多鐸王國，北方郡，博爾托克男爵領。

    潮濕陰暗的密林中，數百隻灰皮老鼠排成一圈隊列，仿佛沒有生命的氣息的標本，安靜無聲地圍着四個全身被連帽斗篷包裹的男人，顯得十分詭異。

    「已經查清楚了，目標昨天傍晚抵達水濤鎮，身邊有數百名護衛。這裏的領主今晚會在鎮外領主莊園設宴款待目標。但她是宗教裁判所的人，肯定要入住水濤鎮的教堂。」最左邊一位聲音年輕的男人說道。

    他頓了頓，略顯猶豫地說道：「我們今夜可以動手……」

    「鼠王，辛苦你了。」最中間的男子舉手脫掉兜帽，解下紅銅面具，露出蒼老堅毅的面龐，土褐色的眼眸透出一點暗紅，仿佛有火焰在燃燒，沉聲說道：「這是光明正大的復仇，不需要等到夜裏。我要讓水濤鎮的平民見證巴克利的復仇之怒，就在水濤鎮的教堂，就在今天下午！」

    被稱為鼠王的年輕巫師震驚地看着男子的樣貌，結結巴巴地說道：「縛……縛靈者大人，您……」

    「不要再叫我縛靈者。」年老巫師拍了拍鼠王的肩膀，從腰袋裏取出一枚假面兄弟會的徽記遞給他，說道：「我展露真容，從此退出陰影議會和假面兄弟會。這是我的私仇，與組織無關，至於我的學徒……」他的目光轉向另外兩名男子，笑道：「迷霧和蝙蝠當然要幫我一把。」

    「願為老師效勞！」兩名巫師異口同聲地說道。

    強大的縛靈者巫師已萌生死志，鼠王暗暗嘆息，但還是奉勸道：「閣下，請您慎重考慮。畢竟，我們現在是高貴的超凡者，擁有勢力和財富，議長大人也一直在謀劃大事。」

    老巫師搖頭笑道：「如果我像你一樣，在被教會的惡毒豺狼發現之前接受陰影的庇護，我也會支持議長的理想……可我的父母、兄嫂、年幼的妹妹和剛剛學會走路侄子都被串在了木釘上，他們什麼都不知道，他們是無辜的……」

    「我加入陰影議會，不為什麼理想，只為復仇！」

    「無辜者的血必須用血來償還！」

    鼠王不再勸告，搖了搖頭，說：「閣下要在白天動手，那我馬上通知兄弟會成員撤離水濤鎮……」

    「都是一些該死的惡棍，不用管他們。」老巫師神情冷峻地說道：「我一直都不願意參加降臨會議，一心鑽研巫術。這一次的降臨會議也不例外，但議長大人的降臨替身找過我，也勸過我……可這是約定，明白嗎？我替議長大人做事，陰影議會為我尋常仇人的子嗣，我自己完成血親復仇，就這麼簡單。」

    「您說是嗎？陰影閣下……」

    鼠王順着老巫師的目光，看向一株大樹的影子，那裏勾勒出一位被黑影籠罩，容貌模糊的人，他連忙恭敬行禮道：「副議長大人，您也來了？」

    「我不是來幫忙的。」陰影騎士掃了一眼鼠王，目光轉向縛靈者巫師，較為客氣地說道：「陰影議會同多鐸王室有合作。議長大人遵守當初的承諾，為閣下復仇提供情報和便利，但議長大人不希望因為閣下的私仇導致弗里德里希王族同議會的合作失敗。」

    「只要復仇行動不牽涉到陰影議會和假面兄弟會……犧牲一些兄弟會的暗子沒關係。」陰影騎士淡淡說道：「我奉議長大人的命令，過來看看縛靈者閣下的計劃有沒有疏漏，畢竟鼠王、迷霧和蝙蝠還是議會的成員。」

    先前的驚喜頓時不翼而飛，鼠王心臟發緊。議長大人最近一次召開降臨會議，派出了陰影騎士聯絡各位議員。但大家都不認識陰影騎士，他是先用壓倒性的實力制服各地的議員，才傳達了議長的命令。鼠王的老師「巨人」就是其中之一，看見自己的老師輕易就被陰影騎士壓制，鼠王深刻認識到對方的可怕。

    陰影騎士語氣平淡，鼠王和另外兩名巫師卻知道，如果縛靈者閣下的行動出了差錯，他一定會在自己等人被神職者抓獲之前，殺人滅口。

    縛靈者皺了下眉毛，不悅地說道：「有這個必要嗎？我們每個人都接受了靈魂爆裂魔咒，一旦被捕獲，腦袋就會爆炸，既不用遭受聖火灼燒靈魂的折磨，更不會暴露議會的秘密。」

    陰影騎士點點頭，解釋道：「靈魂爆裂也不是萬能的，整個過程需要十幾秒的時間……牧師的五級安撫術就能平息靈魂躁動，修復靈魂創傷，也許能逆轉靈魂爆裂。議會