readx;    村長是個五十多歲的老人，一看到哈維奇隊長，就緊緊握住了他的手不放開，老眼中都泛起了淚花。

    「你說你們咋才來囁？」村長操着一口大陸北方特有的口音，艾倫第一時間根本沒有反應過來他在說什麼。

    「老伯，別激動，我們接到任務後就一路快馬加鞭的從帝國南方趕了過來。你看看，為了順利完成這個任務，我們專門找了一個魔法師前來助陣。」

    艾倫聞言一愣，跟着就用充滿着敬佩的目光望向了哈維奇隊長，心想這能當隊長的不管本事如何，至少嘴巴要好使才行啊。

    村長眨巴着一雙淚眼，望了望隊長所指的方向，果然見到一個頭戴魔法師帽，手持魔杖的魔法師正直直地望向這裏。

    村長擦了擦眼淚，一張老臉上終於露出了欣慰的笑容。

    「太好了！你們再不來，我們就只能離開這塊生活了幾十年的土地，遠走他鄉了。」

    「放心吧，老伯。我們既然來了，不管什麼困難交給我們就行了。」哈維奇隊長繼續安慰着村長。

    當晚，一行人都被老村長安排住在了自己的家裏，而村長的家人則搬到了鄰居的家中，晚飯也是在村長家中吃的，同桌還有幾個獵戶，他們都是和風狼打過交道的。在飯桌上，村長和幾個獵戶把他們了解的有關風狼的情況詳細介紹給了傭兵小隊，隊員們也問了一些問題，基本掌握了第一手的資料。

    晚上睡覺前，哈維奇隊長把斯特林和杜蘭特叫到了身邊，做出了明早的工作安排。

    「你們兩個明天早上就上山，先偵察一下風狼的蹤跡。從今天掌握的情況看，後山是三路山嶺交匯點，所以我們要先確定風狼可能藏身在哪路山上，然後再行動，如果過程發現有風狼的蹤跡，不管是幾隻，都不要和它們交手，只管撤回來。我和庫里、詹姆斯去牛羊圈被襲現場，看看會不會發現什麼。」

    「隊長，那我哪？」艾倫發現任務分配完了，唯獨沒有提到自己。

    「你跟着我們！」

    「好了，大家休息吧！」

    次日早飯後，哈維奇隊長又囑託了斯特林二人注意安全，斯特林答應了一聲，才和詹姆斯二人離開，在一個獵人的帶領下按昨晚的安排去後山偵查風狼的行蹤，然後餘下的人才在村長的指引下來到了村中遇襲的羊圈牛圈。

    此時羊圈牛圈都已經是空的，成年的牛羊已經被村民售賣，剩下一些幼崽也都圈養在了屋中，根本不敢放在外面。

    哈維奇隊長帶領着庫里和詹姆斯繞着第一個羊圈，轉了兩圈，仔細觀察着羊圈的圍牆，以及上面風狼進出的痕跡，然後蹲下來仔細的觀察着風狼留下的足印，並時而和羊圈的主人溝通幾句，尤其是遇襲當晚的一些情景。

    就這樣，幾人利用三個多小時的時間，走遍了村里所有遇襲的牛羊圈，艾倫一直跟在幾個傭兵旁邊，好奇地觀察着幾個傭兵大哥的舉動，隨着偵查的深入，艾倫發現，哈維奇隊長的臉色越來越陰沉，到最後陰沉的幾乎能下起雨來。

    「隊長，從今天上午偵查的結果來看，情況不太樂觀，從現場找到的足印來推斷，至少有6隻以上的成年風狼，而且根據村民所說的襲擊發生時間很有規律，說明風狼的行動是有組織的，我們這次遇到的恐怕是一個風狼群。」庫里將上午的偵測結果向哈維奇進行了匯報。

    「嗯！我們先回村長家，等斯特林回來聽聽他們的偵查結果。」

    艾倫幾個前腳剛到村長家，斯特林他們後腳就走了進來。

    「老大，我們在後山偵查了一會兒，就找到了風狼留下的足跡，然後我們跟着足跡向西北方向的一道山脊追下去，大概在兩哩外發現有一處山峰，我們潛伏到峰腰附近時，發現有一隻成年的風狼活動，如果沒有猜錯，應該是一隻外圍巡邏的風狼哨兵，而山峰上應該就是風狼的老窩，從哨兵的身上我猜測這是一個有組織的風狼群，絕不是我們之前猜測只有幾隻散兵游勇那麼簡單。」

    哈維奇隊長聽了斯特林的報告點了點頭，說：「和我們上午偵查分析的結果一樣，這個任務已經超出了我們之前預料的難度。庫里，你去叫村長進來，我們需要和他談談。」

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    「老伯，這個任務我們恐怕無法繼續下去，因為他超出了之前設定的難度，侵擾了你們的不是幾隻風狼，而是一個有組織的風狼群，如果我們要消滅他們會給自己帶來危險。」哈維奇隊長開門見山，如實地將自己的想法說了出來。

    做為一個傭兵，放棄任務也並不是很難為情的事，傭兵本來就是拿錢辦事，拿多少錢辦多少事，何況如今的情況已經不僅僅是佣金的問題，而是風險的問題，哈維奇可不想讓自己這幾個好兄弟的妻兒變成了孤兒寡母。

    「哈維奇隊長，今天上午和你們一起的時候我就知道了，事情可能比我們預期的更困難，所以我今天找了大家，又湊了一些錢，就求你看在我老頭子的面子上幫我們這一次，除了你們我們已經沒有別的希望了，所以求求你們，求求你們，我們真的不想離開家鄉。」

    老村長突然跪倒在幾人面前，哀求着說道，然後伸出有些顫抖的右手，手掌伸開時，露出了裏面沾滿汗水的幾個金幣和銀幣。

    哈維奇隊長和衝上來的艾倫一起扶起了已經淚流滿面的老村長。

    「隊長，他們真的很可憐，你看能不能…」艾倫目光中帶着懇求地望向哈維奇。

    哈維奇隊長沒有接老人手中的錢幣，也沒有理艾倫的目光，他當然知道艾倫內心的真實想法。他把頭轉過去，看了看幾個兄弟，似乎是想徵求一下兄弟們的意見。

    「老大，這次任務難度的確超出預期，但是按照我們兄弟的實力和配合的默契程度，只要小心點，還是可以完成的。」斯特林猶豫了一下，最後看了艾倫一眼說道。