readx;    一九六二年元旦清晨，列車停靠毛山——只一排黃房子的袖珍小站。

    蔣樂生獨自沿通往毛山農場的路影北行。天地間茫茫雪野上蠕動着一顆小黑點。

    紅日從東方地平線噴薄而出。傲然挺立的圓錐形毛山山頭，起起伏伏的丘陵大地，稀疏的村舍樹林冰封雪裹，宛若童話里的冰雪王國。村屯上空炊煙裊裊，傳來公雞喔喔啼叫。

    雖是滴水成冰季節，由於天氣晴朗無風，加之急着趕路並不覺太冷。鞋底上結了冰疙瘩，他不得不在路邊雪厚處走。過了兩個小屯，上崗下坡再上崗，幾棟紅瓦房和大片茅屋呈現眼前。

    一群白鵝嘎嘎叫着，在宅區通道上威武地蹣跚。兩個抽陀螺的紅領巾領着蔣樂生，隔着柵欄喊：蔣老師，你家來戚了！

    分別將近三年，姐弟相見抱頭痛哭。

    頭髮多日沒洗，散發出一股難聞的餿味。三姐幫他洗頭，撫摩額上那條斷眉傷疤，心疼地說「你真傻」，眼淚止不住又滾落下來。

    第二天上班，蔣樂生跟三姐來到人事科。薛科長看了畢業證很滿意：才十六歲就高中畢業，很不錯嘛！少頃略有所思問：你也是六零屆的？六零年有一個取一個，怎不考大學？我弟弟那年考取「哈工大」，下半年念大三了，前途無量啊！

    蔣樂生被戳到疼處，窘得面紅耳赤。迄今為止，他只含糊知道落榜緣於「成分不好」，箇中詳情不明就裏。面對發問敷衍道：考了的，沒取。

    三姐蔣樂華忙解圍：我弟弟成績非常好，臨高考得瘧疾暈倒考場上。薛科長你聽說過沒有？瘧疾是南方很厲害的病。唉，運氣啊！

    這以前同事關心弟弟錄取去向，她也是編這理由應對。

    薛科長應道：唔，那病的確厲害。我在部隊駐防安徽也得過。見蔣樂生眼圈發紅忙安慰他：能上大學的畢竟少數，天之驕子呀！不上大學也不等於沒有前途。

    薛科長讓當場填寫《志願來場人員登記表》。並說是最後一張，特意留給他的。

    薛科長看過填的表，點頭稱讚：都說南方出才子，文如其人字如其人！

    他拍拍小伙子肩膀鼓勵：農場專政對象是勞改犯，其次就了業的二勞改。家庭成分對你影響不大。小馬是技術幹部，你算幹部親屬，多吃點飯把身體長結實！

    蔣樂生心裏暖暖的。「幹部親屬」的身份定位，意味着背了多年的出身包袱即將卸下！他像久居洞穴的人，回到灑滿陽光的地面。

    命運的轉機來得如此迅速，如此突然！一股幸福感在胸中升騰。

    志願來場人員是「盲流」的雅稱。為試用設五項條件：職工直系親屬；十六至二十五歲未婚；小學以上文化；品德好無犯罪記錄；身體健康無疾患，挑選三十名組成試用隊，集中到良種站勞動。試用期每天五毛錢生活費，一斤場內糧票。

    其中有財務科任科長的侄子任威任武，汽車隊長管大壯的弟弟二壯，農技員藍樂圃的妹妹藍蓉，招待所更夫老馮頭的兒子馮永厚，及柳芽柳芷魯寬勾萬山等就業農工子女。浙江孤女葉小娜經孫書記特批，來投奔當醫生的舅舅、就業農工牛秋石。

    良種站指導員王化舉受命代管試用隊。他武警轉業進步很快，已被列入副科長後備人選。

    試用人員安排住大倉庫。大家七手八腳，刨凍土烤化，摻碎麥秸和泥四處抹平，砌上火爐火牆可以住人了。

    王化舉讓管二壯領人把倉庫從中間隔開。女青年住東頭，山頭新扒門；男的住西頭走原來的門。二壯結結巴巴說：別、費那事，隔、隔開、做甚？

    眾人不解。他繃着臉一本正經解釋：飽暖、思、思，這、年頭，餓得走、走路打晃，誰、有、那閒心？不隔，不、不礙。

    說笑歸說笑，二壯幹活不含糊。埋幾根立柱釘上橫撐，樹條一別抹泥巴就成：這叫遮眼不遮耳，看不見聽得見，擋君子不擋小人。

    有了住處，試用隊人員開始幹活：一組上山打柴火，二組刨糞，三組室內選種，三天一輪換。

    打柴火要上棋盤山，叫山其實並無高聳的山頭。綿延起伏荒地上，零零散散鼓出若干小丘。白樺樹小葉楊滿山遍野，樹下灌木叢生。低洼地帶積雪裏，草根盤結而成的塔頭墩星羅棋佈，像籠屜上的饅頭；一片丘崗探進窪地，上面墳包密集，埋着無親屬