柔安本打算離開書房後，回房收拾下行李，便去和江羨萍告別的。

    她很喜歡江家這位善良而有度、直爽而體貼、爛漫而明理的大小姐，江羨萍的性格里有不少與她相反的特質，但一點都不讓她反感。

    沒想到，柔安還沒來得及去找江羨萍，就撞上了這一幕，江大小姐一見她在，話音一落，就蹭過去挽住她默默不語求安慰。

    柔安心有不忍，輕輕拍了拍她的胳膊。

    她對顧惜墨的畫技很好奇，略一忖度，抬頭盈盈看向靳玉，還沒開口，便對上了他瞭然的目光。

    靳玉看了江羨萍一眼，重又看向柔安，無奈地縱容道：「時辰還早，去看看也無妨。」

    江羨萍不明所以，不敢問靳玉，眼含疑問看柔安，柔安對她一笑，未作解釋，只道「江莊主已經走遠了」，她立刻回過神，拉着柔安追了上去。

    一路上，江羨萍竹筒倒豆子一樣將流言的原委講了明白。

    自她和江梅雪說破了心結，已經過去不少時日了。她日日探望這個彆扭的妹妹，從沒說幾句被氣跑，到偶爾也能端水換藥，已是不小的進步了。江梅雪仍然對她冷嘲熱諷，可頻率已大大降低。姐妹二人之間小有衝突，實際上關係已大有改善。

    江羨萍對自己取得的成就心知肚明，但還是被妹妹不陰不陽的態度弄得氣悶不已。柔安忙於解毒，不可能總被她拉着說話，她只能去找平瀾她們一吐為快。

    王掌門武功高絕，但江懷望不可能經常煩擾老前輩出謀出力，事實上，這樣一位高手坐鎮莊內威懾黑衣人，已是不小的幫助了。王掌門懶散慣了，每日抽出點時間指點指點冕日門和攬月門弟子們的功課，就去找芙蓉莊的管家要壺好酒，躲去角落自在醉眠了。

    兩門的「交流項目」尚未結束。待離開芙蓉莊，攬月門的姑娘們又要和大師姐告別；平瀾頭一次這麼久沒見可愛的師妹們，也多有不舍。她們珍惜有限的相處時光，日日聚在一起練武、玩鬧，比起忙於佈置防衛、追查兇手的靳玉他們，真正做客做得悠閒愉快。

    江懷望寵愛小女兒，不忍她奔勞，便命她負責招待留下的客人們。江羨萍有任務在身，也喜歡攬月門輕鬆的氛圍，常去一同遊戲。攬月門上下也同她相處得不錯，喜歡聽她們姐妹間的趣事，熱衷給她出謀劃策。

    昨日，一個小師妹給江羨萍出了個主意，平瀾大師姐最擅長調教不懂事的小師妹，請她出馬，絕對能把刁蠻的二小姐收拾得乖巧聽話。此話一出，這個叫菀藍的小師妹便得了大師姐一個溫柔的眼刀，其他的姑娘轟然叫好，平瀾也沒反對。江羨萍一聽就覺得是個好主意，之前攬月門師姐妹們也去探望過江梅雪，那時候江梅雪對着客人確實比對着她老實很多，便求得了平瀾這個外援。

    今日一早，她便趕去了攬月門所在的華馨苑，同師姐妹們共用早點，打算早點過後便帶着幫忙的平瀾和她看熱鬧的師妹們一同去見江梅雪。

    姑娘們已經混熟，早沒了食不語的規矩，在飯桌上問一旁伺候用餐的丫鬟們可有趣聞助興。有個叫黃鸝的小丫頭，聲音甜、說話逗趣，愛聽故事也會講故事，說了幾件壺州城內的趣事。在大家聊得熱烈的時候，年幼的小丫鬟沒剎住話頭，不小心將莊內流傳的「顧惜墨殺人」之事也兜了出來，頓時滿堂皆驚。

    一片沉默中，平瀾語氣和緩地開了口：「我與惜墨曾有往來，她胸有丘壑，絕不會做出因妒殺人的事。」

    語落擲地有聲。

    江羨萍一向信重平瀾，又因自家下人將流言傳到外客面前而大感窘迫，當即厲聲命黃鸝將前因後果說清楚。小丫頭嚇得縮肩含背，眼裏噙着淚花，幸而口齒一貫伶俐，才將經過囫圇說全。

    芙蓉莊分派去伺候顧惜墨的丫鬟對影本也是個妥當人，知道事關重大，不曾將莊主問話的事情外傳。但這事畢竟牽扯上了人命，她心下惴惴，回去後就找她的親姐姐鶯歌訴苦。

    不想，姐妹倆關門說話時，正好有個叫入畫的丫鬟來找鶯歌。入畫人長得秀麗，卻有嘴碎的毛病，不怎麼受人待見。她之前見過顧惜墨，因自己名中帶「畫」，便對這位容貌艷麗、氣質脫俗又畫技非凡的姑娘有了深刻印象，此時聽屋內人說起了有關顧姑娘的事，立時放下就要敲上門的手，側耳貼門偷聽了起來。

    鶯歌聽完妹妹的話，告誡對影不要外傳，趕緊將她安撫了回去。鶯歌送對影出門時，聽得了大消息的入畫顧不得找鶯歌商量正事，早已跑出去搬弄口舌了，心有牽掛的姐妹二人對消息泄漏一無所察。

    黃鸝自不知道這一系列內情，只道入畫說從鶯歌處聽來的。江羨萍對鶯歌有些印象，記得她是早先侍候柔安的丫鬟，便將她召來問話，才徹底了解了流言的起因。

    鶯歌聽黃鸝說流言已在莊內傳遍了，嚇得腿都軟了，跪下求江羨萍放過對影。

    江羨萍沒工夫追究這些，讓她起來回去做事，又叫來管家吩咐下人不許再胡說，最後丟下一句「平瀾姐姐我過後來找你」便衝出門去找父親了。

    自爆家短這種事，一般沒人會做。

    江羨萍也不例外。

    她覷了眼柔安的臉色，抿了抿塗了紅色口脂的唇，小小聲對柔安辯解：「我之所以告訴你這事，是因為你和靳大俠曾受流言之苦，怕你介意。我想告訴你，傳流言這樣的小人行徑，也就外面那些烏合之眾才有。這次的傳言，有我們主人家失察之過，也有害蟲作祟，但我家大部分人都是好的，你別討厭我們啊。」

    柔安柔聲道：「不會的。」

    我不討厭你，還挺喜歡你的；我也不討厭你爹，但不想再看到他了，這和你沒關係。

    江懷望等人聽覺靈敏，自然將後面兩個姑娘的小聲對話聽得一清二楚