幸好沈凝在走馬觀碑的比試中勝了東秦太子，為西楚免了一年歲貢，他這才得以休養生息，將這筆銀子用來練兵，可畢竟才練了幾個月，時日尚短，根本無法抵擋兩國的強兵猛將。

    「皇帝，你也不必太過煩惱，東秦和南越可以聯盟，難道咱們西楚就不可以效仿嗎？」周太后卻神色從容的說道。

    墨川抬起頭來，直視着周太后：「母后的意思是，要兒臣主動向北齊修書示好，提出結盟之議？不過，北齊一向中立，和咱們三國各有貿易往來，東秦和南越都曾經竭力拉攏，可北齊王卻從來不和任一家結盟。」

    「此一時彼一時也，不過哀家並沒有要你主動示好北齊。」周太后搖搖頭道。

    「那母后的意思是？」墨川疑惑道。

    周太后微微一笑：「因為北齊已經先修書示好，透露了想要和我西楚結盟之意。」

    「母后，當真？」墨川睜大眼睛，幾乎不敢置信。

    「哀家什麼時候騙過你，像這等國家大事，又豈是兒戲？」

    「那北齊可有提出什麼條件？」

    墨川大喜之後，很快就冷靜下來。

    北齊從來不和他國結盟，如果北齊王想要結盟，必會首選國力強盛的東秦和南越，而絕不會選在三國中兵力最為孱弱的西楚，除非是，北齊對西楚另有所圖。

    「不錯，北齊的書信中的確有提出一個條件。」

    周太后對着墨川讚許的點點頭。

    墨川不由倒吸一口冷氣：「莫非是聯姻？」

    「不錯，正是聯姻！」

    周太后頷首：「北齊王願意將他的第三個女兒許你為妻，只要你立她為後，西楚和北齊就會結為秦晉之邦，唇齒之盟，有了北齊這個一個力助，東秦和南越必不敢輕易犯我西楚，你說，這是不是與國與民的大好事？」

    墨川卻咬住了牙齒，臉部肌肉微微抽搐。

    是啊，這的確是件大好事。

    可是，這個條件他卻萬萬不能答應！

    就在不久之前，他還在心裏發誓，從今以後，再也不做違逆母后心意的半件事，可馬上，他就遇到了這樣一個難下決斷的難題。

    這件事當然不能答應！

    可要是不答應，他就會讓母后失望，而且會讓西楚的百姓陷入水深火熱的戰亂之中。

    戰亂一起，百姓們將流離失所，妻離子散，家破人亡……

    這更是他萬不願看到的。

    母后啊母后，您還真的給兒臣出了一個天大的難題。

    周太后凝視着墨川的臉，忽然開口道：「皇帝，難道江山社稷百姓，在你心裏都及不上一個女人重要嗎？」

    墨川抬起頭來，深吸一口氣。

    「好，兒臣答允！」

    他一字一字，鏗鏘有力。

    「什麼？你……你說什麼？」

    這下不敢置信的輪到周太后。

    她愕然的看着墨川，站起身來，一把抓住墨川的手。

    「你再說一遍。」

    墨川緩緩的吐出氣來，慢慢的道：「兒臣答應和北齊聯姻，母后聽得可還清楚？」

    「清楚，哀家聽清楚了。」周太后盯着墨川：「可是，你為什麼會答允？」