西城樓上旌旗獵獵，燈火通明。

    西城門下則列陣着九千骨兵，分左、前、右、中、後五軍。前三軍停馬在乾涸的護城壕外，各由一個金屍騎士統領——鬼兵本來就近死物，一旦下令靜止，真像帝王陵里的兵馬土俑，寂靜得讓人頭皮發麻。

    中軍後面響起了金鐵軲轆轉動的大聲響，我眺望到後軍里上千骨兵簇擁各種攻城輜重緩緩靠近本陣，骨兵們不知道從哪裏拖來十具高台般聳立的巨炮——我海盜出生，知道這是世俗王朝最強大的武備，裏面都裝填了「神威大將軍」，當年我家也有五台，金丹的弱小者挨實一枚炮彈也要殞命。慕容芷的爹爹就是被這玩意打透金身臟腑死掉的。

    「數月前荊南道上的總兵、太守都棄城逃跑，武庫裏面的武備悉數落在我們手上，包括這些巨炮、衝車、雲梯。」

    盜泉解釋——入夜後，他又活躍了起來。

    「和劍宗爭奪城池的時候，你們也用這些器具打飛劍上的金丹和孔雀道兵嗎？炮手哪裏找？炮彈上刻蝕符印了嗎？」

    我問。

    「掌炮的銅屍鐵屍們本來就是郡縣軍隊的炮手。他們雖然屍變，但生前精熟的技藝卻銘刻於心……有些炮彈刻蝕成了符印，有些沒有刻成——我們畢竟不是精符法的門派……不過，反正炮彈都來自朝廷武備，流水般打出去也不心疼，要是折掉對手一個金丹、一個道兵，就掙了。」

    我點首。

    我還看到一些骨兵手上拿着火銃、千里鏡等精密器具，這大概也是從郡縣武庫就地取材來的。

    十個門人在西面城牆已經各就各位——他們和那些在紅塵里摸爬滾打過來的外門弟子不同：在崑崙直升為內門弟子後，大多沒有世俗歷練。雖然各有精擅的奇妙道術，但對付外敵的應變與經驗不足。我想渡人院在九難試中為試煉弟子搭配內門嚮導，未嘗沒有讓雙方互相學習的深意。

    昨天從子夜戰到黎明，內門弟子喋血無數，到我今晚排他們依傍與城池陣法防守，眾人已經老練了不少。

    「轟隆隆隆！」

    十具巨炮開始向黃鶴縣城牆試炮。

    低於城牆的炮彈只是讓外城牆波動了一下，一個坑都沒有炸出來；高過城牆的炮彈撞在兩儀大陣延伸到天的穹廬上，穹廬之氣像漣漪般散開，旋即恢復原狀。「神威大將軍」已經被反震回骨兵的陣列，爆炸開來，一下子折損了好幾百骨兵。

    屍兵忙碌地把巨炮軌跡調整到城牆和穹廬之際，他們的標靶是站在城樓上的我們——赤符對我講：兩儀大陣上承星力，下接地氣，只有這條居中的城際線是陣法的破綻處，沒有旬日以上不能完善。

    我讚嘆鬼門中也有眼力傑出之輩，對身畔的盜泉說，

    「據守一個縣城的大軍都這麼厲害，你們鬼門人才真多。」

    「其實我門數百年積累下來的精華都集中在雲夢外圍防禦宗門，所以原道兄看得那麼扎手。」

    ——原來雲夢城下邪魔兵力空虛。我暗暗記下。

    「你能向我們崑崙倒戈，為什麼你們的鬼軍不向劍宗倒戈吶？劍宗的勢力比我們崑崙大，比你們鬼門更加大得多。」

    紅衣少女一面用手指算炮彈的落點，一面納悶地問盜泉。

    「我們雖然不是妖，但身為鬼物，也在劍宗歧視之列。就算投降劍宗，不是做奴隸，也是做煉劍的材料。所以鬼王教諭我們——只有屍變出儘量多的同類，我們才能自保。」

    「呸。百十個人里才出一個同類，那些化成骨兵的凡人可是你們鬼門造的殺孽。」

    「我心裏也常有不安。但鬼王教諭：能屍變的都是根器深厚之輩，有望靠他的法門證道長生；不能屍變的凡人早晚也是成灰——我們鬼宗……鬼門……不過先代天道揀選一番。」

    盜泉說着說着不由縮起了脖頸，顏若琳的劍已經架在了上面。

    我把她的劍架開，勸慰紅衣少女說鬼言無忌。

    「那你是怎麼屍變的呢？」

    我溫言問盜泉，

    「我……我前生是關西的儒生，去帝都大官家做幕僚的路上被艷鬼吸了陽氣而屍變。過去我是學成文武藝，賣給人皇帝，現在不過是賣神通給鬼王爺罷了。其實沒有兩樣。」

    ——他倒想得開。

    「所以嘛，本來你是被鬼害死的