徐光啟在太原城裏的巡撫衙門花了兩天時間調查清楚了山西巡撫呂志高被許梁扣押事件的經過，對於這位做事衝動，引起許梁暴發的山西巡撫呂志高很是不滿意。再加上山西王布政使一批人趁機在徐閣老面前添油加醋地抹黑呂巡撫，徐閣老便對呂志高更加不待見了。

    原本以為派出去的人接了許梁回到太原城，總共也就一兩天時間，結果沒想到過了四五天，徐閣老才看見派出去追許梁的騎兵校尉哭喪着臉，無精打采地回來了。

    校尉一回來，便跑到徐閣老面前請罪。

    校尉三人原本以為許梁本人對他們的到來很客氣，那是自己人的表現。沒想到許梁這廝，竟然在茶水裏下迷藥。校尉三人一時不察，硬是在官道旁的草叢裏錯睡了兩天多才轉醒。這個時候即便是傻子也知道是被許梁耍了，三人自知自己這些人即便再追上許梁也沒有什麼用處，便只能回太原向徐閣老稟報。

    徐閣老氣得鬍子眉毛一陣亂跳，然後氣急敗壞的狠狠一拍桌子，罵道：「許梁這廝太放肆了，連老夫的面子都不給！」

    再派人去打聽，三天以後得到消息，許梁已經率領出征的陝西官兵返回長安了。這便沒有辦法了。

    所謂送神容易，請神難。眼下許梁既然已經返回長安，便是擺明了不會再理會山西省的事情。

    徐閣老調查完呂志高的事情，心裏便有了計較，再找山西總兵曹文詔和左良玉二人談話，又慰問了山西軍隊。將這一些事情處理完之後，已經是幾天之後了。

    正當徐閣老準備動身前往長安，親自找陝西巡撫許梁做做思想工作的時候，當初被陝西官兵嚇跑的王自用，高迎祥，張獻忠，劉國能等人見陝西官兵回陝西了，便再次活躍起來，短短几天之內便接連攻克山西南部數座城池。南方官府求援告急的信件雪片般飛向太原。

    此時的山西巡撫呂志高已經被內閣次輔徐光啟勒令停職待參。山西的事務便沒有人敢做主。這種時候官大的蔽端就體現出來了。山西官場得知徐閣老就在巡撫衙門裏，一個個的都將告急地信件呈到了徐閣老面前，要徐閣老去決斷。

    可憐徐閣老雖然貴為閣老，但手下確實沒有兵，山西兩名能打仗的將軍之一，左良玉又被許梁一刀劃傷了手腕，兩三個月之內無法率軍出征。而山西總兵曹文詔的兵馬卻在太原戰事中損傷嚴重，兵力嚴重不足。

    曹文詔帶着手下兩三千人，奔赴南方做起了救火員，哪裏被民軍攻擊了，他便率軍趕去哪裏。一天天疲於應付，民軍卻依舊十分猖狂。

    山西兵力薄弱，便沒有一舉鎮壓民軍的態勢。徐閣老看着滿滿一桌子的求援信件，不由仰天長嘆：如果老夫手下有像許梁一樣的幾萬兵馬就好了，山西局勢，而至於像現在這樣！

    徐閣老不是沒有想過派人去請陝西巡撫許梁出兵救援，然而，許梁卻以不是自己的治理屬地為由，拒絕出兵。更是拿上一次奉命出兵山西，結果卻被山西巡撫呂志高橫加刁難的事情，大誓訴苦。

    說來說去就一句話，拒絕出兵。

    陝西兵調不出來，朝庭一時間又沒有能力調集其他地方的官馬救援山西，曹文詔在山西便只能是救火的角色，疲於奔命。

    在山西總兵曹文詔追擊民軍的過程中差一點被圍事件之後，徐閣老便再也坐不住了，把山西的一應事務交給了山西的王布政使，然後迅速敢回朝庭，想辦法鎮壓民軍去了。

    山西局勢危急成這個樣子，內閣首輔和次輔愁眉苦臉。崇禎皇帝由於山西的事情，再次把首輔周延儒罵了個狗血噴頭。首輔地位岌岌可危。

    周首輔傷心失望透頂，往養心殿內遞了請辭的摺子，乞求歸田養老。首輔這樣的摺子一送，朝庭里大大小小的官員得知之後，便像是突然炸了鍋，大部分人上折捥留周首輔，然而居然也有幾人落井下石，上折痛罵周首輔無能，擔任首輔這幾天，大明朝沒有一天太平過。

    朝庭里由於周首輔告老的事情吵嚷開了，直接導致山西省內的求援奏摺無人理會，山西民軍越發大膽，竟隱隱有再次兵圍太原城的情況。

    徐閣老心急如焚，山西的亂局再不解決，整個山西便要亂套了。然而朝庭里快亂成了一鍋粥，大家都在吵，真正關心國事的，卻沒有幾人。

    臘月里的一天，內閣大臣兼薊遼總督孫承宗進京，徐閣老便趁機把孫