木屋牆根一隻黑色小獸躡着我和慕容芷的腳步，一直隨到流花溪澗的盡頭，然後折返回辛夷塢。小獸模樣似貓似狐，雲蓬之尾和如帶長耳迎風舒捲，是凡間沒有的物種。

    「這是我的念獸，叫做少司命，負責守衛這片地域。」白衣少女低頭想了會，「和你以前的念蛇道理相通：尋常是人為術法的運御者，如今由更加靈動強橫的念獸擔當。用念頭聚成幻獸，念獸的異秉就是捏合入的種種術法——這原來就是星宗創立的古術。」

    「那小芷的少司命有什麼異秉？」我好奇問。

    她嫣然一笑，

    「總是些生死搏命的術法，不必去說。」

    溪澗盡頭和又一通清波交匯。我們折向清波畔，

    「……文侯姬家是大正王朝的開國功臣，與武侯宇文家並列為天下文武功勳的領袖。姬家傳承了儒門的《詩經》，和龍虎宗也淵源頗深。上代文侯姬光政兼習《易經》，在中層元嬰的境界時求道隕落，文侯之爵傳於嫡脈姬小艾。你們崑崙姬真人是本代文侯的叔父，對世俗名位沒有興趣。他沒有投入龍虎，傳說在十五歲時就獨自離家去西荒的崑崙求道。」

    慕容芷一面為我講述文侯世家的故事，一面和我攜手走過清波上的一座月牙小橋。

    小橋過去是一片紫竹林，林口繫着「竹里館」的木牌。兩個穿戴烏衣小帽的家丁守在林口。他們氣凝丹田，止如磐石，都是內功頂尖的修為。

    「文侯請兩位直接過去就是。」一個家丁恭謹道。

    竹林深處是一座臨湖的清雅小築，歡聲笑語不斷從小築傳出——

    「先侯亡故後，小艾你很久沒有譜新琴曲吶。」男子的硬朗音聲如同箏鳴。

    「朝中事務繁多，犬弟又頑劣費心，難有操琴的雅致閒情。近年除了一闕《林泉高致》再無新曲——還是前番推遲不了貴宗林真人的盛情所作。」

    回應之人的音聲如輕風淡雲。

    「有這樣的新聲？我要用自己譜的蕭曲《天山雪》交換！」男子朗笑。

    從我這個方向的漏窗看不清兩人樣子，只見到小舍的四曲屏風。屏風上繪着竹林賢者曲水流觴的雅事，落款出塵飄逸的行書我識得是姬琉璃龍走蛇行的字，是《黃庭經》的神韻。

    我和慕容芷繞過迴廊，摘了木屐，步入舍中。

    ——一位男裝打扮的美公子坐在屏風下的小榻上。美公子執檀金摺扇，雪蕊肌膚和深沉的烏衣對比鮮明。雙目神光飛動之間，我隱約覺得風雲會隨她的心情而沉浮變幻。她一面和對坐男子談笑，一面作手勢請我們落座。侍應的小白狐狸為我們奉上藥茶。

    如果說這位美公子像雲海那樣千幻幽深、浩渺無窮，那麼對坐的硬朗男子端凝時如雄拔奇峰，笑顏時則像春山嫵媚。

    男子的錦衣玉帶另佩着一柄尾鑲碧玉的金刀。我的銀蛇劍不知覺地輕輕鳴響，我愛撫了幾下佩劍方才安寧——男子鞘內的金刀就像祖龍在潛淵酣睡，即使七轉神劍在它之前，也依然是條剛剛脫去魚鱗的小龍。

    這兩人自然之極，但又極不尋常。我已經見識過不少頂頂厲害的元嬰者，毫不懷疑他們也在其中之列。歡則風和水靜，怒則雷動波涌——並非對他們兩人的溢美修辭，而確實是他們能依心薰染、憑氣引動的實有之事。

    我回過神來，猛然省悟到千萬人相傳的文侯姬小艾竟然是一個女子！她的氣場輕易地超邁人上，讓人完全忽略了她的性別——相比較下，姬家的二公子傲劍固然俊美絕倫，但更像一尊沒有吹入心智的雕像（這話我可不會對那小孩老實講）。

    我不自覺地轉首再望慕容芷一眼，大大地放下了心——之前我還隱隱擔心：文侯要是和傲劍一般天生的聲色侵骨，會否對小芷不利？——既然都是女子，我就一點不怕了。

    我的手悄悄捏了下慕容芷。「我可全知道你想的是什麼。」她蚊聲道。

    坐上的另兩人都笑起來。

    「這位就是文侯說的河北義軍領袖原芷將軍嗎？這位就是她的弟弟，雲夢之役功勞第一的崑崙門人：銀蛇劍原劍空？」

    硬朗男子的如炬目光掃向我們。

    慕容芷淡淡點首，欠身向男子施了一禮，

    「請教閣下高名。」

    ——這也是我的疑問。

    「這位就是我給原