readx;    次日上午，天氣陰沉沉地，傭兵小隊的人早早起來將斯特林的遺體抬到了村外的河邊，他們要在這裏為自己的戰友、兄弟舉行一個簡單的火葬儀式，然後將兄弟的骨灰帶回家。

    村裏的村民也自發的趕來了，河灘上密密麻麻地肅立了上百人。

    艾倫跪在斯特林的遺體前，從行囊中拿出了兩瓶穆勒酒，這是十幾天前從巨石城出發時埃爾維斯送他的，本來是準備完成任務時慶祝喝的。

    「斯特林大哥，我知道你喜歡酒，這些是上好的葡萄酒，送給你在路上喝！」

    艾倫把酒打開，倒在身前的土地上。

    詹姆斯將準備好的木材整齊地碼在遺體四周，艾倫扔了幾個火球在上面，很快熊熊火焰就燃燒了起來。

    火化儀式結束，哈維奇隊長用陶罐將斯特林的骨灰收集起來，然後一群人返回村長家，並開始清點本次任務的戰利品。

    以這次任務的佣金和設定難度來講，傭兵小隊損失是慘重的，但是如果以實際難度來看，還是幸運的。一個沒有大魔法師和大劍士坐鎮的6人傭兵小隊，以一死一重傷的代價，消滅了一隻風狼王率領的由十五隻風狼組成的風狼群，這事情如果傳出去，在傭兵界一定是段佳話，傭兵小隊也將因此威名大振，只是現在的幾個當事人根本沒有心情考慮這個。

    一隻半邊燒焦的風狼王屍體和十五隻風狼的屍體，這些屍體中最值錢的就是腦袋裏的魔核，其中除了風狼王的魔核已經被燒毀外，其他的魔核都是完好的。

    杜蘭特已經將魔核都取出來了，剩下的狼皮、狼肉和狼鬃雖然價值沒有魔核高，但也值一些錢，尤其是風狼王的皮毛。

    「可惜了一副好皮毛，大半都燒沒了！」詹姆斯在收拾狼皮的時候，有些遺憾地說。

    「如果它不燒毀，我們就沒了。」杜蘭特說道。

    當晚，他們仍舊住在村長家裏，準備第二天啟程。

    晚飯後，艾倫一個人沿着村裏的小路踏着夕陽的餘暉，來到火化斯特林的河灘邊，面對着夕陽坐了下來。

    夕陽如血，映照着流動的水面，河面上有小魚在打着水漂，盪起一圈圈紅色的漣漪。微風徐徐吹過，盪起幾枝河邊垂柳的枝條，在夕陽下晃動着落寞的剪影。

    艾倫呆呆望着對岸的柳樹，腦海中卻晃過和斯特林相識後的畫面，從旅者之家酒吧仗義出手、以一敵四、大展神威，到用朗姆酒將自己灌醉，到給自己奔走購買巨蟒鱗甲，到用毛驢當坐騎戲耍自己後又被自己戲耍，最後到生死關頭的捨命相救，一幅幅，清晰的好像就是剛剛發生。

    「艾倫！」

    就在艾倫沉浸在回憶的思緒里時，後面傳來了哈維奇隊長的聲音。

    「隊長，你怎麼來了。」

    「我吃完飯，心情不好，出來散散心，正好在這裏碰到你！」

    「隊長，我們明天要出發了吧？」

    「是啊！這一趟出來已經很久了，是時候回家了，你真的確定和我們一起走嗎？」

    「是的，我要去看看斯特林大哥的家人，看看有什麼我能幫到他們的。」

    「艾倫，不知道克斯法師有沒有和你說過，做傭兵是這個樣子的，今天還一起喝酒吃肉的夥伴，明天可能就生死相隔。」

    「我知道，只是我有些接受不了，前兩天我們六個人一起過來，現在離開時卻只有五個人。」

    哈維奇隊長拍了拍艾倫的肩頭。

    「我理解你的想法，一個熟悉的人突然間離你而去，而且永遠也不會再見面，換了誰也會感到難以接受的。艾倫，我給你講個真實的故事。」

    哈維奇隊長又要施展口才了，只是這次艾倫沒有找藉口逃跑，而是點了點頭。

    「二十多年前，有一個剛加入傭兵團的新人，有一次他和一個十幾個人的小隊去西部沙漠完成一個任務，任務的目標是一個成年火蜥蜴的魔核。他們在沙漠裏尋找了幾天，終於讓他們發現了一隻火蜥蜴，但是那隻火蜥蜴很警覺，一看到他們，遠遠地就開始逃了。」

    「於是他們一群人，跟在火蜥蜴的後面窮追不捨，在不知不覺間，就踏入了庫倫山脈範圍。」

    「庫倫山脈是大陸上已知的最危險的區域，因為那裏是巨龍的領地，在那些直插雲天、長年冰雪覆蓋的雪峰上居住着大陸上最強大的種族---龍族，除了龍族外能夠在庫倫雪山擁有領地的生物無一不是大陸上的頂級強者。」

    「很不幸，那個傭兵小隊在最終追上火蜥蜴，並成功將其獵殺而完成任務的時候，他們遭遇了一個路過的雷獸之王，雷獸之王似乎對於他們這些外來者非常反感，幾乎二話沒說就發動了雷霆天劫魔法。」

    「雷霆天劫？」艾倫吸了口冷氣，他當然知道那是真正的大型氣系魔法，與之相比，風狼王所能施展的巨刃狂舞只能算是高階氣系魔法。

    「是的！艾倫，你可以想像一下，密密麻麻水桶粗細的閃電從天而降劈在人群中的景象。幾乎一瞬間，所有人就全部倒下了。」

    「那個新人哪？」艾倫問道。

    「他很幸運，因為他是新人，任務中他一直站在團隊的最後，大部分時間只是觀看，根本不需要他動手，所以當雷霆天劫降臨時，他沒有直接被閃電劈中，只是被閃電的餘威震暈了。」

    「後來哪？」

    「幾個小時候後，他醒了。雷獸之王早已離去，但是他的隊友卻一個也沒有活過來，他甚至來不及悲傷，撿起隊長手中的火蜥蜴魔核，一個人沿着來時的路狂奔而回。很幸運，他帶着魔核回到了人類的城鎮，並交接了任務，當其他傭兵知道了他是唯一一個從雷獸之王的手中逃出，而且順利完成了任務的人，都對他佩服不已，把他作為傭兵界最有潛力的後起之秀。但是只有他自己清楚，他只是幸運而已。」