送行時，凱莉希望埃爾維斯處理完家裏的事能儘快回來，不要拖延他們結伴遊歷天下的計劃。

    埃爾維斯當然一口答應下來，然後才踏上了返家的路程。一路非常順利，只用了不到兩周的時間，埃爾維斯就抵達家中，見到母親後他才知道，在母親生病這件事上他父親並沒有騙他。

    一個多月前，埃爾維斯的母親陪着洛林伯爵一起去視察位於南部山區家族封地中的山葡萄的成長情況，今年的山葡萄酒是皇室特定的，所以洛林伯爵特別上心。

    葡萄酒這一部分產業並不是家族的主業，一直落在埃爾維斯名下，只是埃爾維斯不在，便由他母親代為打理，所以才有這次視察。

    不過，就在接近葡萄園的求零下下，一行人意外遭遇了一群過界的希格馬匪。

    雖然家族裏的確知道帝國邊境最近在鬧匪患，但是馬匪騷擾的主要對象還是希格帝國，很少越界到尤斯帝國這邊，但是沒想到這次不知是馬匪因為迷路誤入，還是偷渡到希格境內，不幸被他們碰到。

    馬匪見到洛林家族車隊的規模和行裝，當然知道這是一個貴族家庭，所以就順路對車隊進行搶劫。洛林家族的私兵在訓練有素的馬匪面前根本不堪一擊，剛一交手就全面潰敗，器械投降。

    洛林伯爵早已風聞這些馬匪個個窮凶極惡、殺人如麻，既然今天碰上本已不做生還的希望，但是沒想到馬匪們洗劫了財物後在處理他們幾人的問題上產生了爭議。馬匪的頭目本來是準備將所有人處決，因為他們的越界行為本身已經違反了某些約定，所以他不希望有人活着並將消息泄露。但是馬匪中有兩個二十歲左右的年輕人，他們在得知一行人來自洛林家族而且家主也在其中，便堅決反對其他馬匪想要殺人滅口的行為。

    兩個年輕人年紀雖小，但是好像在馬匪中說話很有分量，他們的反對讓馬匪的頭目有些猶豫不決，最終在洛林伯爵賭咒發誓自己絕不會對任何人提起當天的事後才決定饒了他們一命。

    馬匪們帶着搶劫來的戰利品離開時，留在隊伍最後的一個年輕人忽然轉頭，對着洛林伯爵神秘的一笑，然後說道：「有機會替我向埃爾問好。」說完連名字都沒留就轉身走了。

    洛林伯爵雖然不確定，但還是明白了那年輕人口中的「埃爾」應該就是自己的私生子埃爾維斯，因為他的私生子的乳名就叫埃爾，這件事讓他第一次意識到自己的私生子早已今非昔比，所以才萌生了召他回到家族做事的想法。

    埃爾維斯的母親也是在那次馬匪事件中受了驚嚇，後來病倒了。

    聽了事情的經過，埃爾維斯比他父親還迷惑，他從來不知道自己還認識了做馬匪的朋友，而且這個人顯然和自己十分熟悉，居然直接稱呼自己「埃爾」。

    能夠親密到對埃爾維斯直接稱呼暱稱的最多的也就是魔法學院的同學，如果這兩個年輕人真的是他的同學，那麼老魔法師知道自己的學生當了馬匪，如果不當場氣死，也一定會親自過來清理門戶的。

    埃爾維斯歷數了一遍和自己熟悉的人里，但是絞盡腦汁也想不起有一個會是馬匪。

    會不會是羅伯特的人哪？帝國東南如果說最熟悉他，而且有一定勢力也就是羅伯特。他的家族在帝國東南擁有強大軍事實力，而羅伯特在去年畢業後就返回家族領地，協助家族訓練鎮守東南的軍隊。

    羅伯特家族和洛林家族世代交好，雖然羅伯特家族無論規模還是實力都在洛林家族之上，尤其是在東南，他們家族的軍方勢力首屈一指，但是由於羅伯特家族每年所需的軍需物資中的糧草有一半以上都是洛林家族供給，如果沒有洛林家族的支持，他們的將士別說行軍作戰可能一日三餐能否吃飽都是問題。

    想到這點，埃爾維斯立刻寫了一封信給羅伯特，不過埃爾維斯足足等了一個月才收到回信，原來羅伯特正在隨同父親在邊境進行軍隊的訓練和重整，根本就不再家裏，所以信先是送到羅伯特家族的莊園，後又輾轉被送到邊境軍營。

    羅伯特的回信里介紹了一下自己的近況，然後對於洛林家的領地內出現馬匪並且馬匪中有人認得埃爾維斯一事也表現得十分震驚和困惑，同時在信中他還告訴埃爾維斯，目前他的軍隊正在東南邊境駐防和巡邏，最主要的任務就是攔截馬匪防止他們入境，所以馬匪的人不可能和軍方有關。不過有一點，對於這次鄰國的匪患，帝**方的態度很奇怪，邊防軍如發現馬匪只允許阻攔，但是不能進行攻擊和作戰，除非對方先行發動攻擊。鑑於此次事件，羅伯特已經向父親建議，對洛林家族領地範圍加強巡視和防範，以避免再次遭遇馬匪事件，信件的最後，羅伯特還不忘了提醒埃爾維斯等家裏的山葡萄酒釀好了，必須要給他送幾桶。

    埃爾維斯拿着羅伯特的信沉思了很久，最終對於兩個年輕人的身份還是沒有任何收穫，索性也就放過不想，相信以後總有機會弄得水落石出。不過看羅伯特信件的意思，邊境出現馬匪的時間絕不是偶然，而且帝國在其中只怕還有些貓膩，目前母親的身體也還沒有完全康復，所以只怕自己短期內是不可能重返學校，所以又寫了一封書信給仍在學院等待自己的凱莉，把自己的家裏情況告知，同時推延之前的計劃安排。

    看着自己的私生子長大成人，而且已經有了自己的交際和人脈，羅琳伯爵還是感到老懷大慰，他甚至專門為了歡迎埃爾維斯安排了個家庭晚宴。

    洛林家族的成員幾乎都出席了這個歡迎的晚宴，伯爵夫人帶着兒子女兒都出席了，但是埃爾維斯的母親卻因為不是家族成員而沒有獲得參加宴會的資格，因為這個埃爾維斯也一度想拒絕參加宴會，但是後來他又改變主意，又去了。

    宴會上，洛林伯爵先說了幾句場面話，然後帶着一臉不情願的夫人和嫡子女們來敬埃爾維斯酒，埃爾維斯冷笑地幹掉了杯中的酒。

    「噗！」

    伯爵夫人的幾個兒女剛把酒倒進嘴裏，就感覺入口的酒冰寒刺骨，幾乎要把整個舌頭凍掉，於是直接噴了出來，化作一片酒霧。

    「父親大人，您似乎應該教教他們喝酒的禮節。」

    埃爾維斯冷笑着對洛林伯