黃道周是東江別院的常客，進出東江別院就如同進出自己的家門一樣。是以，整個東江別院的主人和下人，也都沒把黃道周當作外人。

    許府的大夫人自外面回府，恰好看到黃道周神色怪異地出去，那種又糾結又猶豫的表情，馮素琴還是頭一回在黃道周的臉上看到，不由得好奇地多看了幾眼。見着許梁，馮素琴便嗔怪地問道：「相公又給黃大人安排了什麼為難的活？」

    此時許梁自坐在院中的躺椅上，上方罩一把花傘，隔開了七月天的炎炎烈日，伴着小池塘里的涼風，悠閒地捧着本山水遊記看得津津有味。

    聽得馮素琴問起，許梁合上書本，笑吟吟地看着馮素琴，道：「黃大人這人傳統的正義感太過強烈，我得好好打磨打磨他，多經歷些官場的陰暗面，將來好跟着相公我一條道走到黑。」

    馮素琴白了許梁一眼，笑道：「怎麼說話呢。一條道走到黑多難聽。應當是善始善終才對。這話不吉利，快呸。」

    許梁呵呵一笑，「呸！」

    馮素琴才作罷，看了看天色，又好奇地問道：「怎麼今天相公這麼有穿閒？不用上朝嗎？」

    許梁在長椅上伸了個懶腰，招手給丫環柔兒，道：「柔兒，去給大夫人也立準備一張長椅子過來，今天老爺我難得向朝庭告假，偷得浮生半日閒，好好陪家人聊會。」柔兒應一聲，便帶人去給馮素琴找長椅去了。

    馮素琴聽得許梁今天居然有空留在東江別院，不由很是高興，給身後的貼身丫環叫道：「快去把廚房備好的酸梅湯拿來。」便輕倚着許梁身上，笑靨如花。

    不一會，柔兒帶了兩名別院的下人，給馮素琴搬了付長椅過來，與許梁的並排放着，中間擱上紅木茶几，上面再擺好兩樣精緻的點心。

    馮素琴便掖起裙角。在長椅上躺下，舒服地感嘆：「哎，好久沒有這麼舒心地躺過了。」

    許梁便笑道：「梁記京城的生意有燕掌柜看着就行了。至於西山煤礦嘛，我看那個夏掌柜做事情也盡心盡力。素琴你完全可以不必這麼勞累的。」

    馮素琴搖頭道：「不是這方面的事情。燕掌柜和夏掌柜做事情，我都放心。只是最近在籌備京城皂膏廠的事情，忙碌了一些。」

    許梁驚咦一聲，扭頭看着馮素琴，「你決定在京城也另外開皂膏廠了？這是第三家分廠了吧？我怎麼不知道？」

    馮素琴白了許梁一眼。嗔怪道：「你這個許府的大老爺成天就忙着和朝臣們勾心鬥角，哪裏還關心過梁記的生意！皂膏廠廠房都快建好了，你居然還好意思說自己不知道！」

    許梁撓頭，嘿嘿笑道：「我這不是對娘子你百分百放心嘛！」

    馮素琴道：「這還差不多。」說罷，從茶几上挑了塊糕點，小心地吃了。

    許梁想了想，道：「我看西北這兩年都亂得很，梁記在西北的生意也都半死不活，我看乾脆把羅百貫和伍思德兩人調到京城來，幫着你管理梁記的生意。」

    馮素琴對於這個提議居然很感興趣。眯着眼睛想了一會，道：「西北井鹽生意不能丟，伍思德還得留在陝西。至於羅百貫嘛，倒真是可以調到京城裏來。反正最近我也在考慮把西北的生意遷到江南地區去。」

    許梁道：「這些小事情，娘子你做主就成了。」

    兩人難得聚在一塊閒聊，說了一會梁記生意的事情，便不再說正事。坐了一會，在內院的樓仙兒聞訊許府的兩位主人居然在院中嘮嗑，便也興致悖悖地跑了出來，於是院中又添加了一張長椅。變成了並排的三張椅子。

    ……

    半個時辰之後，黃道周一臉喜色地進來，見了院中的情形，不由得一愣。遲疑了一下。走到許梁跟前，拱手道：「大人，事情妥了。人也被我帶過來了。」

    許梁聽了，喜上眉梢，起身朝黃道周說道：「走，去書房談。」見許府的兩位夫人拿眼光瞪着自己。許梁便訕然說道：「不能陪兩位夫人閒聊了，改天補上。」

    樓仙兒便打趣道：「得咧，勾心鬥角的事情重要，相公你不用陪着我們了，快去忙吧。」

    許梁瞪了樓仙兒一眼，轉身朝黃道周示意。

    兩人動身去書房，黃道周朝門邊上一名七品的青衣官員招了招手，那官員便緊跟着許梁過來。

    許梁的書房內，青衣官員鄭重地朝許梁行