白天還是黑夜。

    宮人輕巧掀起帳幔，燭火的光映了進來。

    她瞪着施施然走近的人，心裏一片淒涼。她是公主？不，在譚誠眼中，她什麼都不是。所以譚弈一介白身才能這樣肆無忌憚地走進她的寢宮，讓服侍她的宮人迴避。還這般無禮地坐在她的榻前。

    「殿下，喝完藥你的身體就會好了。」

    是他！那些昏沉的夜晚是譚弈強餵她藥湯，又輕薄於她。他還要娶她過門，讓她生不如死！欺人太甚！薛錦煙猛地睜眼，揮拳……

    纖細的手腕落在譚弈掌中，她無力掙扎，只得瞪着他大罵出聲：「無恥！」

    他的身影高大挺拔，像山一樣籠罩着她。他的眼神充滿了憐惜，臉上的神色複雜之極。

    薛錦煙這才聽到自己的聲音不比奶貓大多少。

    譚弈一隻手輕輕攔下她的攻擊，將手中的藥碗放下。他突然將她拉進了懷裏，在她用盡全力尖叫之前貼着她的耳朵說：「我去殺了譚誠，你會好一點麼？」

    她伏在他懷中喘着氣，虛弱的身體讓她在激動之後眩暈不己。她一定是生出了幻覺。譚弈在說什麼？他要殺了譚誠？哈？

    譚弈輕攏着她。她如此單薄，像一縷輕煙，讓他不敢多用半分力氣。他猶豫了下，終於將臉靠在了她鬢旁。他腦中飄過歲月與記憶。幼時初見失去父母被接進京的她，素衣素裙，紅唇黑眸，像一朵小小的花。那時，他也沒了爹娘，被譚誠收養，帶去了邊城接她。許是同命相憐，他不自覺地生出了保護之心。從那時起，他眼裏就只有她了。看着她在宮中展露笑顏，像春天最粉嫩的花漸漸的快要盛放……

    不知不覺中，他落下淚來。眼淚滴在她頸窩裏，燙得她回過了神。她驚恐不己，用力撐着他的胸膛，想要脫離他的懷抱。

    「讓我抱一次可好？錦煙，你是我唯一貪戀的人。」譚弈溫柔地桎梏着她，在她耳邊哽咽出聲，「是譚誠殺了我的爹娘。我認賊作父這麼多年。我真當他如親父一般敬愛……」

    如果不是知曉真相。他會開心秋日她及笄後與她成婚，會踏上朝堂盡抒所學，站上權力高峰。他會感激義父對他的栽培與恩賜。一切都已成泡影。

    他的聲音在顫抖。伏在他胸口，薛錦煙聽到寬厚胸膛深處傳來的如悶雷一般的痛楚。譚弈的話讓她放棄了掙扎。她的腦袋停止了轉動。她已無力去分辨真假。也許，她還在夢中。

    「好起來，錦煙。讓自己快點好起來。你的父親是赫赫有名的神將，你是將門之女，你不能如此嬌弱。」他的心痛楚萬分。她如此柔弱，將來怎麼保護自己？「穆瀾的時間不多了，你可還想救她？」

    這句話讓她瞬間清醒。

    穆瀾！

    她曾經愛慕過的那個少年。哦，不。是那個如天神下凡般英氣迫人的女子。她手中揮舞的薛家槍挑破了埋在塵埃與時光中的秘密，也挑起了薛錦煙的仇恨和勇氣。她想起了慈寧宮那晚的畫面。穆瀾，受了重傷的穆瀾被東廠抓走了。她不能這樣死，她要救穆瀾。要想辦法報仇！

    譚弈扶起她的臉，看到她眼中漸漸有了神采。他微微笑着，仿佛看到花開。

    「你現在不用信我。且看着吧。」他端起了藥碗。

    她機械地喝完藥，一粒糖塞進了她嘴裏。苦澀的嘴裏頓時生出了絲絲甜意。她望着他，嘶啞地說道：「你不怕我告訴譚誠？」

    譚弈拿出一方絹帕輕拭去她嘴角的藥漬：「死無所懼。」

    他的世界已經完全崩塌。他唯一的心愿就是與她見上最後一面。他已無懼生死。

    生恩不如養恩。譚誠的教養給他的一切如同烙印深刻在他的生命中。譚誠能留她性命都是為了他。

    父母之仇不共戴天。養育之恩難以回報。他無路可走。

    譚弈站起了身，輕聲說道：「如果我不是譚誠的義子。錦煙，你可會給我一個機會，去試着喜歡我？」

    薛錦煙不知所措。這樣的譚弈她太陌生。

    最後他將絹帕塞進她手中，合攏了她的手，聲音如風：「錦煙，聖意難測，你多保重。」

    他緩緩後退，最後給了她一個璀璨之極的笑容。這笑容讓他英氣勃發，丰神俊朗。她沒來由想起京中流行的那句話：「羞殺衛階解元郎。」

    他離開時，有風吹進來，吹滅了桌上的燭火。層層帷帳包圍中的寢宮幽暗如夜。薛錦煙低頭看手中的絹帕——如果不是指間的觸覺，她會以為自己做了個荒誕的夢。

    絹帕上畫着囚禁穆瀾的地圖與守衛分佈。被她找機會交給了林一川曾經的小廝雁行，今天的錦衣衛千戶莫琴。他是她唯一能相信的人。

    她能下床之後就常去找皇帝。從小在宮中長大，薛錦煙仍然看不透無涯眼神深處的情緒。仿佛沒有慈寧宮那一晚，仿佛他並不知曉是自己的母族策劃殺死她的雙親。無涯仍然待她如同親生妹子一般。是對她愧疚嗎？薛錦煙顧不得去分辨皇帝的真實心意。為了救穆瀾，她不顧一切地從御書房盜走了空白聖旨。