中揪出來打一架。

    錦煙公主及笄後，皇上着禮部為她選駙馬。他是龔鐵外室所生的兒子，又知曉諸多秘辛。皇帝有意拉攏，令他繼任指揮使一職。所以下旨賜婚的駙馬人選正是他這位恢復了錦衣五秀身份的千戶大人。薛錦煙先是拒婚不成，緊接着就以與譚弈有約為由，哭求將親事拖後一年。念及譚弈迷途知返，重創譚誠有功。最主要的是皇帝對薛家有愧疚之意，便允了。

    可這算什麼？他未過門的媳婦要為別的男人服喪守貞？譚弈生前她不喜歡，死後卻讓她百般惦記着了？

    明知道這丫頭對那時兩人逃亡途中發生的事耿耿於懷，有意報復。莫琴忍了。

    忍是忍了，終究意難平。

    聽得薛錦煙出宮祭祀譚弈，他還是沒忍住，隨行而至。

    去，他必然同往。不去？憑什麼不去？讓他親眼看着，氣死他好了！薛錦煙兩腮鼓得像包子似的，提着籃就往前沖。

    輕薄的繡鞋踩着山道上的石頭，硌得腳疼。在公主殿下尊榮華貴與小女子嬌美可愛之間，她堅定地選擇了前者的裝扮。直至這時，她才開始後悔為什麼不換身輕便衣裳換雙厚實的靴子。她小心翼翼地走着，生怕摔倒被身後的男人看了笑話。卻不知道這般小心讓一身宮裝襦裙勾勒下的苗條身影顫顫巍巍如風中柳枝，讓莫琴好幾次欲伸手去攬住她的細腰，又硬生生地忍了回去。

    這條小路並不長，薛錦煙平安下到坡底，得意地回頭：「本宮沒摔跤，沒如你的意，可真是遺憾哪！」

    「嗯。」莫琴認真地點了點頭。

    他眉間眼底表現出十足的憾意。薛錦煙呆了呆，頓時又羞又怒：「我沒摔着，你遺憾什麼？」

    那時兩人自竹溪里逃亡，她哪次摔跤不是他當肉墊子？莫琴居高臨下地睃了她一眼，意味深長地說道：「你說呢？」

    他的目光變得熾熱濃烈，炙烤着她往後縮了縮，心頭如鹿撞一般。心裏不知啐了他多少口，罵了多少次不要臉，卻總會下意識地想起被他抱在懷裏的安全與溫暖。薛錦煙紅透了耳根。

    陽光下，莫琴清楚看到她白玉般的耳垂仿佛一枚通透的紅翡。對他無情，緣何如此？他心中微動，毫不遲疑地朝她邁出了一步。

    薛錦煙猛然轉過身，急步走向土地廟外的墳塋，略帶誇張地喊了聲：「阿弈，我來看你了！」

    莫琴：……

    他清楚地聽到自己心裏操了句祖宗！悻悻然磨着牙，牽着腮邊肌肉一跳。

    土地廟極小。山岩里雕着尊已看不清面目的菩薩，外頭搭了間遮雨檐。廟外靠近山凹處堆着三座土墳。不過大半年，墳頭已覆滿青草。這是譚弈和父母的葬身之地。

    本是躲避莫琴奔到墳前，看到墳頭青草，薛錦煙的眼睛便紅了。她輕輕從籃中拿出香燭紙錢祭品擺好。這一刻，她真的很想單獨和譚弈說會話。可恨那人卻死皮賴臉跟來，真是可惡！

    「本宮想要單獨……」薛錦煙故意傲慢地說着，一回頭卻看到莫琴早已退到了遠處。咽下半截話，她卻有些失落。

    他站在平台邊緣，面臨深壑。朝陽將他身上的千牛服映得璀璨奪目。憑風而立，說不出的瀟灑飄逸。薛錦煙不由得瞧得痴了。

    仿佛感覺到了她的注視，莫琴嘴角扯出一個愉悅的笑容，轉過臉去看她。薛錦煙像受驚地兔子似的轉過身，臉上又燙起了一片紅霞。

    她燒着元寶紙錢，嘟囔道：「阿弈，對不住啦。我雖然沒有喜歡過你，卻從來不曾厭過你……」

    風吹起紙錢的灰朝着山谷紛揚飄蕩。薛錦煙想起最後一次見到譚弈。

    ……

    薛錦煙像受驚的蝸牛，縮在寢宮之中。連宮人們想開窗透氣，被她尖叫着制止。

    老天爺仿佛知曉了慈寧宮新增的殺戮，半個多月中接連降下數場大雨。可她仍然覺得吹進來的風帶着血腥味。

    那晚之後她就病了。

    只有生病，她才可以不再踏進慈寧宮去。

    薛錦煙心裏清楚，她躲不了一世。可她情願就這樣躺着病死，也再不想踏進慈寧宮，對着那個婦人卑躬屈膝。她殺不了太后，她再也不想卑微地變成太后腳下的塵埃。譚誠不是想讓譚弈娶她麼？就這樣抬着她的屍體過門罷。

    然而，卻有人不讓她死。無數個昏沉沉的夜裏，總有人撬開她的唇將苦澀的藥湯渡進她嘴中。溫暖柔滑的舌與她糾纏不休。苦澀的藥湯在唇齒之間迴蕩。她仿佛陷入夢魘，用盡全力卻無力掙脫。她努力睜開眼睛，那個輕薄她不讓她死的男人是黑夜裏的魔鬼，臉被重重黑影藏在了深處。

    一閉上眼睛，她就能看到穆瀾揮槍大殺四方的身影。她腦中總是迴響着穆瀾的話。可是她卻無法為爹娘報仇。薛錦煙懨懨地躺在錦帳之中，珠淚順着眼角不停地滑落。她無聲譏諷地笑。她活着。因為譚誠心疼他的義子。因為譚弈喜歡她很多年。他們竟然不讓她死。

    外頭的雨下個不停，門窗緊閉的寢宮光線昏暗。薛錦煙虛弱地躺着，分不清這是