森語村的廟前是一大片空地，積雪已經掃淨。今天這裏倒是聚集着好多看熱鬧的村民。上至森語村村長，下至毛頭小子把村廟圍了個水泄不通，場面頗為熱鬧。桑吉早早的就跟着祭祀來到廟裏做些準備。

    「爸爸，儀式就是像你一樣身上畫了好多怪獸麼？」比利吸溜着鼻涕搖着庫丹的胳膊問道。

    「對，那是戰紋，我身上畫的，就是戰紋的一種叫做獸紋。」

    「那畫上去以後還能洗掉麼。」

    「哈哈，長在你的皮膚上，一輩子都要帶着它們，怎麼可能洗掉。」

    「那除了會畫怪獸，還能畫什麼。」

    「吶，有些還會畫些花花草草。除此之外，還有兩種，一種是天紋，一種是雲紋。不過你老爸我也沒見過，以後你要是有能耐就把它們畫到自己身上。」

    庫丹一邊給兒子講着故事，一邊跟身邊的老朋友打招呼。喧鬧的聲音漸漸停歇了，庫丹望了望廟前，一個女孩全身上下被一層黑褐色粘稠的物質包裹，頭髮剃了個乾淨。旁邊穿着粗麻袍子的中年祭祀將她引導到祭壇法陣中央，左手端着一碗才放出來的鮮血，自頭頂澆下。鮮紅色的血液在黑褐色物質表面流淌着，沒有絲毫阻礙滲入腳下的法陣中。鮮血順着腳下法陣的線條，圖案，整個鋪滿。一陣紅光乍起，黑褐色物質快速凝固，就像蛋殼一樣包裹住人體。

    咔嚓，整個殼突然龜裂開，一片一片碎裂掉落，露出白嫩的肌膚，周圍的人們又開始在小聲議論。

    「你看到了麼？」

    「沒！什麼都沒有，白的。」

    旁邊的一對夫婦替她裹上一張被單接了下來，背着離開了人群。

    周圍又傳來悉悉索索的聲音「應該沒有什麼獸紋被激發。」

    「這才一個，後面還有四個呢，聽說今年輪到桑吉了。」

    「快看，應該是他，是桑吉。我不會認錯的，他就長這麼高。」

    人群一下子炸開了鍋，不乏揮拳吶喊，加油助威的，聲浪起伏不定。

    桑吉站在祭壇上，他的身體同樣被裹着厚厚的一層粘液，眼睛完全睜不開，只能聽着底下吵鬧聲連成一片，這跟剛才的情況並不一樣。他茫然站在原地，不知所措。一隻瘦削的手牽住他，引導他走到一個位置。雙腳站定，頓時有一種全身上下和地板黏在一起的錯覺。

    一股淡淡的清流從頭頂澆灌而下，他對那玩意生出一種莫名的親切感。清流在體表流淌，逐漸匯聚在腳下，然後又散開。經過漫長等待，他遵從祭祀的旨意，不敢妄動。時間一分一秒過卻，他微微察覺到，體表的粘液似乎在有規律的脈動，然後迅速變得堅硬無比，無數的力量通過毛孔，滲透到皮膚下面，溶解至肌肉之中，揮散在四肢百骸，作用於五臟六腑。似乎每一顆細胞都在顫抖，肌肉繃緊，骨骼脆響，心臟瘋狂的搏動，意識漸入稀薄。

    全身肌肉酸疼，內臟像是翻江倒海一般。耳邊傳來嗡嗡的聲音「是墨蟻，只有一個。」

    「墨蟻是哪種？沒有鬼靈花麼？」

    「墨蟻只是普通級。」

    「沒有鬼靈花，他身上只有一個獸紋。」

    「可惜了。普通的獸紋根本比不上鬼靈花。」

    桑吉感覺身上那層粘液消失了，眼皮微微睜開，看見先藝抱着一卷被單跑過來。他握了握拳，舒緩了一下肌肉，兩手撐地，艱難的站起身，披着被單，在先藝的攙扶下，走下祭壇。

    「你們看他還能站起來！還能走路！」

    「我當時可是疼得一根手指都不想動彈。」

    「這麼好的孩子，實在是可惜了。」

    先藝在一旁聽到，鑽到哥哥的身下，兩腿一撐，把桑吉背到背上。大概是因為身高差距太大，桑吉雙腳只是拖拉到地面。

    「放我下來，你背不動我。」桑吉無力的說道。

    「不，我能行！」先藝兩腿打着顫，走兩步退一步的晃晃蕩盪。

    這時，安格爾走了過來，把桑吉從背上攙下來，放到自己的背上，颳了刮先藝的小鼻子。「你還等長大了再說。」

    沒有鮮花與掌聲，桑吉趴在大叔的背上迷茫了。他不知道這是不是他想要的，他並不想變成父親那樣，作為村子裏的頂樑柱。但他更想保護好媽媽和妹妹，不想在看到父親死後母親總是暗自垂淚。他