readx;    午後未時，公輸木鳥徐徐降落在南島之端一座懸崖的空坪上。

    陽光充沛，暖風可人，十數隻海鳥偶爾落在坪前踱步啄食，這裏的氣氛和昨日密林里的血腥激戰恍如隔世。

    石塔壘成四層，也無人充當門衛。

    塔正門緊閉，但邊側開了一扇小門，低調地半掩着。

    「鎮上人手不夠，學童們白晝還要務農、做工和練習武功，晚上才來上學。長老午後通常該在歇息，這時段沒有外人打擾。」

    王啟泰和我們交代了下，背負王啟年的屍首推門而入。我們隨他拾着一階階石梯螺旋狀繞上第一層的門廳。

    他拉下門廳中的響鈴，內室木門拉開，走出一名肥頭大耳的侍從。

    我們聽王啟泰的建議，把人皮面具都摘去——他說石塔中都是守密之人，無須擔心泄露真實相貌。

    「兩位長老真是稀客。這對少男少女是新漂渡來的海客？難得數十年後有華夏同族也來到這座島上。」

    侍從笑道，他好奇地注視着我和慕容芷。

    王啟泰長嘆了下。

    侍從隨後才注意到王啟年已非生人。

    他愣了半晌，神色轉為肅穆，

    「發生大事了？」

    王啟泰點頭，

    「你們在廳內稍候，我隨學仁兄先去和老族長王祥符通報一下情況。」

    他和那個叫「學仁」的侍從攜着王啟年的遺體入了內室，留下我和慕容芷兩個在廳中。

    我本非好靜之人，坐了片刻，久候他們不至，腿在半空晃久，不禁癢了起來。便躍下長凳，繞着大廳看陳設的裝潢字畫，上面都有王祥符本人的落款。

    字畫內容也平平無奇，寫的無非是儒門的「仁義禮智信」五德，畫的無非是「桃源避世，男耕女織」的古代田園風物，值得注意的是作畫者下筆用力過深，能張不能馳，經常連無關緊要的枝節部分都力透紙背。

    家母出身帝都的官宦人家，自小浸潤在貴族士人的奢侈技藝琴棋書畫中，如果不是她強迫我花時間學那些裝逼的東西，或許我現在武功早到了內功上層了。

    不過，我能在慕容芷這個女孩子面前炫耀下這點學問，也是額外的收穫。一個人專注學某些東西，另一些總不能擅長，因為人的時間和精力是有限的。

    「慕容芷你知道嗎？《古今名畫錄》上談過字畫都是心聲，從上面可以看出作者的性情品格，和相面相骨一般無二。我們反正等得無聊，你從字畫猜猜王祥符是個什麼性格的人呢？我打賭他是個固執堅韌的老頭，可能趣味上比較缺乏，也不懂得變通——」

    我得意地了扯半天，無人回應，場面有點冷。

    我回頭去瞟她在幹什麼。

    慕容芷正用手撫摸着懸在石牆上的一隻野獸頭骨，頭蓋骨大小如同巨牛的頭顱那般。

    這顯然是王祥符年輕時獵殺的猛獸。

    在中原，築基以上的很多武者都喜愛把他們親手殺死的山精-水怪，猛獸凶蛟製作成裝飾品掛在牆壁上紀念。我父親大樓船的艙室內也掛過五六隻鯊怪的頭骨，這我都習以為常了。

    「你剛才說什麼？我沒聽見。」

    她問。

    「算了。我在放屁。」

    我賭氣了下。

    「哦。你看得出這是什麼野獸的頭骨嗎？」

    慕容芷接着問我，

    「魚我分得清楚，陸上的野獸就難說了，畢竟我家不是在林子裏做生意。」

    隔牆有耳，「我們是海盜」也不方便在儒門的場子裏講。

    「這獸的頭骨和中品的寶甲一樣硬。而且——」

    慕容芷的手指在獸頭骨上輕輕敲着，我腦中仿佛響起了金幣一枚又一枚落地的聲音。

    她又往獸首眼睛窟窿里吹了口氣，

    獸骨像風鈴那樣震動起來，清脆悅耳，長久不散，就像吹名窯里燒制的瓷瓶那樣。

    這無疑是靈獸的頭骨，可比精金秘銀。

    「我得到的情報說，王祥符族長年輕的時候在中原也是個武者，當過義軍領袖，殺了不少偽齊和羅剎的入侵大軍。中年後才棄武學儒，研究如何讓更多人在亂世活下去的經濟學問。他會武功不奇怪，殺靈獸也能辦到吧。」

    「