靈堂設在村口，而我家在村子西頭，去的路上要經過幾條田坎小路，那樣的路窄而坑窪多。因為是第一次抬棺，我心裏格外緊張，好幾次差點摔進田地，好在老王拉住我。

    在路上，老王告訴我一些抬棺材的要訣，第一不要先起腰，等大夥喊一二三起的時候才能起腰，第二，走山路的時候，龍架不能離肩，不然會惹惱死者，由於時間關係，更多的事情，他並沒有告訴我。（龍架是內行話，外行人都叫喪架。）

    我們來到靈堂時，靈堂的外架是用藍色的塑料墊搭建，正門口的上方是白底黑字的『奠』，左右倆側掛着一副輓聯，『悲聲難挽流雲住，哭音相隨野鶴飛。』

    靈堂的中間是一張桌子，上面放着夫妻倆的遺像跟一些蠟燭元寶、桌子後面是一口大號黑棺，棺面在蠟燭的照耀下顯得油蠟發亮。

    雖說我接受過『高等教育』，也相信這個世界上是沒有鬼神的，但是面對那口漆黑的大棺，心裏還是瘮的慌。

    老人家帶着小孩正坐在棺材前抽泣，見我們去了以後，給我們倆一人一個紅包、一包十塊錢的白沙煙、一塊白手帕、一雙新鞋子，說：「老王，麻煩你了，一定要好好抬這棺材，讓我兒子夫妻倆安穩的走最後一程。」

    老王笑了笑，說：「放心吧，我領隊的八仙抬了十多年的棺材，還沒出過啥事！」

    老人家聽着這話，舒出一口氣，抬頭看了我一眼，面露詫異，倒也沒有說話，抱着小孩守在棺材旁邊。

    很快，陸陸續續來了幾個八仙，都是一些熟人，細數之下，連我在內一共八人，熱鬧的氣氛沖淡我心中的一些害怕。

    那些八仙見到我，非常友善，問長問短一番，又教了我一些他們抬棺材的心德，讓我不要害怕，說抬龍柩是做善事，鬼神一般不會招惹我們。

    聽他們這麼一說，心中僅剩的那點害怕也消之殆盡，很快就跟他們打成一片，有說有笑的，完全不像葬禮，反倒有點像菜市場，讓我奇怪的是，老人家不但沒有制止，反倒不停地向我們道謝。

    後來老王告訴我，八仙們見靈堂異常冷清，主家上了年紀又帶一個小孩守在靈堂，怪可憐的，便打算給夫妻倆鬧喪，熱鬧一下氣氛，讓夫妻倆走的熱熱鬧鬧的。

    因為第二天寅時頭（3點多一點點）就要將棺材抬出房屋，這一夜我們不能睡覺，要守在棺材旁邊，說是跟死者的魂魄交流感情。

    年輕人睡眠重，上半夜大家磕磕瓜子聊聊天還好些，到了下半夜大家都有些疲憊，我就感覺眼皮在打架，好幾次差點睡了過去，老王都將我搖醒，陪我抽着悶頭煙。

    在漫長的等待中，總算熬到寅時。老王是這次抬棺的主事人，很多事情都是由他主持，在八仙中他的威望也較高，剛到卯時，他拿出幾條粗大的繩索，讓我們每人手上拿一點紙錢用水沾濕，放在各自要抬的位置上。

    我被分配在棺材尾部的左邊，剛站到那位置，就看到一隻老鼠正在啃食着棺材的底部，看到我來了，那老鼠一點也不害怕，反倒充滿靈性的瞥了我一眼，繼續啃棺材。

    我用力往地面跺了一腳，將那老鼠嚇走，這響聲讓老王聽見了，他看了我一眼說，九伢子你幹嘛，我說這有老鼠在啃棺材，老王啥話也沒說，就讓我趕墊好紙錢，不然誤了時辰，死者不會安息，閻王爺也不會收留他們，到時候就會成為孤魂野鬼禍害人間。

    被老王這麼一嚇，我連忙將紙錢墊好，又把主家發我的手帕系在手臂上，不一會兒功夫，他來到我身旁，說：「九伢子，八仙們都說你是新人，讓你抬這尾部，完事後，記得給他們派煙表示感謝。」

    我有些疑惑，按道理來說，抬棺上山重力都在尾部，為什麼他們讓我抬尾部卻說是照顧我，我將心中的疑惑問了出來。

    老王笑了笑，說：「『抬棺上山前，出門轉三圈，』這是老祖宗留下來的遺訓，轉完三圈，頭部就變尾部。」

    在抬棺匠這個行業里有這麼一句話，一旦將棺材抬起來，就不能讓棺材落地，直到墓穴方才可以，我們村子的墳場離村口有些距離，老王就讓老人家隨身帶着兩條長木凳，以便我們歇腳。

    做好一些抬棺的準備後，老王看了我一眼，招呼我不要害怕，拉長嗓子喊了一聲，『準備起駕』。

    隨着這一聲，我彎了彎腰，將龍架放在肩頭，心裏一