沙耶香請假了，小圓看着對方空空如也的座位，臉上寫滿了擔心。

    學校的天台上，曉美焰和小圓靠牆而立。

    「焰醬，早就知道這一切了吧？」小圓問道：「為什麼一開始的時候不告訴大家呢？」

    曉美焰沉默了一下：「因為就算我說了，你們也不會相信。」這並不是敷衍，在一次次的時間回溯中，她得知了丘比的陰謀和契約的真相，也有過將其告之小圓等人的經歷。但無一例外的，非但沒有讓大家同仇敵愾一致對外，反而讓她自己深受懷疑，孤立在外。

    孩子們總是固執的相信自己願意相信的東西，反對着自己想要反對的東西。如果相信丘比是個騙子，那她們不就都成了傻瓜嗎？

    當傻瓜可是很痛苦的，所以她們才下意識的否定真相。

    與之相比，她們更希望活在美麗的謊言裏，這也是丘比能成功的最大原因。

    「丘比，為什麼要做這麼過分的事情呢？」小圓繼續問道。

    「因為它不覺得這很過分。」曉美焰回答說：「它根本不理解人類的價值觀，也只會把一切都認為是實現願望而付出的正當代價。」

    「才不是什么正當代價啊！」小圓忍着悲痛說道：「明明已經願意為了願望付出生命去戰鬥了，還被改造成那樣的身體……沙耶香只是想讓心上人痊癒啊！」

    「所以你覺得無法接受，只是因為付出和回報不成正比嗎？」英落走上天台，向小圓問道。

    小圓急忙搖頭：「不、不是的！既然實現了願望，我們也願意付出相應的代價。但丘比隱瞞了一部分就很過分，這跟欺詐已經沒有區別了吧！」

    「有道理。」英落點點頭：「但如果反過來呢？假設只要你們願意，靈魂寶石還可以恢復過來。如果丘比隱瞞的是這個，你們會為了所謂的公平和真相，故意放棄減輕疼痛的『福利』，而堅持承受着真實的疼痛去戰鬥嗎？」

    「這……」小圓一陣語塞。

    英落一笑：「說實話，就算你說願意，我也是不信的。有沒有憑藉意志去忍受痛苦的人，答案當然是有，但絕對不會是你們這些十四歲的初中女生。丘比有一句話沒說錯，你們並沒有自己想像中的強大，甚至大部分都可以稱得上是脆弱又不堪一擊，正是認識到了這種反差，沙耶香才會一蹶不振。」

    「不、不是的。」小圓努力的辯解道：「沙耶香很堅強的，她一直都是……」

    「正義的夥伴？」英落搖頭：「這就是問題的最大所在。想當正義的夥伴沒問題，不論誰都不能否定沙耶香這個想法的高尚。但她不明白的是，正義從不相同，一千種人就有一千種看法。她眼中的正義，或許只是別人眼中的胡攪蠻纏和無理取鬧，而她根本沒有意識到這點，也從未為此做好準備。她眼中的正義夥伴大概就像電影和漫畫中的那樣，瀟灑，帥氣，受人敬仰……但實際上恰恰相反，正義的夥伴既孤獨又無助，還不被人理解。當想像與事實不符時，動搖自然也就產生了，自我懷疑與自我否定可以輕鬆將她擊倒，欺騙她的人從來都不是丘比，而是她自己才對！」

    「怎麼這樣……」小圓痛苦的抱住身體：「難道我們一直堅持的東西都是錯的嗎？」

    「並不能說是錯的，只能說是太理想化了。」英落說道：「付出就會有回報，努力就會有收穫，就跟魔法少女的契約一樣，也隱藏了至關重要的真相。」

    「什麼？」

    「付出了，承受了痛苦，才會有所回報；努力了，品味了疼痛，才能得到收穫。」英落笑着說道：「痛苦並非毫無意義，當你能心安理得的接受它們，並從中吸取教訓獲得力量的時候，你就算是真正的長大了！」

    「承受痛苦嗎？」小圓疑惑的問道：「大人們，都是這樣的？」

    「是啊。」英落聳聳肩膀：「所以才會喝酒嘛。」

    「那英落同學總是喝酒，也是感到痛苦了？」

    「當然，我的痛苦你根本想像不到。」英落看了一眼曉美焰，嘆氣說道：「因為某個輕重不分的熊孩子，害的我有家不能回，還有比這更痛苦的事情嗎？」

    曉美焰嘴角一抽：「也許那孩子根本不是故意的。」

    「是不是故意的都造成了嚴重的後果，妄圖以『不是