洪參政和陸同知都盯着許梁，等待着許梁的說法。

    許梁指着戲台下，徐徐說道：「你們看這台下里三層外三層的重傷將士，他們都曾經是我大明軍隊中最英勇的將士，為了大明的安寧，江山穩固，在漢中府內與起義軍浴血奮戰，雖然僥倖未死，揀回一條命，卻個個帶傷，缺胳膊斷腿，落下一身的病痛。」

    洪參政感嘆道：「他們確實是大明最忠誠的戰士。」

    許梁道：「我這營里至少還有兩千多名這樣重傷的明軍將士，更多的輕傷的人已經被各自的將軍帶回駐地去了。只有他們，由於不能再上陣廝殺，又重傷急需治療，這才一直留在游擊軍營裏面。」

    許梁問道：「你知道這些傷兵一天的醫藥費用，吃穿用度要花多少銀子嗎？」

    「你知道從他們退回來至今，朝庭的兵部，陝西的指揮使司可曾撥付過多少錢糧嗎？」

    「你知道朝庭日後是打算如何安置這些傷員嗎？」

    許梁一連問了三個問題，洪參政都答不上來，吶吶地道：「這個……興許朝庭正在考慮當中，尚沒有合適的方案。」

    許梁冷笑道：「他們回到平涼，已經半個月了，朝庭還在拿方案？」

    洪參政訕訕地道：「這個……朝庭也有朝庭的難處……」

    許梁鄙夷地哼了一聲，又道：「他們雖然身受重傷，但至少現在有人給他們醫治，三餐不用愁，傷好之後，如果不想返回故里，還會有人安排一份事做，不致於餓死街頭。」

    許梁再指着自己，問洪參政道：「你在看看我，為了替朝庭平定漢中，揮下近兩萬梁軍兒郎戰死沙場。我的二夫人戴鶯鶯，為保護我，也死在起義軍的箭下。然而到了最後，連揮下的將領都升任副總兵了。我卻什麼也沒得到，連那筆搞笑的賞銀，至今也沒見着一文！你讓我可憐漢中府百姓的疾苦，那我問你，誰來可憐我？誰來？！」

    洪參政被許梁一席話噎得說不出話來。漲紅着臉色。沉默半晌，艱難地說道：「國忠，我們都知道你的委屈和難處。但現在不是意氣用事的時候，還請你看在幾十萬漢中百姓的份上……」

    許梁打斷他道，「我誰都不看。我算是看明白了，誰都靠不住，任何事情都只能靠自己。」

    說罷，許梁當先朝營門外走去，洪參政和陸同知見狀，訕訕地跟了過去。

    營地門口。停放着許梁一慣乘坐的馬車。一隊青衣衛護在馬車周圍。

    許梁登上馬車，回頭見洪參政和陸同知還跟在馬車邊上，又回頭看着洪參政，真誠地道：「洪大人，你和武總督都是我許梁極為敬重的官員，我許梁不是對你和武總督有意見，我只是對這個黑暗的朝庭憤慨。我一會要趕去外地，午飯便由陸大人陪着您，告辭！」

    一隊青衣侍衛護着許梁馬車漸行漸遠，消失在街道盡頭。

    洪參政沉默地站着。

    陸同知抬頭看了看天色。朝洪參政拱手說道：「洪大人，這次的事情對許大人打擊挺大，若有得罪大人的地方，還請洪大人不必往心裏去。您看這天色不早了。許大人離開之前指示下官陪您用餐，這平涼城裏就數醉仙樓的酒菜最有特色……」

    洪參政擺手，滿嘴苦意，道：「陸大人不必費心了，既然許大人有事走了，本官也就不在平涼城內擔擱了。本官這就趕回固原去向總督大人稟報。陸大人留步。」

    陸同知朝大步離去的洪參政招手叫道：「洪大人，吃了午飯再走也不遲啊。」

    洪參政朝後擺手，帶着兩名親兵，大步走遠了。

    崇信縣城位於平涼城東面，靠近涇州和華亭。

    傍晚時分，許梁的馬車駛進崇信城中，徑直駛到崇信縣衙門口。

    崇信知縣秦峰和縣丞毛玉潔得報，急忙從各自的籤押房裏迎出來，將許梁迎進衙門大堂。秦知縣將許梁迎到主座上就坐，又命衙役奉上茶水，在一旁小心的陪坐着。

    許梁抿了口茶水，感覺味道怪怪地，不由停了杯子，看眼正襟危坐的秦知縣，展顏笑道：「秦峰，你我有幾年兩年沒見面了吧？」

    秦知縣欠了欠身子，朝許梁恭敬地道：「回同知大人的話，算起來有剛好一年五個月，不足兩年。」

    許梁笑道，「你倒記得清楚。建昌一別，一晃兩年了。去年崇信知縣出現空缺，我頭一個想