告祭太廟的籌備工作由光祿寺少卿沈從良負責，經過七八天的準備，已經結近尾聲。

    許梁這日親臨太廟，檢查沈少卿的準備情況。光祿寺少卿沈從良，主事，太官，珍饈，佳釀等四署，司牲等二局，銀庫大使等一干光祿寺的屬官陪着許梁尚着太廟的漢白玉石階而上，光祿寺少卿沈從良一邊走，一邊細心地為許梁介紹着。

    「……大人，禮部尚書李騰芳代陛下宣讀告祭詞文之後，百官三拜，其後四品以上朝臣隨陛下進入太廟主殿祭拜歷代先皇。」沈從良徐徐說道，「祭拜所用的器具，三牲，果品等等物件，下官早已準備妥當。告祭結束之後，按例陛下要在此宴請朝臣，所用的桌椅茶碗，下官按您的意思，都換置一新……」

    一行人說談之間，便已走到了太廟的正殿面前。正殿內，紅毯早已鋪展到殿外，上百名借調的京營士兵，正在對正殿做最後的清掃。許梁站在正殿門外，打量一會，轉身囑咐沈從良道：「後天便是告祭太廟的良辰吉日，沈大人與諸位大人還要細細地對一應事物再詳查一遍，查缺補漏，以免有失。」

    光祿寺眾屬官便齊齊地向許梁拱手施禮：「下官等謹遵大人諭令。」

    許梁滿意地點點頭，揮手讓眾屬官散了，單獨將光祿寺少卿沈從良和銀庫大使季忠叫到一旁，輕聲問道：「採買添置的各項花銷，都是按本官的意思做的嗎？」

    沈少卿道：「大人放心，下官和季大人嚴格按照您的意思，每一筆帳目，都有衙門的官員簽字確認。」

    季大使也跟着點頭，承認沈少卿所言不虛。

    「帳面上一共花出去多少銀子？」

    季大使拱手道：「截止昨日，五萬兩銀子一共花費了四萬五千多。」

    許梁點點頭，吩咐道：「數目上再調一調，把帳目做到四萬**千的樣子，餘下千把兩銀子。就當節餘，祭祀結束之後退回給戶部。」

    季大使拱手稱是。

    許梁擺手道：「行了，你們去忙吧。」待沈從良和季忠兩人施禮離開之後，許梁便一路閒庭信步地沿台階離開太廟。

    兩天後。整座北京城晴空萬里，當真的良辰吉日。自辰時起，從皇宮到太廟的這一路街道都被京營官兵全面戒嚴，尋常百姓，限制出入九門。一大早。全百京城裏夠資格參加告祭儀式的官員，都在午門外列好長隊。

    待得宮內三通鼓響，宮門大開，一隊光鮮亮麗的大漢將軍徐徐走出宮門，隨後是御輦的儀仗隊伍，待到崇禎皇帝的御輦出現在午門外，廣場上的兩三百名官員齊齊跪倒，三呼萬歲，喊聲如雷。

    崇禎皇帝今日穿着極為正式的龍袍，自御輦上朝眾臣淡淡地看了一眼。抬手道：「眾卿平身！」

    「謝陛下！」又是一陣呼聲。

    隨後，御輦徐徐開動，朝太廟方向而去，眾大臣各自起身，按照品級排序，跟在御輦的儀仗隊之後，匯入出行的隊伍中。

    諸大臣以內閣首輔周延儒為首，然後是其他五位閣臣，再就是六部尚書，侍郎等人。許梁是從三品的光祿寺卿。與太常寺卿付玉等人走在一起。側手方向，正好是兵部侍郎孫元化。許梁便故意與身邊的人換了個位置，使得自己與孫元化平行而走。

    許梁微微垂着頭，表情很嚴肅。嘴唇微微張合，確保自己的聲音能夠讓孫元化聽到。

    「孫承宗已回京四五天了，京城募兵的事情，怎麼樣了？」許梁輕聲問道。

    孫元化吃了一驚，緊張地左右看看，見沒人注意。便與許梁靠近了些，也小聲地說道：「許兄的事情，我怎敢不用心。孫閣老基本同意在京師募兵，而且這件事情也恰好是我負責。」

    許梁大鬆了口氣，道：「那便好。募兵什麼時候開始？」

    「孫閣老催得急，五月便開始，為期十五天。」孫元化道：「你讓你的人抓緊時間趕到京里來，時間上要算好，太早，太晚，都易讓人起疑心。」

    許梁點頭道：「我知道。梁軍的人已經開始分批動身了。」

    「只是……關於戴風，司馬求道兩人的安置上，卻有些麻煩。」孫元化道：「我小心地提議過讓戴風和司馬求道去補募兵將領的缺，只是孫閣老極不贊同。」

    許梁一窒，眼光往走在前方的孫承宗的背影上瞪了一眼。無奈地道：「先把士兵安置好了，將領的事情，總