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    「還有一個壞消息算是送的。她的現男友也會參加本次任務。」

    「到底是個什麼任務，需要去這麼多人？」

    艾倫翻了翻身，換了個更加舒服的睡姿，然後懶洋洋地問道。

    「老頭子讓你醒了就去他那裏一趟，去了你就知道了，我現在要去魔法實驗課幫忙。」

    下午，艾倫從老魔法師那裏回來時，才把自己這次要參加的任務搞清楚，這居然是一個直接來自於尤斯大帝佈置下來的古蹟探索任務，大帝會派一個小隊的侍衛參加，此外騎士學院有八個騎士學員，魔法學院有四個魔法師參與本次任務，還有一個叫弗里曼的史學家同行，而且據說本次考察任務就是他前兩天向尤斯大帝建議的，做事方式一貫三思後行的大帝這次倒是從善如流，直接批准了，而且親自做了相關的安排。

    但是古蹟內的具體情況老魔法師並沒有說，因為他自己也不是很清楚，不過根據自己的經驗，一般的古蹟考察都是比較枯燥的事，風險倒不大。尤其是一個上古遺蹟，可能已經荒廢多年，但是老魔法師仍舊認真地叮囑了艾倫一番，任務完不完成沒關係，人能平安回來才最重要。說到這裏，兩人不禁想起了故去的斯特林，又是一番唏噓。

    接下來，艾倫又對鍊金術的知識向老魔法師請教了一番，老魔法師雖然自己並不擅長鍊金術，甚至在學院裏也不教授鍊金術，但是對鍊金術的見解還是很深的。

    「練金其實就是魔法陣的製作，當然這個魔法陣可能是一把魔法武器，也可能只是個魔法陣盤，而二者區別就是魔法陣所依附的載體不同。魔法陣一般包括三部分，魔法容器、魔法陣符（也稱魔紋）和釋放所依託的載體。魔法武器所依附的載體是一般摻雜了導魔元素的金屬，而魔法陣盤所依附的載體既可以是摻雜了導魔元素的金屬盤，也可以是魔獸的獸骨。因為二者都是魔法的良導體，而且可以承受魔法能量釋放時那巨大的衝擊。」

    「不過這些說的只是魔法材料，除了魔法材料就是魔法符文的刻畫，魔法材料雖然很昂貴，但是只要有錢就買得到，但是魔法符文只能依靠魔法師來完成，這也是煉金師的最大價值所在。」

    當老魔法師說到這裏的時候，艾倫插了一句：

    「魔法符文是不是和魔法咒語一樣都是可以拆解的？」

    老魔法師聽到這句話的時候愣了一下，然後說道：

    「沒錯！不過拆解魔法符文和拆解魔法咒語一樣的危險，至少要中級魔法師才能如此操作，而且也要冒着極大的風險。任何人都不希望自己辛苦製作的火球釋放魔法陣突然轉變成一次烈焰噴發。」

    老魔法師又就着這個話題繼續說下去：

    「俗話說一百個魔法師就有一百種魔法陣，即使是師出同門的魔法師以自己對魔法的理解和使用魔法的習慣不同，製作的魔法陣也會存在着差異，而且這種差異會隨着掌握魔法的深入而變得差別巨大。舉個例子，如果是一個風刃狂舞魔法，可以選擇製作成數量多而威力小的風刃，也可以製作成數量少而威力大的風刃。這些就完全靠魔法師個人對魔法的使用習慣而定。」

    「當然最難的還是重組魔法陣，這個要以拆解魔法陣為基礎，只有當你拆了一百個以上的不同魔法陣，才可能掌握足夠的魔法陣運作模式，然後利用其中獲取的知識來自己重新組成一個新的魔法陣。而一個新的魔法陣的組合最重要的就是不同階段魔法符文用量的匹配，如果匹配不好就可能導致魔法能量的外泄和失控，最終產生災難性的後果。」

    接下來，老魔法師又就魔法陣符匹配的問題講了很多細節的處理技巧。通過和老魔法師的一番交談，艾倫收穫很多，至少在以前課堂的時候，老師是不會和他們講這些和魔法陣相關的細節知識。

    「要不留下幫我吧，艾倫？」

    聊完魔法，老魔法師又關心了艾倫的未來。

    「學院不是有足夠的人手嗎？」

    艾倫不僅奇怪地問道，因為以前老魔法師一直是希望他能去自由的冒險，而不是將他束縛在枯燥的校園。

    「那是以前，紫荊花戰爭導致帝**隊的擴充，需要大量的魔法師，宮廷魔法師中除了四個大魔法師外，其他人大部分都被派到南方邊境，準備應付隨時可能爆發的衝突。就連瓊斯**師目前也是夜以繼日地為帝國打造各式魔法武器，以備緊急之需。所以現在學院全靠你們之前畢業的一些學生幫我打理，不然只靠那幾個宮廷法師，根本無法完成沉重的教學任務。」

    老魔法師非常坦白地將學院目前的困境說了出來，紫金花戰爭的間接結果雖然提升了魔法學院在尤斯帝國民眾心目中的威望，使報名參加魔法學院的人數大幅增加，儘管只有極少數人能夠通過考核測試，但是仍舊為魔法學院的擴招提供了豐富的生源，不過同時也帶來了巨大的壓力，這就是日益增多的魔法學員與日益減少的魔法老師之間的矛盾。也是在這種困境下，老魔法師想到了使用一批剛畢業的魔法師做為見習老師來彌補教學力量的不足，而艾倫只是老魔法師邀請的多個畢業生之一。

    不過這只是一方面，另一個方面是最近大陸上發生的一系列事件讓老魔法師有一種不祥的預感，似乎平靜了三百多年的大陸即將迎來一個混亂的時代。而在亂世里雖然有機遇，但是更多的還是危險，尤其是對於一個漂泊在外的小魔法師而言，所以老魔法師希望能夠把艾倫留身邊，依靠自己的力量來保護他的安全，只是考慮了艾倫的自尊，老魔法師並沒有把話講的那麼明白。

    「這個事，我還要想想。不過在此之前，我可以幫忙代理幾天鍊金術的課程，至少把我的這半年的經驗和收穫傳授給大家。」

    雖然老魔法師的邀請很誠摯，但是艾倫沒