越是運用，我越發現風水羅盤的方便稱手。羅盤悉數顯示出方圓千里各處靈氣的濃淡疏密，比我和琳公主用崑崙法門望氣還要精微；靈脈和水的走向也被羅盤呈現得一目了然——我暗自決定以後尋寶探路，都要靠它吃飯。

    我和琳公主借着風水羅盤尋路，繞開了兩處騰起不祥之氣的是非山頭，三日間風馳電掣地走了一千二百餘里。期間我沒有把銀蛇劍幻化成第二頭紫電飛龍，而是使用尋常的遁法趕路。我們離荊東道的人邑越來越近。我不知道外面半個月來自己的名頭傳到劍宗的地盤是好是壞，沒有和宗門門人匯合前，還是萬事低調為妙。

    我心頭印有對雲夢諸將種種道法神通的參悟。半月來我素不擅長的遁法也有了進境，勉強能跟上琳公主的騰雲之速。

    前方的林木漸稀，川流不息的水聲漸響。遠處的風吹來了人邑的煙火氣。近年來我服慣了丹藥，聞到爐灶里的五穀之香，不由生出溫馨的懷念之情。

    「這就是江陵城啦！」

    雲頭上的琳公主指着下方道。

    御風的我也把雲頭拔高上空。我看到一條如巨龍蜿蜒的大江滾滾東流，星羅棋佈的大小湖泊從大江分叉，好像神樹分出無數曼妙的枝條；湖泊之間是一望無際的魚米之鄉，好像枝條上盛開的文明之花。無數湖泊簇擁着大江；無數魚米之鄉則簇擁着一座大江南畔的五重大城。

    我不禁心潮澎湃。論起規模，廣陵城和凌牙門還在江陵城之上；但我在兇險絕地和山野待了許久，看到人煙輻輳的大城，親切感倍增。

    「你的路帶得很好，不要懈怠，以後再立新功。」我傳風水羅盤神念。

    「微末小靈不過獻一點犬馬之勞，多謝小仙長抬愛，日後自當竭盡心力輔佐。」滿口馬屁文言的羅盤器靈歸於沉寂，我把它收回納戒。

    我們降落在月光粼粼的大江畔。這座江陵城和其他中土的大城一般，都有陣法護持，元嬰者以下不能任意出入。琳公主告訴我護持江陵郡城的是劍宗的混元陣法，從他們宗的混元劍陣改良。

    ——朝廷和劍宗真是不分彼此。

    我和紅衣少女互望了一眼。

    「我們從雲夢出來已經過了小半個月，再延宕幾天也無妨。這段去龍虎宗的水路我從來沒有走過。不如雇一艘大船，一路玩賞風物人情到龍虎山吧。」

    琳公主舒了下腰肢，半是求情，半是慫恿，

    「中土的腹心地帶妖邪潛蹤，我們大可以在江舟中用靈符紙鶴和龍虎山的翩翩他們聯繫。現在子時，江邊無舟。我們在江陵城歇到天明再走。如何？」

    我笑了

    ——分明是紅衣少女的公主脾氣發作。出了兇險山野，她就想在人間的花花世界遊玩一番。凌牙門的時候如果不是為了取回南宮之心，琳公主大概也要在那座南海名都盤桓旬月。

    我也不點破她的心思，一口答應下來。

    像劍宗占踞的夜郎城那樣，肅殺寒夜中的江陵城牆上有兵卒來回巡邏。數百健卒都披掛着熠熠生輝的二轉寶甲寶兵，一律有內功以上境界。十餘個武裝了三轉兵甲的築基小校在指揮部眾。城上巡哨的力量已經不算小，城內的駐兵必然更加可觀，足夠彈壓凡人城邑里的尋常叛逆——只要他們不遇到金丹者。

    說到金丹者，我瞥見有一個眾人簇擁的金刀將軍也在江陵城頭巡視。遙遙望去，他的氣息在中層金丹。將軍忽然向我們這邊掃過一眼，然後又移開了目光。

    ——我和琳公主藏起形跡的火候超越了他的眼力。

    「這是個什麼官？」

    我問。

    「從這幅裝束看……」紅衣少女想了會，「貌似叫郡尉，郡的最高武官。和太守一樣，大正王朝都會委任金丹者擔當，一郡之兵由他招募統領。這些中土官職通常是劍宗入世俗的弟子謀得。」

    「怪不得他的氣息隱隱有修煉劍宗法門的氣象。」

    忽然，我又不大想入江陵城去了。

    「琳公主，我記得入人邑的城池需要路引。我們以前在上官家的地盤行走，是翩翩頒發我們的許可。入江陵城需要什麼憑證？」

    我問。

    「南海道是翩翩家的，外人去他們的私產，自然需要許可。這是大正王朝的城池，只要我們亮出宗門弟子的令牌，就能暢通無阻，不必任何路引。