入夜了，陸續有羅先鋒率領的梁軍部隊入城。

    羅汝才率領兩萬人馬追殺順義王朱子健，而能夠安然返回漢中府的人數，卻不足五千人，即便是那五千人馬，也都是個個帶傷。

    羅汝才站到漢中府知府衙門大堂的時候，披頭散髮，甲冑破損，身上多處受傷，戰袍都快被血染紅了。

    羅汝才踉蹌着上前，右手拄着手中墨色長槍，跪倒在許梁和洪參政面前，虎目含淚，嘶啞着說道：「末將率軍出征，征戰不利，導致揮下將士死傷慘重，有負大人信任，請大人降罪責罰。」

    一旁的騎兵營主萬文山緊跟着跪倒，道：「大人，末將戰事失利在先，羅先鋒是為了掩護末將和騎兵營安全撤離，才陷入民軍的包圍之中，大人若有責罰，就請罰責末將一人吧！」

    梁軍損傷如此慘重，大大出乎許梁的意料，許梁心中悲痛，但更知道此時不是追究責任，責罰將領的時候。他上前將羅汝才和萬文山扶起，深吸口氣，緩緩說道：「二位將軍不必自責，此次戰事失利，是我軍整體實力不如人，非將軍個人之罪。」

    許梁見羅汝才站在堂中，身形晃動，臉色蒼白，顯然是連續征戰，疲勞過度所致，忙道：「二位將軍先下去好生歇息。」

    吩咐侍衛們將羅汝才，萬文山二人扶下去歇息之後，許梁重新坐下，將洪參政，戴風，司馬求道，羅百貫，四小姐李庭，上天龍，過天星等人召集到堂中，商議對策。

    馮王高迎祥和黃子仁率領大軍返回漢中府，甫與梁軍接觸便殺退梁軍騎兵營，重創梁軍先鋒部隊。

    甫一交戰，梁軍便折損近二萬餘人，這對梁軍來說，是個近乎毀滅性的打擊。

    堂中眾人心情沉重，對未來的戰局都很擔憂。

    許梁將眾將的神情盡收眼底，長嘆一聲，沉聲說道：「諸位，民軍大軍中，闖王高迎祥有五萬兵，黃子仁有八萬人，再加上順義王朱子健，王左桂等率領的殘餘民軍，我們所要面對的民軍總量，至少在十三萬人以上。而我軍目前的兵力，城中尚有梁軍五千人馬，加上退入城中的五千兵，四小姐，上天龍，過天星率領的七千多人馬，總兵力不足兩萬人。該如何應對，該拿個辦法出來。」

    戴風道：「我們在虎頭關內尚有五千精兵，必要的時候，可以把這五千人調過來。」

    洪參政忙擺手道：「萬萬不可。虎頭關的守軍，是我們撤退的最後屏障，不可輕易動用。」

    「那怎麼辦？」戴風瞪眼叫道：「民軍有十三萬人，咱們才不足兩萬人，兵力懸殊太大，這仗還怎麼打？」

    洪參政輕點着桌面，堅定地道：「漢中城防堅固，兩萬人馬，足以守住此城。」

    戴風問道：「洪大人的意思是，固守待援？」

    洪參政緩緩點頭，道：「這是沒有辦法的辦法。」

    梁軍總管羅百貫聽了，心裏默想一陣糧草數目，不由得出聲提醒道：「城中糧草並不充裕，固守的話，只能堅持半個月。」

    洪參政道：「半個月足矣。三邊總督武大人得知我們的情況，必會設法派兵增援。」

    許梁聽了，心裏卻很不以為然。他搖頭苦笑道，「洪大人，你太樂觀了。武大人派兵來援，派誰來援？陝西巡撫劉之倫帶兵救援西安府，幾乎將陝西境內的可用兵力都抽調一空了。咱們出征漢中府，已是抽調了平涼府過半的兵馬。高迎祥，黃子仁既然率大軍趕到這裏，那麼陝西巡撫劉之倫即便不是大敗，估計也差不多了。陝西兵力空虛，哪裏還有援兵！除非是朝庭從邊關調兵過來。」

    洪參政沉默了，三邊總督武之望揮下，尚有兵軍五六萬人，然而邊軍有守衛邊關重任，輕易不能調離。從邊關調兵，除非當今皇帝下達聖旨，否則，誰敢輕易調動？

    「怎麼辦？」

    眾將面面相覷。

    許梁抬頭問四小姐李庭，上天龍，過天星等人，道：「你們有什麼建議？」

    四小姐李庭搖頭，上天龍，過天星對視眼，朝許梁訕笑道：「咱們聽許大人的，您說怎麼辦，咱就怎麼辦。」

    許梁皺眉苦思一陣，無奈地道：「趁民軍大軍圍城之前，撤吧。」

    洪參政驚叫而起，道：「不可！」

    許梁道：「敵我力量懸殊太大……」

    洪參政怒道：「我軍千辛萬