趙德昭等人正打算啟程離開江陵府之時，皇帝命驛兵一路護送南下傳召的詔書也到了江陵，趙德昭沒想到計劃趕不上變化，他適才打算歸京的，沒曾想趙匡胤讓他率領使臣出使（南）唐，以皇帝的名義慰問唐主李煜，這一下子他便要與使團一起折返東下去金陵城了。≧頂點說，..

    如今的湖面只需要一個微微的石頭投擲下去，便能激起一灘波濤，滾滾前行的歷史車輪的方向就會出現偏差。而在歷史上趙德昭並未記得有這次出行，或許是自己在一定程度上改變了歷史，不過趙德昭也並無畏懼退縮。常言道：失之毫釐，謬以千里，誰可忽視一個細微變化，誰又能斷定歷史的走勢不會改變呢？只要自己把握長局，一切就那麼容易多了。

    既然要出使（南）唐，趙德昭這次倒是可以見見江南的一些情況，探查一下金陵的虛實，同時他在金陵城中也可一見李煜、樊若水以及林仁肇等人。

    ……八月二十一日一早，趙德昭、董仲彥一行人收拾好行裝打算今日離開江陵府，乘坐大舟沿着大江而下。

    到了江陵府江岸碼頭，薄薄的濃霧籠罩着江面，整個江面上已經看不清方向了，隨着太陽的升起濃霧又漸漸散去。過了一陣子，等濃霧已經散去，整條江面上已經看得清楚了。

    水波湍急，怕打着江岸與船隻，激起一層層白色的浪花，而大船也隨之一地擺動着。

    而在江陵東側往東便是雲夢澤，唐宋時雲夢澤已經解體為星羅棋佈的湖群，目前為止已經很少見到那種「氣蒸雲夢澤」壯闊的情形了。

    趙德昭等人登上大船，船夫們正將一片片風帆順着桅杆拉起，大風已經把風帆鼓起。隨着船工的號角聲，此時大船開動，趙德昭見岸上的官員依舊站在那兒，遠處的江陵府城池也一地縮中，而船隻則順風順水地沿着江水往下游奔去。

    一日半後，船隻已經到了鄂州【治江夏，湖北武昌】。過了鄂州，實際上已經進入了（南）唐的領地了，卻只是離江寧府金陵城還有段距離，頗為遙遠。

    大船順江而下，速度極快，又一日後到了湖口，也就是後世的九江附近，而如今九江被稱作江州，也是唐國水師駐紮的主要地方，唐升元三年（99年）在江州這兒設置了奉化軍。

    水波濤濤，浩浩湯湯，兩岸的風光快速地從趙德昭的眼中掠過，而在遠處此處湖口附近倒是駐紮着大量的（南）唐水軍。

    在戰略上而言，湖口乃是金陵城上游的一道水上屏障，也是扼守西邊防線的一道關口，容不得失去。唐國水軍唯有駐紮此處，方能扼守北方水軍的南下，才能確保金陵城安然無恙。

    昔年三國時期三國爭霸，江東吳國孫權建都城於建業城【金陵】，大都督周瑜則常駐守柴桑【湖口】，把守着此處護衛者金陵的安全。將來若是大宋征伐（南）唐，湖口水師勢必成為大宋水師的強敵。

    當趙德昭這艘從江陵府而來的宋國船隻駛過來的時候，（南）唐水軍的營寨沒看到，但是戰船卻出現了，（南）唐那邊也已經派了戰船過來監視，他們這是例行巡江。

    而此時駐紮在湖口的唐國水師將領乃是神衛軍都虞侯朱令贇軍，此時朱令贇船隻已經從遠處趕來，見到對方船頭豎立着一杆「宋」字大旗，便迅速將船頭迎上了宋國使臣的大船。

    趙德昭眼見兩船快要撞上了，便立即命人在船頭叫喊：「我乃宋國使臣，此番東行乃是表我大宋皇帝天威，探視江南等地，並無要擅闖。」

    神衛軍都虞侯朱令贇立即道：「末將乃是唐神衛軍都虞侯朱令贇，對方是宋使哪一位，請自報尊號！」

    「此乃我大宋魏王船隻！」

    自江淮一戰後，周、唐二國便以大江為界限，以北屬於周國，以南則是屬於唐國。如今到了宋國已然如此，只不過趙德昭坐船東行之時，一路上都是沿着北岸行駛，倒是也沒有侵入對方的地盤，而唐國前來的船隻也只是遠遠地監視，如今過來也不是例行公事。

    神衛軍都虞侯朱令贇對於趙德昭而言，這個名字非常熟識，朱令贇椎額鷹目,矯捷善射,軍中號稱「朱深眼」，而且朱令贇最後在宋軍攻打金陵城的時候戰死，因此對這樣一個歷史人物趙德昭倒也沒有放在心頭。

    朱令贇不過是例行公事，接着趙德昭船隻便繼續行駛在江水之中……此刻江面上吹來了大風，大風大浪地，