遼闊地草原，一條大青山脈橫貫東西。在河套平原的西部，一座新的城鎮拔地而起。

    這座城鎮比起內地，規模很小，最特別的是，沒有高大的城牆。只有一座座地水泥房子，井然有序地組成了城鎮最核心地區域。而在城鎮四角，這都有四個軍營。這四個軍營都是水泥圍牆了，各種防禦措施，只要是軍營中該有的，這裏都有。和普通軍營還有一點不同的是，這些軍營都是按照菱形而建。

    在城鎮的中間，還有一處和軍營差不多大的建築。和軍營一般，飄揚着一杆大明國旗，不用說，這裏是官衙了。

    如果有耐心觀察地話，能看到這裏其實軍卒要比普通百姓多。

    這個地方，就是大明在草原最西邊的城池，皇上執意要建的城池包頭。那處官衙，則是包頭巡撫衙門。

    此時，在衙門後衙，有兩個人正在一邊喝着馬奶茶，一邊說着話。

    其中一人，身材一看就很壯，一臉大鬍子，似乎有點悶悶不樂，就見他抬頭對主位上那名斯文的緋袍官員說道：「中丞大人，天天練兵卻又沒仗可打，都快悶出鳥來了。還真不如以前，好歹每天都能打仗！」

    「忠勇伯，你這話在這後衙說說就算了，出去說的話，影響不好，本官可是會彈劾你的！」包頭巡撫楊嗣昌嚴肅了臉，認真地勸諫道。

    現在皇上聖明，把大明北方的敵人都給打敗了，百姓安居樂業，這是好事，可忠勇伯滿桂卻喊着沒有以前好，這種話說出來，絕對是挨批的。

    如果換了以前兩人不熟悉，楊嗣昌就不會這麼好心提醒了；當然，這也和滿桂本就是一個粗人，連字都不認識幾個有關。這種話，從他嘴裏說出來，並沒有多少讓人意外。但滿桂對大明的忠心，對皇上的忠心，那也是有目共睹的。也是因此，他才被皇帝封為忠勇伯。

    當然了，楊嗣昌這麼好說話，其實還有另外一個原因，就是他自己，其實也是這麼認為的。雖然他是一方巡撫，政績還可以從治理地方上來獲取。可這包頭，就建在渺無人煙的草原上，並沒有多少人口，就是想要出成績，也得要有人才行。這個時候的楊嗣昌，就經常有那種巧婦難為無米之炊的感覺。

    他一直認為，自己的才能，其實並不比歸化總督差。只是缺少好的機遇而已。他洪承疇，就遇到了一個好時候，剛好陝西流賊作亂，自己父親手下無可用之大將，才讓洪承疇這個當初只是兵備道的文官，攜軍功軍功崛起，甚至一路因為軍功，做到了歸化總督的位置上。

    如果現在有仗可打的話，楊嗣昌相信，自己也能立下軍功，也只有這樣，才能更快速地升遷。要不待在這個窮鄉僻壤的地方，都還不如關內一個上等縣的縣令管轄的人多，當然，除去軍隊之外來算。

    因此，楊嗣昌其實在心中，也和滿桂一樣，渴望有仗可打。

    之前的時候，皇上御駕親征之時，是最好的獲取軍功的機會，可是，包頭離得太遠，草原這邊出兵，也只是歸化城那邊而已。

    這麼想着，楊嗣昌心中嘆了口氣，順手就喝了一口馬奶茶。

    看着手裏的杯子，楊嗣昌不由得心中又是嘆了口氣，以前一直喝不慣這草原上的東西，結果幾年待下來，硬是喝習慣了！

    這個時候，他都有點懷疑，當初自己毛遂自薦，來當這包頭巡撫，到底是走對了還是走錯了？

    不過，在滿桂這個武夫面前，楊嗣昌還是保持着自己該有的儀態，放下杯子，對滿桂說道：「就算是太平盛世，也必須要練兵。否則一旦戰事突起，何以克敵？」

    滿桂聽了，沒馬上回答，也是喝光了杯中馬奶茶，伸手抹了下掛在鬍子上的馬奶茶，而後才回應道：「中丞大人，要不我帶兵往北邊走走？」

    在大青山脈的北方，生活着北方蒙古的三個大部族，統稱喀爾喀蒙古，還沒有被大明所征服。如今包頭要想有仗可打的話，也只有這一處敵人了。

    畢竟西邊蒙古已經臣服大明，並且新任大汗鄂齊爾圖和大明的關係匪淺。不但他自己在京營新軍中訓練，回去之後，又是大手筆的購買大明火器，而皇上這邊一律准許。這樣的關係，至少在短期之內，是不可能變成敵視的。

    「不行，你可別亂來！」楊嗣昌一聽滿桂的話，連忙勸阻道，「我們大明乃是禮儀