夕陽將落之時，萬貞兒忙完了一天的公務跪在東閣的蒲團上，開始她每天的必修課：誦經。

    面前是一尊佛祖雕像。一爐香火青煙繚繞。

    萬貞兒雙手合拾於胸前，閉着雙目，口中念念有詞。

    她為自己祈禱平安，為王羸祈禱鴻運。希望王羸有朝一日鴻運當頭，能帶自己離開這步步驚心的深宮大院。

    也只有在誦經的時候，萬貞兒的心才是安寧的，安全的。因為她將自己交於了佛祖，閉上眼睛仿佛感受到佛祖佛光的庇佑，內心有了安全感，有了依靠感，故也有了寧靜心。

    在無依無靠的深宮大院裏，萬貞兒的精神世界只有依靠天，依靠佛祖了。

    天天來看她的，陪她說不完話的永遠只有一個人，那個人就是少年太子朱見深。

    可是今天朱見深卻沒有來。

    萬貞兒心想可能是今天功課多任務重吧。在這深宮裏能實實再再仰仗依賴的，也只這個自己親手養大的孩子了。

    「萬尚宮！」

    隨着一聲輕叫芍藥匆匆的走過來，在萬貞兒身邊跪下，先給佛祖磕了頭，然後神色凝重的看着萬貞兒。

    「尚宮，我聽小太監們說昨晚曹公公反了。」芍藥輕輕的說。

    萬貞兒心中一凜。這可不是件小事兒，那曹吉祥不僅兵丁家將甚多，順溜他也不乏帶兵勢重之人。他若真的反了，那可是致命的禍害！

    萬貞兒先想到的是太子朱見深的安全。他此時會在那裏？

    看到萬貞兒一臉的緊張，芍藥又低聲說：「沒有成事。多虧了一個叫馬亮的送信及時。」芍藥遲疑了一下接着說，「昨晚的戰鬥很激烈，太子殿下也參戰了。」

    「我說他今天沒有過來呢？原來是因為這個。他沒事兒吧？他長大了！」萬貞兒一笑，一幅擔心的樣子。

    芍藥繼續說：「戰鬥死了很多人，御史寇深死了，內閣吳瑾也死了，都是被曹欽殺的。聽說昨夜殉職的朝臣將士侍衛都安放在南門外，等親人認領。聽說其中也有......」芍藥遲疑了一下，終咎還是小心地說出了四個字，「有王總旗。」

    芍藥怕萬貞兒忍受不了打擊，繞了半天才說出了她真正要說出的那個人：王羸。

    「你，你，你說什麼？」萬貞兒不相信自己的耳朵，心虛無比的追問了一句。

    看着萬貞兒一下蒼白的臉色，芍藥攙扶住萬貞兒的胳膊揪心的說：「聽張門監說南門外等着認領的殉職者中有王總旗。」

    萬貞兒眼前一黑，癱坐在地上，仿佛城牆轟然倒塌，整個人如同跌進萬丈深淵。

    「尚宮！尚宮保重！」芍藥擔心的攙扶着萬貞兒。

    作為萬貞兒的貼身丫鬟，芍藥當然知道王羸在萬貞兒心中的份量。

    萬貞兒含滿淚的雙眸盯着眼前的佛祖雕像顫聲說道：「佛祖呀佛祖，萬貞兒天天在你面前為他祈禱，難道你就沒有聽到嗎？你為什麼不能保祐他平安？為什麼?在這深宮大院裏，我可只有這一個親人吶！你讓貞兒日後如何個活法？」

    「尚宮，保重身子要緊！」

    芍藥能感受到萬貞兒那錐心刺骨的疼痛和撕心裂肺的難過。

    「芍藥扶我起來，叫小橋，我要去南門為王總旗收屍。」

    萬貞兒臉色蒼白，仿佛一下子蒼老了許多，如深秋霜打的葉子。

    ......

    萬貞兒來到南門，下了小橋，看到四周的青磚之上血流成河。城門也被大火燒去了，成了一個空空的黑洞。

    一切跡像宣告着這裏剛剛生過一場血腥的戰鬥。

    滿是污血的屍體擺了一地，缺胳膊少腿的，沒有頭顱的，有的屍體還汩汩的冒着鮮紅的血，一地兒狼藉與慘不忍睹的紅色。

    慘烈之狀無以描述！

    萬貞兒在芍藥的攙扶下走在屍體堆中，尋找着王羸。

    一邊站崗的禁軍靜靜地看着這個哀哀欲絕的女人，在死人堆里尋找着她的親人。

    終於找到了。

    王羸臥在血泊之中，雙目圓睜，一幅死不瞑目的樣子。

    「羸哥哥！」萬貞兒心疼地盯着王羸那鐵青色的臉，撕心裂肺的哭喊着，緩緩的蹲下身子，伸出顫抖的手為王羸合上了眼睛，「你這一去，撇下貞兒如何活！」

    萬貞兒不由的伏在王羸的胸上不管不顧的放大悲聲哭將起來。

    她的長衣襟已被王羸的鮮血染的通紅。

    芍藥站在一旁手足無措，只有陪着落淚。

    天色暗了下來，萬貞兒哀婉悲切的哭聲在這暮色里，更顯得淒悲哀涼。

    萬貞兒覺得頭暈目眩胸口沉悶絞疼，小口一張，一口熱血噴將出來，噴撒在王羸的身邊。

    「尚宮！」芍藥驚叫一聲一把抱住了癱倒的萬貞兒。

    一陣馬蹄聲疾駛而來。太子朱見深來了，後邊跟着汪直等一群隨從。

    朱見深從馬上跳下來，急急來到萬貞兒身邊：「萬姐姐，擔心死我了，我總算找到你了！你沒事吧？」

    「殿下，