夜幕低垂，銀月當空。

    蒼白冰涼的月光籠罩薔薇莊園。夜風吹過，樹叢的黑影晃動不息，如同張牙舞爪的幽魂，白牙蟋蟀的鳴唱就像幽魂在竊竊私語，它們編織着，談論着一個又一個的陰謀詭計，誓要爬出歷史的墳墓。

    維克多雙手擱在雕飾精美的窗框，凝視着影影綽綽的庭院。他仿佛置身於迷霧籠罩的無人荒野，看不清前進的方向，四周卻有暗影步步緊逼，心中難免滋生出焦慮與彷徨的情緒。

    神選者政權的消亡，亞述帝國的覆滅，森林人馬的遷徙，蟻人的突然進攻，野蠻人的古老預言，這些跡象似乎都在預示着，強敵將至，災難臨近。而他對未來一無所知，不知道對手是人是鬼，不知道他們，或它們，或祂們的真正企圖，不知道變局何時開始，何時結束，不知道自己在扮演什麼樣的角色，所以他患得患失，束手無策。

    維克多想從時間線上找出事情的端倪，可歷史出現了巨大斷層，他所有的推測都建立在真假難辨的道聽途說上，目前唯一可以查證的線索，僅有假面兄弟會的變色染劑。

    無法檢驗的推測屬於毫無意義的胡思亂想，俗稱腦補。而自行腦補往往距離真相有十萬八千里，就好像，維克多告訴心腹手下自己繼承了某個大人物的遺澤，他們理所當然的認為煉金人類都是古老家族秘密培養的死士。

    華國先賢云：君子慎始，差若毫釐，謬與千里。

    道理很深刻，但人如果不會胡思亂想，那和鹹魚有什麼區別？

    聽了康斯坦丁的故事，維克多就忍不住地瞎想，越想越亂，越亂越怕，越怕越想，想的心驚膽顫，眼神明滅不定，表情陰鬱沉重。

    「是什麼讓吾愛如此憂慮恐懼？」

    一隻潔白瑩潤的縴手搭在肩膀上，維克多轉頭看到西爾維婭那雙蔚藍如天空的純淨眼眸，裏面蘊着戲謔的笑意和恰到好處的關切，令他輕鬆而溫暖。

    「我不敢說。」維克多用開玩笑的口吻道。

    「哼。」西爾維婭輕哼了一聲表示不滿，轉身回到沙發上，雙腿交錯併攏，抱着胳膊道：「你不就是在懷疑初代教皇也是個神選者嗎？這有什麼不敢對我說的？」

    維克多微微一笑道：「親愛的，你早就知道了？」

    「不。」西爾維婭搖了搖頭道：「我也是第一次聽聞，教會曾經和法師議會有過合作......可知道了又能怎樣？它僅僅是個歷史故事而已，改變不了任何事情。誰都不想讓巫師再爬到騎士的頭上作威作福。只要教會堅持光輝法典，尊重騎士的貴族身份，我們就會一直擁護教會。」

    維克多坐到西爾維婭的身邊，嘆道：「我擔心的是即將到來的災難……或者說強敵。」

    西爾維婭愣了一下，咯咯笑道：「你居然在擔心這件事情？！你竟被一個故事給嚇住了？」

    維克多臉一熱，辯解道：「亞瑞特山是禁法之地，野蠻人體魄強韌，英勇善戰，他們面對未知的對手，尚且要做最壞的打算，難道你就不擔心嗎？」

    西爾維婭笑的花枝亂顫，莞爾道：「親愛的，除了你之外，你看到有誰擔心了？」

    好像還真沒有……無知者無畏啊，煉金帝國的敵人豈是一般意義上的怪物？可惜，我不能和你挑明……維克多嘆了口氣，搖頭道：「你們都認為教宗和大團長的推測一定不是真的？」

    「他們推測出什麼了？災難還是強敵？究竟是我們人類國度的災難還是亞瑞特山的災難？是我們人類的對手還是野蠻人的對手？什麼樣的對手？多少數量？有什麼特性？災難什麼時候發生？在那發生？你看，他們什麼都不知道，我們有必要擔心嗎？我們擔心又有什麼用？」

    「可是……」

    「沒有可是。」西爾維婭伸出縴手堵住維克多的嘴，柔聲道：「抱歉，親愛的，你沒有接受過騎士教育，我不應該笑你膽怯。」

    西爾維婭站起身，取下牆壁上的盾牌和長劍，昂然道：「騎士當持劍執盾，以劍殺敵，以盾護身。劍和盾代表抗爭的意志，抵抗欺凌，爭取勝利。我們有許多對手，我們承受過無數災難。當我們開拓領地時候，在對手的眼中，我們又何嘗不是災難？所以，我們的劍永遠是開刃的，我們盾永遠堅固，表示我們絕不屈服，時刻警醒。」