維特爾斯將木盒從僕人的手中接過來，打開盒蓋，一道白紫色的光芒從盒中騰起直衝屋頂，最後又化作漫空的紫色光暈，星星點點，讓整個書房都仿佛變身為橫亘宇宙中的星河。

    隨後維特爾斯從木盒中取出一把造型古樸的大劍捧在手中，大劍的握柄上纏滿了金絲，護手兩端嵌有紅色的寶石，劍身上那波浪一般起伏的曲線帶着一種超然的氣質，劍的護手狹長而且完全垂直於劍身，讓大劍的整個造型看起來仿佛就是一個十字架。

    「真是一把稀世的好劍。」

    望着面前紫色星芒吞吐不定的大劍，維特爾斯讚不絕口。

    在維特爾斯的對面，霍伊寧見到大劍的瞬間，眼睛先是一亮，隨即又黯淡了下來。

    「接着，以後它就是你的了。」

    維特爾斯收回了投在大劍上的讚賞目光，手臂輕輕一動，大劍已經飛向了霍伊寧。

    「微臣不配使用此劍！」

    霍伊寧接住長劍，愣了一愣，然後噗通一聲跪倒在地，頭點地，雙手托劍說道。

    「鮮花送美女，寶劍贈英雄。更何況這把劍本來就是你的。」

    看着霍伊寧一副誠惶誠恐的樣子，維特爾斯不由笑道：

    「當年是你從古蹟中將這把大劍帶了出來，後來被我沒收，很多人可能認為我是貪戀寶物。但真實的原因是你當年實力只是高級劍士，攜帶着這樣一把稀世寶劍無疑是懷璧其罪，所以我才主動替你保管着，目的就是等待着今天。讓人欣慰的是你沒有辜負我對你的期望，現在已經成為了大劍士，配得上這把寶劍了，我才讓人將寶劍修飾一新，重新交還給你，也算是彌補了你當年的遺憾。」

    「陛下，我…」

    聽了維特爾斯的一席話，跪在地上的霍伊寧虎軀劇震，想要說什麼，但又語塞，一時間居然不知道該如何表達自己內心的感覺。

    「行了，什麼都不用說。只要你對尤斯家族忠心耿耿，我就絕對不會虧待於你。」

    維特爾斯揮了揮手，打斷了霍伊寧，示意他的心情自己能夠理解，然後又勉勵了幾句才讓霍伊寧退下。

    「謝...謝陛下！」

    一步步倒退着出門，霍伊寧始終雙手舉着寶劍擋在腦袋前面。

    「恭喜霍伊寧副團長！」

    一出書房門，等在外面的管家就上前向霍伊寧道賀。

    「哪裏哪裏，謝謝！」

    霍伊寧心神不寧地回應道。

    「你似乎不太高興？」

    管家看到霍伊寧的臉色有些蒼白。

    「我當然高興。」

    霍伊寧擠出一個比哭還難看的笑容，然後就匆匆離去。

    「這是高興的有些失常了吧？」

    管家一邊跟在霍伊寧的後面送他出去，一邊搖頭笑道。

    三天後，正式被任命為侍衛團副團長的霍伊寧負責主持皇宮內的守衛工作，上午十點鐘左右，他正在宮門附近巡邏的時候，宮外的大路上先後駛來了兩輛馬車。他早已經收到消息，今天上午皇帝陛下要見軍部部長史丹利.威廉姆斯和騎士學院院長威福.利德，這兩個人是陛下的絕對親信，所以他不敢怠慢，連忙帶着人迎了上去。

    「侯爵大人、伯爵大人，陛下已經在後花園等候二位，請隨我來。」

    「謝謝副團長！」

    見過面後，雙方寒暄了幾句，霍伊寧因為升官了，所以威廉姆斯和威福.利德兩個實權人物對他也十分客氣。在霍伊寧的親自帶領下，兩個人一直向着皇宮的後方走，最後來到了一處遍佈着奇花異草的花園。沿着穿梭在灌木花叢中的小徑，很快兩個人就來到了一個被侍衛包圍起來的小亭子外。

    見到這陣勢，威廉姆斯和威福.利德立刻明白，皇帝此時就在亭子裏面，不過最近帝國內憂外患，維特爾斯居然還有時間在花園中消遣倒是挺出乎他們意料的。

    侍衛自動給他們閃出一條通道，兩個人進到了亭子內，才驚訝地發現皇帝陛下真的在花園中消遣時光，而且他還不是一個人，陪他的人無一不是尤斯帝國響噹噹的人物。魔法學院院長瑪法.克斯、侍衛團長阿蘭德，就連大皇子勞倫斯也在。看到他們過來，大皇子和阿蘭德遠遠的就點頭致意，只有皇帝維特爾斯和老魔法師的注意力仍舊放在他們面前的桌子上，完全沒有注意到他們的到來。

    皇帝維特爾斯正在和老魔法師下着格子棋，而阿蘭德和大皇子在一旁觀戰。兩個人本來還想上前施禮，但是旁邊的管家對他們做了一個噤聲動作。

    兩個人對望一眼，此情此景都感覺有些意外，因為他們來的時候，傳旨官除了說皇帝陛下召見外，並沒有透露更多的信息，這種情況並不常見，而來到此處後，更是事事透着反常，在南方局勢空前緊張的時候，一向勤勉的皇帝居然還有閒情雅致和老朋友下棋。

    「這下棋和治國理政很相似，年輕的時候縱橫捭闔、毫無畏懼，上了年紀就開始保守謹慎、固步自封。」

    維特爾斯將一個棋子放到了防守的位置上，然後感慨道。

    「不過這句話並不適合用在陛下身上，很多年輕人的精力還不及陛下旺盛哪。」

    軍部部長威廉姆斯侯爵終於找到說話的機會，而且一開口就是一記響亮的馬屁。

    「不行，不行！老了，看看勞倫斯今年都三十歲了，我還不認老行嗎？」

    維特爾斯拍了拍身旁觀棋的大兒子的肩頭，搖頭笑道：

    「勞倫斯，你替我和克斯大魔法師繼續完成這盤，雖然我們目前處於劣勢，但是只要敢沖敢拼，也不是沒有機會贏。」

    維特爾斯站起身來，