好，好。近年來江湖盛言『七派三幫四大莊』，今日也算是齊聚一堂了，果真令人大開眼界。你們要和冷某切磋，冷某倒也樂意奉陪，不過咱們醜話說在前頭，那寶塔的確不在我手中，你們要尋寶塔，該問周夫人才是。」

    端木晴啐了一口，道：「冷懷古，你莫要栽贓陷害，那寶塔是鶴鳴觀至寶，我夫婦向來潔身自好，怎會去拿人家的東西？你想挑撥離間，可是打錯了算盤。」

    冷懷古道：「我只說該當問你，可沒說是你拿了，你是東錢派掌門的千金，你丈夫也是成名劍俠，你二人行的正坐得端，那自不假，但你那寶貝兒子，也一樣乖覺聽話麼。」

    端木晴一愣，知道自己的愛子行為浪蕩，被自己夫婦寵溺過分，以致不像名門子弟那般老實正直，內心深處已隱隱覺得不妙，但腦中仍不願相信，怒道：「你莫要血口噴人，我那孩子才十幾歲，年少無知，怎麼會拿人家的寶塔？」

    冷懷古笑道：「這陣子早傳開了，人人都說鶴鳴觀的寶塔中藏了朱七絕的私密，便連三歲孩童都知道，你兒子如何會不曉得？罷了罷了，口說無憑，你們要賴在冷某身上，我卻沒有，那便如何？」

    那璧野莊的書生叫做方秀林，只聽他開口言道：「這寶塔如此貴重，你自不會隨身攜帶，依我來看，不如咱們互相較量比試一番，我們也不來欺你，便一門一派地和你獨斗，你若敗在誰手，便聽哪一派的調遣。各位前輩，你們看如何？」最後一句卻是向七大派等人所說。

    這群來追殺冷懷古的人中，除鶴鳴觀的道士是一心拿回自家寶塔外，各個都是心懷鬼胎，均有將這寶塔據為己有之意，這時聽了方秀林的提議，都暗覺此招甚妙，自己一派若能勝了，便可單獨去問冷懷古寶塔下落。有的人卻想，這冷懷古武功甚高，單打獨鬥，自己沒有贏他的把握，如何才能取勝，卻是頭疼的難事。

    冷懷古道：「好啊，便這麼說定。我也欲尋那寶塔一窺，待會若有哪位英雄勝了在下，在下便去找那小崽子要來寶塔便是。哪一位高人先下場來？」

    先前說話的那名道士正是鶴鳴觀觀主卓清道長的弟子明鋒，他師弟明針適才和冷懷古動手，被其一掌打傷，此刻仍伏在地上動彈不得。明鋒既想儘快找回寶塔，又想為師弟報仇，因此仗劍跳了過來，道：「冷懷古，寶塔是我鶴鳴觀之物，沒道理要其他各派朋友為我出頭，貧道來和你大戰三百回合。」挺劍直刺過來。

    冷懷古冷笑道：「憑你也配和我大戰？」也不掏取兵刃，赤手和明鋒戰在一處。婁之英看了幾眼，便知明鋒與冷懷古差的太多，這一仗有敗無勝，果然不過十幾招，冷懷古瞅准寶劍的來勢，側身一讓，伸出兩指在劍身一彈，明鋒把持不住，『噹啷』一聲，長劍掉落在地。明鋒哇哇怪叫，舉掌再又進逼，冷懷古道：「不見棺材不落淚！」挺臂將他雙掌隔開，抬起腿來一腳蹬在明鋒小腿之上，登時便將他的迎面骨踢斷。

    明鋒啊呀一聲跌倒在地，疼的幾欲暈了過去，兩個天池派的灰衣漢子將他拖回。婁之英上前查看他的傷勢，將他腿骨接正，再用樹枝牢靠，又給他服了一粒丹藥。明鋒輕聲道：「多謝八台派的仁兄相救。」原來他見婁之英隨何威而來，便以為其也是八台派的。婁之英也不分辨，舉目往場地中央看去，卻見東錢派的李廣智已和冷懷古戰在了一處。

    李廣智和明鋒修為在伯仲之間，也是十數回合，被冷懷古一掌打在肩頭，將肩胛骨打折，李廣智極是硬朗，雖受重傷，卻連眉頭也不皺一下，自己退了回去，向眾人道：「兄弟是不成了，各位誰有高招，請上前替我報仇。」

    神牛幫中的一人走出，向冷懷古道：「我是神牛幫四幫主鄧俊，我來會斗於你，你若敗了，可要將寶塔交於我手，等我呈給幫主，由他老人家親自給卓清真人送去。」

    冷懷古笑道：「一聽這寶塔和朱七絕私密相關，各位大俠客大義士連臉都不要了。鄧俊，適才我念着舊情，不傷七大派門人的性命，我和你神牛幫可沒什麼淵源，這下不會再留情了。」

    鄧俊道：「好，便看你有何能為。」他不持兵刃，舉雙掌和冷懷古相鬥，此人雖不見得比明鋒與李廣智高明，但掌風勢大力沉，竟是頂尖的外門功夫。冷懷古邊打邊道：「到此才有點樣子。」仍是好整以暇的回掌應敵。

    兩人打了二十來合，冷懷古突然叫道：「着！」一掌舉起，拍向鄧俊的天靈蓋。鄧俊掌法本也精熟，但這一掌出招怪異，自己竟無從抵擋。「啪」的一聲，這掌正擊在鄧俊頂門之上，鄧俊吭也沒吭，便委頓在地，雙

    眼雙耳和鼻嘴都有鮮血流出，早已氣絕。

    林中眾人無不變色，這一掌無論招式陰勁，都是詭異至極，顯是旁門左道的邪派功夫。婁之英和虞可娉對視了一樣，心中都有森然之感。婁之英暗道：「此人武功之強，怕只在黃逐流、孫協孫伯父等人之下，便是七大派掌門和恩師，也未必能夠勝他一籌。」

    方秀林道：「冷先生，你使這等陰損的功夫，可不夠磊落。」

    冷懷古笑道：「你們本來就說我離經叛道，不是武林正統，怎地眼下又怪起我來了？你要打便打，不要逞這些口舌之爭。」

    方秀林低頭冥思了半晌，這才抬起頭來說道：「不成，我打你不過，咱倆無需動手，這一陣璧野莊敗了。」

    冷懷古道：「識時務者為俊傑，方先生果然勇斷超群，不愧為馬莊主和戚莊主的得力幹將。」轉頭向那四十多歲的灰衣漢子道：「寧師弟，你怎麼說，難道也要和我動手不成？」

    那灰衣漢子是天池派掌門賀經綸的三弟子寧懷真，他在此次追逐的人叢中武功輩分均是最高，是以大夥都有唯他馬首是瞻之意。只聽他冷冷地道：「冷懷古，你已被本派革出二十餘年，師弟二字，這輩子休要再提了。」

    冷懷古道：「我雖被革出師門，但你我情誼仍在，師弟，平心而論，當年之事，我真有錯麼？」

    寧