我疑惑的看着老英雄，問：「您老認識我？」

    他笑了笑，說：「去年聽人提過你名字，你來曲陽也是我的要求。」

    一聽這話，我更加疑惑了，去年，我才進入抬棺匠，別說名氣，恐怕就連名字都沒幾個人知道，而遠在曲陽的老英雄怎麼會知道我的名字？

    我正準備開口說話，老英雄罷了罷手，說：「我想問你個問題，不知你能否認真回答？」

    我點了點頭，就說：「您問。」

    「什麼是抬棺匠，怎樣算一名合格的抬棺匠？」老英雄咳嗽幾聲，氣息弱了幾分。

    我上前扶住他身子，想了一下，說：「您老的問題太廣泛，小九隻能說下自己對抬棺匠的理解，抬棺匠即收屍工，在很多人眼裏我們抬棺匠的職業很低微，不被世人所理解，在我看來，我們抬棺匠很神聖，送人入土為安，乃大善之舉。至於合格的抬棺匠，應該精通五術以及喪事風俗，大到全國各地喪事風俗，小到各民族的喪事風俗，不敢說面面俱到，至少要懂得尊重各地風俗，懂得珍惜老祖宗遺留下來的習俗，哪怕社會再發達，國之喪事習俗不能變，這是信仰，是精神支柱，就算整個社會都在提倡創新，唯獨這喪事風俗不能創新，必須依葫蘆畫瓢，精通五術，又能做到守舊，即是一名合格抬棺匠！」

    老英雄聽我這麼一說，臉上露出一絲慈笑，點了點頭，就問：「你覺得自己是一名合格的抬棺匠嗎？」

    我搖了搖頭，說：「不是！」這倒不是我謙虛，而是實話，就抬棺匠而言，需要懂得東西特別多，更重要的是，抬棺匠本身需要一種氣運，一種可以壓住死人怨氣的氣運，只有這樣，才能讓每場喪事風平浪靜的進行，每口棺材安安穩穩地抬上山下葬。

    而我身上沒有這種氣運，也不精通五術，頂多就算一個剛入行的抬棺匠。

    聽後，老英雄滿意的點了點頭，朝我身邊的老太太招了招手，在她耳邊輕聲說了幾句話，我聽的不是很清楚。但，我聽到老英雄的第一句，他說：「小九，這孩子不愧是…」後面的聲音實在太小，我聽不清楚。

    老英雄大概說了七八句話，就示意那太太站到一邊，值得一提的是，那老太太站在我邊上後，時不時會在我身上打量幾眼，眼神中有幾絲慈祥。

    「小九，好好干！」老英雄對我說了這麼一句話後，就朝我罷了罷手，意思是讓我走開。

    我朝老英雄彎了彎腰，退到蔣爺身邊，那陸家九子立馬將老英雄的床圍得嚴嚴實實。

    本來，我想問蔣爺這一切是咋回事，但是，看到他面色有些不對，我也沒問，就站在他旁邊，默默地看着眼前那陸家九子。

    房內的氣氛很壓抑，大概過了十分鐘的樣子，那陸家九子，齊刷刷地跪在地面，開始哭起來，我知道，老英雄已經壽歸正寢。

    大概哭了三分鐘的樣子，那老太太走到我面前，說：「小九，我家老爺生前說，由你裝裹，別人，他信不過。」（裝裹：是曲陽那邊的稱呼，在我們衡陽叫穿壽衣。

    說到裝裹，曲陽的風俗跟我們那邊有些格入，曲陽對壽衣特別講究，無論死者死於什麼季節，壽衣一律是棉質的，忌諱用皮貨，也不能穿毛衣。

    據說，死者死後若是穿皮衣、毛衣、皮鞋或皮底鞋，下輩子就會轉世成牲口。

    壽衣上也不能裝紐扣，因為紐扣有紐子之稱，與扭子諧音，會不利於子女的發展以及運勢。

    當然，曲陽很大，這只是一個習俗，有些地方，有仙逝之前裝裹的習俗，這樣做，一方面是因為死後屍體僵硬不好穿戴，另一方面則出於俗信，民間認為，生前沒有及時穿好壽衣就咽氣，是『光着身子走的』視後人為大不孝。（註：各地喪事風俗不一樣，為了方便閱讀，每到一個地方，習俗都會用當地的專業術語，就如穿壽衣在曲陽稱為裝裹，後文都會以這種敘事手法，也請各位不要將自己家鄉的喪事習俗代入到本文，小九再次強調，中國是大國，民族眾多，有十里不同俗之稱。

    扯得有些遠了，言歸正傳。

    聽老太太這麼一說，我沒有直接回答她，而是扭過頭在蔣爺身上瞥了一眼，朝他拋出一個疑惑的眼神。

    蔣爺點了點頭，沒有說話。

    我會意過來，就同意老太太的要求，開始為老英雄裝裹。我先讓陸家長子找來一雙老英雄