池小姐記掛周幻鷹的安危，本也無心再多過問，於是說道：「實在抱歉，我還有事在身，這裏是沈伯伯做主，他說甚麼便是甚麼罷。」轉頭向婁虞二人道：「咱們走罷，莫耽擱了時辰。」

    那兩人見她如此應對，已知再無指望，窄額漢子恨恨地說道：「我們擔了干係拿它來當，幾百兩是打發要飯的嗎？算了，咱們另尋他處！」長臉漢子嘆了口氣，雖然心中不忿，但仍不失禮數，向着沈掌柜微一抱拳，和同伴去了。

    婁虞隨池小姐出了當行，虞可娉見那兩人向東而行，向婁之英一遞眼色，道：「池家妹子，事不宜遲，我們這便去辦正事，你快快回府，等我們的消息。」

    池小姐剛要說些囑託的話，婁虞卻無暇再聽，展開輕功向東而去。此時街上行人極少，奔了一里多路，婁之英停下腳步，向旁邊胡同一指，虞可娉會意，兩人躡手躡腳地走過去傾聽。卻聽拐角處一人低聲說道：「大哥，咱們適才也太衝動了些，其實池小姐答應給足五百兩，那也不錯，總比現在一文沒有的強。」聽聲音似乎是那窄額漢子所說。

    只聽那長臉漢子答道：「五百兩哪濟得事？要想就此翻本難上加難。你真當這兩件物事是咱自個兒的了？要是被八尊者發現，你我都得玩完！」

    婁虞聽到提及八尊者，似乎又和波蓮宗有關，不由得都是一震。

    窄額漢子道：「我如何不知這中間的利害？原想池家識貨，能當它兩三千兩，咱們翻回了本，再立刻把它贖回，八尊者也未必能夠知道。現下可好，賊也做了，卻是一文未得，許老黑那邊也還不了帳，兩邊全都開罪，這下咱哥倆可永無翻身之日啦！」他越說越是激動，最後竟帶有哭腔。

    長臉漢子道：「你低聲些，莫要被人聽到。這玩意連池家都不收，只怕也沒有哪個當行會出錢收當，眼下當務之急，是要把東西還了回去。但現在已經入夜，咱們早點歇息，待明個兒雞鳴，便起來悄無聲息地送回，這叫做神不知鬼不覺，量八尊者也不會察覺。許老黑那邊，咱們再想辦法。」他說完這句，兩人再無對話，聽腳步聲，似乎從另一端去了。婁之英低聲道：「我去瞧瞧。」虞可娉知道自己輕功平平，追起來比較吃力，便點了點頭。

    不大一會，婁之英折回，道：「這兩人住在北邊民房，看這樣子，葉氏兄弟似乎不在此處。」

    虞可娉道：「他們說了明早去還兵刃，咱們一早起來悄悄跟着，再見機行事。」婁之英自無異議，兩人便要找尋客棧歇息。虞可娉見婁之英臉色不悅，知道除了擔心葉氏兄弟的安危，還對欺騙池小姐一事頗為介懷，便道：「婁大哥，你心裏有些不快，是不是？你覺得咱們使手段唬了池小姐，心裏過意不去，是麼？」

    婁之英道：「池小姐天真單純，咱們編這些虛無縹緲的話誑她，確實有些過分。」

    虞可娉嘆了口氣，道：「婁大哥，我心中另有一個念頭，周幻鷹心思不正，必是哄騙池小姐上當，池小姐一顆芳心盡在他的身上，誰來勸說都不會聽的。我們這次偷梁換柱，周幻鷹再去找她，不見了寶塔，自會惱羞成怒，那時池小姐必然能看清此人面目，否則她始終蒙在鼓裏，再被周幻鷹花言巧語一哄再哄，就此誤了終身，豈不是更大憾事？」

    婁之英苦笑道：「如此說來。咱們還算幫了她啦。」從懷中掏出長盒，道：「也不知寶塔是不是在這裏面。」虞可娉道：「在與不在，驗一驗貨便知道了。」婁之英摸到盒口小鎖，兩指用上真力，吧嗒一下，將鎖捏開，掀開一看，果見裏頭有一座小塔，那塔由金玉合制，黃白交融，樣子十分精美別致。婁之英道：「我還道寶塔是怎個龐然大物，沒想到竟精緻如斯。」

    虞可娉接過寶塔細細查看，卻看不出半點蹊蹺，喃喃地道：「都說這塔里藏着秘密，卻不知在何處？」

    婁之英道：「江湖傳言，未必屬實。再說這塔是鶴鳴觀之物，咱們也犯不着窺探他人私隱。」將塔收入懷中，找了附近的客棧投宿。

    兩人胡亂睡了幾個時辰，天光未亮，便起身來到那兩個漢子家外藏好，只等二人睡起，便可跟着探訪葉氏兄弟的蹤跡。哪知雞啼三遍，日已東出，房門還是毫無動靜，婁之英忖道：「莫非這二人半夜便出門了。」側耳聽去，屋裏明明卻有鼾聲。又等了好半天，才見房門一開，那兩個漢子一前一後的出來，提着那黑色袋子，向東而去。婁虞在後偷偷跟着，直行了二三里，來到一戶宅院後牆，兩個漢子瞧瞧左右無人，搭起人牆，你撐我拽的翻了進去。

    婁之英看在眼裏，已知這二人武功平平，輕身功夫更是

    末流，和虞可娉相顧點頭，兩人也越過高牆，進了宅院，藏在樹後觀看。

    只見兩個漢子在院內屋前站定，側耳聆聽了好一會，那長臉漢子才道：「來得早不如來得巧，幸虧咱們沒一早就來，眼下八尊者和伍堂主正好不在，機不可失。」這兩人不走正門，卻將窗戶掀開，翻了進去。

    虞可娉環顧一圈宅院，不似有人囚禁於此的模樣，輕聲道：「這兩人很怕在此節外生枝。婁大哥，你制服他們想是不難，不如就此去問葉氏兄弟的下落。」

    婁之英也覺應該如此，他打手勢讓虞可娉守在窗外，自己輕輕去推房門，原來那門沒鎖，一推之下竟而開了。那兩名漢子正在屋內鬼鬼祟祟的鼓搗，突然聽到聲響，回頭一看，見一個陌生青年站在門口，直嚇得魂飛天外。

    窄額漢子想要喝問，卻又不敢高聲發話，只得惡狠狠地低聲道：「你是何人？怎生闖進來的？」

    長臉漢子卻見婁之英有些面善，驚道：「閣下閣下不是昨個兒池家小姐的伴當麼？你來此作甚？」

    婁之英輕哼一聲，不答反問：「你們手裏的刀劍，是從何而來的？」

    窄額漢子大驚，以為事情敗落，這人是來為難自己的，跳起來便是一拳。婁之英微一側身，捏住他的手腕一拉一推。窄額漢子站立不住，一屁股跌在地上，尾閭骨幾乎摔折。那長臉漢子