萬貞兒跟着王姑姑退出了慈寧宮。

    她們前面走着手捧懿旨的太監李公公，他是奉太后懿旨到乾東五所傳旨的。

    「貞兒，為奴的切記兩個字，那就是忠誠。對皇子忠誠，你會有後福的，他有可能是太子，未來的帝王。你我肩扛的是太后的重託與恩德，不可負之。」

    萬貞兒首微垂，緊隨王姑姑身後，回話道，「貞兒定牽記姑姑教誨，定盡心竭力。」

    王姑姑一路走着教導着萬貞兒。

    做為萬貞兒自小進宮後的教引姑姑，她清楚萬貞兒是個很有責任心的忠誠奴僕，這也是她在眾多宮女中選擇萬貞兒伺候朱見濬的主要原因。

    萬貞兒一路蓮步輕移，心裏思寸着：孫太后將自己身邊的貼身老宮女都調遣到東五所去伺候小皇子殿下，可見太后對這個嫡親皇孫的重視，若小皇子有什麼閃失，她將人頭不保。

    想到這裏萬貞兒有些後怕。她知道宮廷里的險惡，處處是看不見的戰場，處處是看不見的陷井，歷來宮中的鬥爭都是驚心動魄，陰暗血腥的，而這一切卻在貌似和協平靜的生活下面掩蓋着。

    半支香的功夫，萬貞兒就遠遠的看見東五所正殿上的黃琉璃瓦。

    乾東五所由五組建築構成，從西至東分別稱頭所、二所、三所、四所和五所。每所均有南北三進院落，前院南牆正中開黃琉璃瓦歇山頂門一座，門內一座木影壁屏門。前院、中院均為「一正兩廂」式的三合院格局，中院東南隅有井亭一座，後院進深較淺，只有正殿，黃琉璃瓦硬山頂。

    與內廷西路乾西五所對稱，通常認為東西五所合為「天干」之數，與東西六宮合為「地支」之數相應，體現了陰陽五行的思想。

    皇子朱見濬就住在東五所的頭所里。

    進了頭所的三進院落，看到幾個宮女及小太監圍着着一個約二歲的小男孩，小男孩被一個坐在方凳上的宮女抱着哭的是鼻涕橫流，另一個小宮女端着一個檀香的木碗跪在面前，要餵男孩兒吃什麼，男孩兒十分拒抗的哭着不肯吃。

    「殿下，奴婢求你了，吃一口吧！吃了病就好了。」小宮女跪着哀求着。

    看到這個小男兒，萬貞兒立馬想起了自己的弟弟萬通。她離開家上馬車那刻，兩歲的弟弟拽着她的衣袖傷心地哭喊着，那揪心的哭聲仿佛就在耳旁，那生離死別的場面仿佛就在眼前。

    李公公走近這幫人高聲喧道：「太后懿旨到！」

    那坐着的宮女慌忙抱着孩子站起和眾人一起跪倒在地接旨。她是皇子的乳母李雲兒，懷裏抱着的就是皇子朱見濬。

    一時間，頭所里所有的宮女太監們跪了一地。

    「奉太后懿旨，慈寧宮原主事女官王翠兒，錦秀坊宮女萬貞兒，即日起，到東五所的頭所伺候皇子朱見濬殿下的飲食起居。王翠兒為頭所總管，萬貞兒從四品女官，為皇子貼身教引，和頭所原有的奶媽、姑姑、宮女、太監盡心竭力侍奉皇子，確保皇子平安、健康、無虞。若有懈怠者，殺無赦！」

    王姑姑、萬貞兒接旨謝恩。

    頭所的首領太監史安跪在地上偷偷的打量着王姑姑和萬貞兒。他那敏感的神經已經欲感到濃重的宮鬥氣息。

    太后這濃墨重彩的一筆必定有因。

    皇子的乳母看到太后把自己身邊的貼身老宮女王翠兒遣來，足見太后對皇孫的重視程度非同一般，這也暗示一場風暴即將到來。

    以她在宮中多年的經驗來猜測，太后是在積極地加強自保活動，一場險惡的宮斗即將拉開帷幕。