姜梨和姬蘅回到樹林外的時候，葉明煜已經和他的手下尋過來了。手下們重傷了兩個，其餘或多或少也有些輕傷。葉明煜自己胳膊上被劃了道口子，血滴滴答答的往下流，他自己卻是渾不在意，隨意從衣裳上扯了塊布綁住。

    他們四處都尋不到姜梨的下落，正當葉明煜也新生絕望的時候，卻見青石巷的一頭，姜梨騎着馬出現了，在她身側，還有一位美貌的紅衣青年。葉明煜認了出來，這男人曾在襄陽葉宅門前出現過，姜梨說過，這男人是肅國公。

    雖然不明白肅國公怎麼會也到桐鄉來了，但看見姜梨，葉明煜還是喜出望外，趕緊帶着人馬上前迎上去，一邊叫道：「阿梨！」

    「舅舅！」姜梨看見葉明煜，也很驚喜，立刻勒韁繩下馬，舅甥二人重聚，彼此都有逃過一劫的慶幸。姜梨看向葉明煜身後，問道：「舅舅沒事吧？那些刺客呢？」

    「都是些烏合之眾，三個功夫最厲害的去追你了。等我們解決掉後面的那些，早就沒了你的影子。我們不知道桐鄉的路，分散四處去找你，怎麼也找不到，可他娘急死我了。還好你沒事。」他上上下下的打量姜梨，見姜梨沒傷着一根小指頭，這才放下心。

    姜梨卻看見葉明煜綁縛在胳膊上的粗布，還滲出斑斑血跡，嚇了一跳，道：「舅舅，你受傷了！」

    「沒什麼，」葉明煜滿不在乎的揮了揮手，道：「都是些小傷，不值一提。阿梨，我跟你說，這一回得虧有我，你要是帶着你自己的護衛，保管不行。不過即便如此，那三個功夫好的……我也難以對付。說起來，那三人怎麼樣了？我看見他們追着你過去，心裏急得要死，但被其他人纏住，一時脫不開身，你是怎麼從他們手下逃過去的？」

    姜梨想了想，說自己利用樹林裏的沼澤地困死那些殺手，對葉明煜來說，未免有些太嚇人了。雖然自己展現出來的疑點很多，但這位舅舅一直全心全意的相信自己。倒不如一直讓他想的簡單些，她不願意葉明煜也用看怪物一般的眼光看她。

    她就道：「我騎着馬，誤打誤撞進了一片樹林，那些人也跟着我進了樹林，大約他們也是第一次進樹林，在裏面迷失了方向，我接着天上星斗的指引，先他們一步走了出來。」

    她這隨口胡謅，葉明煜竟也沒有懷疑，就道：「好險好險。」

    一邊一直一言不發的姬蘅，聞言卻是瞥了姜梨一眼，唇角一勾，好似在笑話她謊話連篇。

    葉明煜也注意到姬蘅的眼神，猶豫了一下，問道：「阿梨，這位……」

    「我在出來的時候遇到了國公爺，」姜梨笑道：「若非國公爺出手相助，恐怕我也沒這麼容易回來。」

    姬蘅既然已經決定暫時留她一條性命，自然不會出爾反爾。甚至為了維護他「自己的東西不被人拿走」的尊嚴，還會幫助姜梨不會死在別人刀下。這樣一來，姬蘅反而成為天然的屏障，姜梨相信，只要自己有危險，姬蘅雖然不會主動幫忙，但只要她向姬蘅求救，姬蘅就會出手。

    這簡直不知道是一件好事還是壞事。

    但不管是好事還是壞事，至少在姬蘅沒打算拿走她性命之前，他們姑且可以算作是同盟了。所以對於葉明煜，姜梨也沒有隱瞞。

    果然，葉明煜聞言，立刻對姬蘅抱了抱拳，感激道：「是嗎？多謝國公爺出手相助！葉三感激不盡，日後要是有所需求，葉三鞍前馬後，必然竭誠相報！」

    姬蘅看向姜梨，笑道：「你們家人，都這麼喜歡報恩？」

    姜梨臉頰微紅，在她被姬蘅的扇子抵住脖頸之時，為了讓姬蘅心軟，也曾說出「下輩子結草銜環相報」這種話。雖然她曉得，姬蘅未必沒有看出她的算計，但最後姬蘅放過了她，是不是因為她這一句話，也很難說。

    只要是人，都會有弱點。無非就是多少大小而已，姬蘅的弱點暫時還不清楚，但姜梨知道，他也會有，只要他還有喜怒哀樂。

    「不是喜歡報恩。」姜梨笑道：「我們是恩怨分明而已。」有仇報仇，有恩報恩，自古以來都是這樣的道理。斷沒有恩將仇報，忘恩負義的說法。如果有，就要自己去尋求公平和正義。

    「好了，不多說了。」姬蘅道：「我回去了。七日以內，馮裕堂的人動不了你們。」他說：「我住在縣衙對面的酒館裏，有什麼事來酒館找我。」

    葉明煜有些受