玉菁道：「可不上了心。這桂花宴，一半是為了父親升職，一半就是為了她們的親事。」

    安佳瑩道：「姑母前幾日去家裏與祖母說話，還想讓祖母幫着相看些門第高的，被祖母數落了一頓。按理不是咱們做小輩該議論，可是姑母未免太糊塗了些。繼母難做，如果茜姐知道好歹也行，可是姑母這些年盡心盡力又得到她幾分好顏色？小時候背地裏還欺侮你。若不是祖母把你接去，不知道今日是什麼光景呢。姑母如今還如此勞心勞力的為她們找什麼好親事，也難怪祖母生氣。」

    玉菁道：「管不了就不要管了，母親最看中父親，覺得做這些父親會高興吧。我只求以後不要把我牽連進去。」

    玉萱聽了，問：「姐姐怕母親給你說的親事不好嗎？」

    安佳瑩道：「菁妹妹的親事姑母可管不了，早些時候祖母就說了，菁妹妹的親事祖母做主。這也是姑母姑父同意的。」

    玉萱一愣，沒想到背後還有這種事情，可是前世明明是母親做主接了袁家的庚帖，定下了姐姐的婚事，以致抱憾終身。難道裏面還有什麼內情不成？

    玉菁推了安佳瑩一把：「你給小孩子說這些幹什麼？倒是你，早早被上面指了做定王世子妃，舅母少了份心思。」

    劉琪正挑揀着果子吃，聽聞玉菁此話，道：「原來安姐姐以後是要做王妃的。」

    安佳瑩嘆氣：「什麼王妃，定王不過是聖上異母的兄弟，因為年紀小當年沒被清洗罷了，擺在京城眼皮子底下做個手足友愛的幌子罷了，說好聽是定王，難聽點不過是個閒散王爺混吃等死罷了。」

    劉琪道：「可是我哥哥最大的願望就是做個富貴閒人混吃等死啊。」

    一言既出，眾人先沉默，隨後大笑。

    玉萱想起那個抄手懶洋洋的身影，哈哈大笑：「你哥哥的願望可真遠大。」

    劉琪也反應過來，紅着臉道：「我偷聽哥哥自言自語的。他讀書累了，最愛自言自語。好些話我也不懂，只記住他這麼一句。」

    玉菁也笑起來：「劉公子少年舉人，我們都以為是個刻苦努力的形象，沒想到私下裏竟也這麼有趣。」說着腳下踢了安佳瑩一下。

    安佳瑩也知道剛才說的話題有點大逆不道，趁着這個機會趕緊將話題錯開往劉琪哥哥身上去。

    玉萱記着前世里安王世子溫文爾雅長眉善目，待安佳瑩極好，後院沒有鶯鶯燕燕，乾乾淨淨的很讓京里女眷羨慕。

    她並不但安佳瑩的心，只笑着對劉琪道：「你背地這樣說你哥哥，你哥哥知道嗎？」

    劉琪道：「才不會讓他知道！對了萱姐姐，你們知道嗎？我哥哥買的宅子原來就在你們胡同里，剛才我來時可激動了。哥哥說過完年春閨，堂叔主持閱卷，如果還住在閣老府，怕有人說閒話。堂叔也同意了。姐姐，以後我們就是鄰居了。」

    玉萱驚喜：「那太好了，你們家裏也沒個大人操持家事，以後你哥哥入了仕，沒人陪你，你過來找我玩。」

    安佳瑩聽她們說考試，想起一件事來：「前兩日秋闈，你們也沒問問垣兄弟考的怎麼樣？這幾天怎麼老在我家窩着，也不知道跟大哥商量些什麼？」

    玉菁道：「誰知道呢，估計也不是什麼好事。他這次下場，誰也沒當回事，鄉試哪有那麼好過的？多少秀才考到五、六十，還是個秀才。」

    劉琪聽了一會，對那些考試也不懂，只專注的吃着玉萱院裏的點心。

    玉萱見她愛吃那桂花酥糖，問雁書：「桂花酥糖還有嗎？」

    雁書道：「稟小姐，做的多，還有好幾碟呢。」

    玉萱吩咐：「回頭給瑩姐姐和琪妹妹每人裝上兩碟。我記得外祖母最愛甜食，給她當零嘴。」

    安佳瑩笑：「祖母一定高興的。不過裝一盒就夠了，祖母年紀大了，也不敢讓她多吃甜。」

    冬雪進安然居，看見眾人聚在一起說笑，笑着請了安，問：「夫人讓我來問問，幾位小姐是去外面院子裏開席，還是直接在四小姐這開席？」

    玉萱道：「外面都是大人，我們在這裏自在些。冬雪姐姐，你回了母親，我留兩位姐姐和琪妹妹在我院子裏。回頭讓她們把席面擺我們這一桌。」

    冬雪答應着出去安排。不一會一桌席面送了進來，都是些女孩子愛吃的菜餚。

    下午申時，眾人才慢慢散去，期間安于氏等人聽說玉萱着涼，進安然居探望，見四人玩的正好，心下瞭然，笑了玉萱一番，也帶着安佳瑩回了安府。

    晚間玉萱換了半舊的家常襦裙，問染畫：「白日裏外面可還熱鬧？」

    染畫回道：「一切順利。眾位太太與夫人相談盡歡。只是大小姐眉眼裏不是很高興。」

    玉萱想了想，笑：「自然不高興，姐姐說她與祖母心大，看來是真的了。」

    見染畫一臉茫然，玉萱解釋：「今日裏請的那些家有合適公子的，不是父親的下級就是同級，公子們也不知道有沒有功名在身。」

    染畫吸了一口氣：「這還不滿意嗎？大小姐還想進宮做娘娘不成？」

    玉萱道：「進宮倒還不敢想，只怕是想高攀個好靠山，穩穩壓母親一頭罷。」

    這樣說着，只覺得沒意思。壓母親一頭又怎麼樣？一個外嫁女難道還能對娘家家事指手劃腳？哥哥功名自己爭取，背後又有閣老府依靠。

    在高能高過閣老府？首輔家可看不下一個從二品官家的失母嫡女，難道還想同瑩姐姐一樣嫁給皇親貴戚不成？那也太妄想了，一個失母的嫡女，大門不出二門不進，一無特長二無過硬的背景靠山，哪來的膽氣翹想皇家貴勛？

    玉茜也是知道這一層的，所以對祖母的叮囑也是陰奉陽違，認為祖母到底不知道京里貴人們的心思，怎麼能看上自己這個自由失母，背景寒磣的人，不過空頂着個侍郎府長嫡的名頭罷了。

    今日席間也是能看出來，對自己友善有興趣的，俱是父親的下屬。

    那些真正的大員貴勛，明里暗裏打聽的是江玉菁。

    只是到底不甘心，憑什麼讓那安氏母女一生榮華富貴，