方臘、趙佶、趙似三人隨着時間的推移，關係越來越好。趙佶舞文弄墨，方臘、趙似二人彼此切磋武藝，趙似的武功也在方臘的指點下突飛猛進。並且，傳授了一些西域武功，趙似也報之以桃，卻沒有將「太祖長拳」泄露，這是祖訓不得違背。

    方臘留在趙佶的府中已有月余時間，身為摩尼教教主，這些時日以來他與趙佶、趙似二人相談甚歡，就連教中之事都遺忘了，一心沉浸在武功探討中，心無旁騖，直到接到教中傳來的信件才想起自己已經月余未歸，要是再不回去，只怕教中會有大亂。

    「二位兄弟，我已經在此地逗留太久，只怕不日便要啟程離開了。若是有緣，我們兄弟還會再見的！」

    方臘突如其來的話，讓趙佶、趙似二人大吃一驚，急忙問道：「大哥，何事如此緊急，為何要走的如此匆忙？」

    「二位兄弟不知，教中護法傳來訊息說是教眾都四處尋找我。若是再不回去，只怕教中會有大亂。再說，我再次已經逗留月余，二位兄弟的情誼，我銘記於心，只怕無法繼續停留了！」

    趙佶見方臘心意已決，也不再挽留，嘆息一聲：「哥哥見多識廣，這些時日以來獲益良多。若是今日一別，只怕不知何時才能相見了。既然哥哥決定離去，那便痛飲一番再送哥哥出城！」

    方臘想了想，點點頭道：「多謝二弟的美意，那哥哥我卻之不恭了！」

    當天晚上，趙佶設宴款待方臘，也是送他一程的臨別酒宴，故而三人都喝得酩酊大醉。

    次日，趙佶、趙似二人酒醒後睜開眼睛，已經見不到方臘的身影，二人急忙詢問府中下人，他們也不知方臘去了何處。與此同時，他們也看見方臘留下的字條：「二位賢弟的美意，兄心領了！若是再不離去，只怕會有事端，故而兄不告而別，有緣他日再見！」

    「皇兄，哥哥他走了！」趙似看着方臘留下的字條，有些傷感的嘆息一聲。

    趙佶也是有些傷感，這些時日以來，他感受到方臘對於他們二人的照顧。即使方臘出身草莽，為人仗義，指點趙似武功時都像是師傅教導弟子一樣，悉心教導，又與趙佶談論江湖之事，還道出自己這些年遊山玩水的地方。

    倏爾，趙似說道：「皇兄，我想離開京城前去尋找兄長。」

    「十三弟，你當真如此想？這是為何？」趙佶驚呼道，他知道趙似嗜武成痴，也不至於在這個時候離開京城，要是被大臣知曉那便危險了。

    趙似沉聲道：「皇兄，方兄離開的如此匆忙，想必摩尼教定然發生了什麼事情。雖然兄長的武藝高強，怡然不懼，不過以他一人之力，只怕難以面對千軍萬馬，我想前去助他一臂之力。」

    趙佶明白趙似的意思，他也覺得奇怪。之前，方臘曾說要過些時日，卻在當晚喝完酒後便不辭而別，可見走得如此匆忙。並且，方臘留下的字條也是在匆忙之間寫下的，這首字還是趙佶指點他的，故而識得，不然換做另外一個人還不見得認識。

    「既然如此，那我與你一同前往！」趙佶沉吟道。

    趙似急忙回道：「皇兄，你不可離開京城。若是你也離開京城，要是被太后、大臣知曉，只怕我們二人都有危險。以太后的脾性，只怕我們難逃責備。再說，我對皇位本來就不曾覬覦，根本就不在乎，要是你也離開，朝中大臣又會出什麼亂子，那個時候一發不可收拾。」

    趙佶想了想也覺得趙似說的挺對的，這個時候正是朝中大臣、向太后為大宋選取君主之事而相持不下，這場爭鬥的核心人物便是他們二人。如果他也離去，只怕被太后知曉，必定嚴懲，不僅皇位不保，就連自己的爵位都有些危險，他不得不思考一下。

    「皇兄，我前去助他一臂之力，乃是理所應當。畢竟，他是我的兄長，又是我半個師傅。這些日子以來，之前想不通的東西在他的指點下也明白了。並且，皇兄本身就是文人，豈能與那些人爭鬥，你還是留在京城，這樣一來就算是發現我離開京城，你也可以安然登上大寶，登基為帝。」

    趙似打心裏明白自己不是皇上的人選，就算是朝中大臣支持，他也志不在此。但是，趙佶與他是親兄弟，他也知道趙佶的文采以及才能，故而放棄皇位也是理所當然，直接讓趙似登基為帝這是最好的結果。

    「此事容後再議，還是想想該如何找到方兄才是當務之急！