城內忽然傳出激昂的號角，城門上的千斤閘轟然一聲落了下來，藏身在隱蔽所的馬林關守軍，迅速地出現在城牆、屋頂，到處都是，而且多是手持長弓硬弩的遠程兵種，殺氣騰騰地對準着已經成為籠中之鳥的反抗軍。筆神閣 www.bishenge.com

    約有兩千的反抗軍騎兵被馬林城守軍包圍在狹小的空間內，幾乎連調轉馬頭都困難，根本無法發揮任何衝鋒的優勢，他們在指揮官的命令下，紛紛跳下戰馬，幾個人一群利用手中的騎兵圓木盾和馬匹為掩護結成防禦陣型，為接下來即將發生的陣地戰做好準備。

    但是反抗軍等來的並不是守軍的陣地攻擊，而是從城中遠處拋擲過來的大量的火油等易燃材料，這些材料事先用皮袋子裝好，落地爆開後噴灑地到處都是，幾乎覆蓋住了反抗軍所在的全部範圍。然後守軍開始向反抗軍發射火箭。

    在被投擲火油的時候，反抗軍就已經意識到大事不妙，一個個嚇得魂飛魄散，此時再好的防禦也不可能擋住火焰的吞噬，於是反抗軍紛紛放棄已經結好的陣型，準備躲進民居展開巷戰。但是守軍顯然已經料到他們的行動，所有的臨街房屋的門窗都已經被從裏面從夯土石塊堵死。

    就在反抗軍如同無頭蒼蠅，一片混亂、到處亂撞的時候，一場極度殘酷的單方面屠殺開始了。

    一方隱藏在屋脊和牆壁的後面，手持着遠程攻擊武器，向敵人發動攻擊，旁邊還有端着水龍，隨時準備滅火的工兵；另一方則完全被火海湮滅，他們在大火中慘叫着，四處奔竄，不是被吃痛受驚的戰馬踩踏而死、就是被敵人的弩箭射死，當然最多的還是活活燒死。

    一邊倒的戰鬥只持續了不到一個小時就結束了，一個小時後，除了反抗軍中個別高階的劍士利用屋頂突圍被擒外，其他所有進城的反抗軍先鋒聯隊的將士連同他們的戰馬全部化為焦炭。

    守軍消滅來犯敵軍用了一個小時，但是滅火卻足足花了半天，即使過了一周後，整個馬林城的每一處街角巷尾都仍舊漂浮着一種讓人作嘔的烤肉的焦臭味道，導致馬林城全體居民在未來的很長一段時間內都食欲不振，甚至是一聞到烤肉的味道就想吐。

    除了那進入城內的兩千騎兵外，城外還有一千騎兵沒有來得及進入城內，他們一發現己方中計後，就發動了對城頭的進攻，不過沒等他們棄馬爬牆，守軍就已經搶先出現在了城頭，反抗軍只發射了一輪弓箭後就被守軍密集的箭羽反擊打退。撤到安全距離外，他們才停下來協商該如何解救困在城內的同伴，只是沒等他們商量出個辦法，城裏的反抗軍就已經被全部消滅，城中的沖天火勢和空中瀰漫而來的濃重燒焦味道讓城外的反抗軍驚駭欲絕，他們此時才明白城內的同伴已無倖存可能，於是不敢繼續停留，恨恨離去向後方的主力大軍報告敗訊。

    首戰失利的消息，讓波爾斯又驚又怒，他當然熟知特羅倫斯家族的威名，甚至對老特羅倫斯也頗為敬重，甚至他還知道特羅倫斯家族嶄新一代的佼佼者波頓.特羅倫斯，不過老特羅倫斯此時應該在凱旋城和一群政客扯皮關於出兵討伐自己的事，波頓.特羅倫斯也已經在紫荊花戰爭中不幸戰死，那麼馬林關的特羅倫斯家中應該只有一個書呆子坐鎮，然而就是這個自幼體弱的書呆子居然給自己的驕兵悍將迎頭一棒，這一棒雖然沒有讓他傷筋動骨，但是也打得他頭暈眼花。

    對於這個書呆子，波爾斯本來是沒放在心上的，不過現在看起來，自己是大錯特錯，不過大的局勢未變，以馬林關內的六千守軍，無論如何也不能阻擋自己率領的三萬精兵。

    可惜，波爾斯並不知道，先鋒軍隊的慘敗只是摩西.特羅倫斯針對反抗軍陰謀的開始一環，後面還有一個更可怕的計劃正在等着他這位反抗軍頭子上鈎。

    波爾斯率領的反抗軍主力行至馬林城外八十哩的時候，開始遭到馬林關守軍派出的小隊騎兵的騷擾，吃一塹長一智的波爾斯不敢大意，放慢行軍速度，步步為營，小心地應付着不斷襲擾的小隊騎兵。

    只是這樣一來行軍的速度就被拖慢，本來計劃中午抵達馬林城外紮營，並趁着天未黑前發動一輪進攻，試探一下守軍的實力，但是這一耽擱，等到兵抵馬林城外已近黃昏，只能趁着天黑前抓緊時間安營紮寨。

    馬林城守軍並未進行堅壁清野的工作，城郊仍舊保留着大量的樹林，這不僅讓波爾斯大喜，至少製作攻城器械所需的原料不用捨近求遠，但是也帶來一個問題，三萬大軍只能沿着樹林選擇一處平坦的沙地駐營。

    當晚，為了防止馬林城守軍夜襲偷營，波爾斯不僅安排士兵加強了駐地旁邊樹林的戒備，而且派出兩個小魔法師輪流在瞭望塔上釋放照明魔法，使可能發動偷襲的敵人無機可乘。

    當晚上半夜平安無事，直到下半夜，正在熟睡的波爾斯忽然感到地面傳來一陣細微的震動，而且這種震動感覺越來越強，大劍士敏銳的感覺，讓他頓時驚醒了過來。

    最初波爾斯還以為是敵人的騎兵來襲營，他衝出大帳，發現瞭望塔上的哨兵工作正常，並沒有發現任何敵襲的跡象。

    不過地面的震動不但沒有消失，反而變得越來越劇烈，很多士兵都被吵醒，大家驚慌失措、鑽出營帳，茫然四顧，都不知道發生了什麼。

    這時候軍營的西北方向忽然傳來一陣呼嘯聲，這聲音起初聽來有些像是颳大風，但是仔細聽下來，呼嘯的聲音比風聲更加沉悶，並和地面的震動相應，變得越來越強。

    波爾斯終於意識到有一股強烈的危機正在降臨，雖然目前還不知道這種危機是什麼連忙分析傳令兵發出警報。不過就在波爾斯準備集合部隊，應付突變的時候。

    瞭望塔的士兵忽然指着西北方向絕望地喊叫了起來。

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