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    總督家的夜宴（下）

    「你們兩人，決鬥吧。」肖梟拍了拍二人的肩膀，「作為一種古老的傳統，也是一種對你們二人來說最為公平的方式，一方是作為熟練劍匠的威廉，而另一方則是在大海上與最兇惡的海盜們戰鬥的海軍少校諾靈頓，想必你們二人都對自己的劍術持有自信吧？」

    「那是自然，大公閣下，」諾靈頓驕傲地抬高了自己的下巴，右手握在腰間的劍柄上，「不如說我更擔心對面這位只在自己的木棚里練習過劍術的鄉巴佬。」

    「鄉巴佬？」威廉撇了撇嘴，「你知道嗎？我只要看一眼，甚至都不必用手去觸摸，就已經能得知她的質量、重心，在她出鞘之後，她的劍刃就會暴露你適用的攻擊與格擋姿勢，甚至你會以何種方式拔劍，我都能從你手上的動作了解得清清楚楚……不要小看十年的鑄劍生涯啊！」

    「大言不慚……」對於面前少年的話，諾靈頓似乎並不相信。

    「不過看來你們兩個都沒有手套可扔了……」肖梟瞥了一眼一旁被諾靈頓扔在桌子上的手套，「這樣一來，無論如何你們二人都不可以傷害對方的性命了……也就是要點到為止。」

    「哼！如果有人因為太弱了被我幹掉，我可不想負這個責任。」威廉抽了抽鼻子，有些興奮地盯着面前的少校，實話講他早就看諾靈頓不順眼了。

    「與其這麼說下大話，不如先找到一柄劍再說。」諾靈頓看了看威廉空蕩蕩的腰間，「鐵匠可不是能隨時佩劍的人。」

    威廉看了看四周的人，貌似大多數人並不願意將自己的佩劍借給他使用，作為防身用的武器，也是一種階級的標誌，同樣也作為重要的身份象徵，是沒有人願意外借的。

    「用我的吧……」韋瑟比嘆了口氣，將自己的佩劍從腰間解下，遞給了面前的威廉，「威廉-特納，你要知道，不管你是否贏得了決鬥，我都不會同意將伊麗莎白嫁給你的，就算你有了30萬鎊。」

    「謝謝您，總督，我會好好使用您的劍……」威廉點點頭，面額凝重地從他手中接過了這柄帶着金色手籠的細劍，然後補充道，「而且我永遠都不會放棄。」

    眾人在大廳散開一個圓形的空地，讓威廉與諾靈頓，以及自願作為裁判員的肖梟留在了場內。

    「在此宣誓，我以道格拉斯騎士，以及馬恩島大公爵的身份作為證人與裁判，在萬能的上帝與偉大的英王陛下的授權下，監督並確保這場神聖的決鬥公平公正。」肖梟在自己的胸口畫了個十字，然後將臉轉向一旁的諾靈頓，「詹姆斯-艾利克斯-諾靈頓，作為一名不列顛貴族與海軍少校，你是否能夠發誓，在決鬥中，發揚神聖的決鬥精神，冷靜而慈悲地面對你的敵人，予以他最受尊敬的戰鬥，並在決鬥之後，將他看做你最親愛的朋友？」

    「我發誓，大公閣下！」諾靈頓看向對面的威廉，挺起胸膛回答道。

    「很好，你擁有一個軍人該有的胸襟。」肖梟點了點頭，隨即看向另一邊的威廉，「威廉-特納，儘管作為一個普通的平民，你是否能夠發誓在決鬥中像一個高貴的騎士那樣遵守應有的品格，冷靜而慈悲地面對你的敵人，予以他最受尊敬的戰鬥，並在決鬥之後，將他看做你最親愛的朋友？」

    「我發誓閣下，就算我僅僅是個普普通通的平民。」說着，他將總督的那柄細劍從劍鞘中取出，並將其扔給了與他同來的那名同齡夥伴，「看着吧喬瑟夫，我一定會贏下這場決鬥的！」

    「神聖的誓約已經完成，那麼……」肖梟抽出了自己的佩劍，豎立在自己的面前，「雙方行禮！」

    兩個人同時將佩劍豎起在面前，隨即向身體的右下側一撇，而後便各自擺好了準備出擊的姿勢。

    肖梟將自己面前的劍刃慢慢地落下到二人的中間：「二者上前，劍刃相交。」

    兩個人各自跨前一步，伸出的的兩柄利刃的尖部慢慢地交錯在了一起，擦出一聲清脆的鳴音。

    「開始！」肖梟將自己的劍刃一撤，隨後就推到了圈子的邊緣，收劍入鞘。

    話音剛落，威廉就靠着他那靈敏的反應直接搶佔了先手，立即展開了自己的進攻態勢，劍刃與劍刃之間劃出刺耳的金屬摩擦聲，總督的細劍在他手中變成了一條靈活的銀蛇，劍鋒直指諾靈頓的喉嚨刺了過去。

    而諾靈頓則