「僵持？」韓楓道，「詹代地大物博，不缺調用。僵持對北代有百弊而無一利，你這般精明，如何肯做虧本生意？」

    兩人談話之前早已將譚千百請了出去，戚嬡與魏衛等人也不得入內，這偌大屋中，只有他二人面面相覷。而當着「老友」的面，柳泉也就不再擺北代帝皇的架子，他笑道：「那是自然。一到草甸，就是咱們的地盤，對方陣師再厲害，終究做不到對草甸了如指掌。你也知道，長門山往北的草甸豐美，多的是野鼠野兔。兩軍交戰之際還是夏末秋初，高過馬身的野草之下，什麼都看不見。你也知道，鼠兔都好打窩，我們的騎兵知道那些窩在什麼地方，如何辨別，詹代的騎兵卻不知道，於是我逃敵追，他們馬速一快，馬失前蹄的事便屢有發生。每次出事，我們的騎兵就翻轉過去砍殺一陣……如此一路打下來，詹代的騎兵便死得越來越多。」

    說到此處，柳泉喝了口茶，韓楓看他神色，心知他接下來說的勢必是得意之舉，便淡然道：「依我猜，你們是以敵養兵麼？」

    他猜得略有些漫不經心，柳泉也知他不過敷衍了事，便道：「在這茫茫草海之中收斂敵人的屍體？虧你想得出啊。這般費力不討好的事情，自然是該留給詹代的人做。他們忙於收屍，精力無端被耗費的同時，速度也降下來，騎兵的機動優勢也就不再，若要想贏，豈不是難上加難？」

    柳泉依舊在娓娓道來，但韓楓心掛明溪安危，便索性開口點明：「北代於草甸的騎兵戰能贏，可是打到關口，若有陣法終究還是不行。明溪呢，你們是如何對付她的？」在提到「明溪」名字之前，他已在自己心中默默練習了數回，只希望問話中不要透出感情，故而此時道出，平靜一如在講一個陌生人的姓名，唯有自己知曉內心波瀾。

    柳泉細長的眼睛果然眯了起來，乍一看，便如只狐狸在笑。他一手托着下巴，一手把玩着空空如也的茶杯，道：「你是說詹代的三公主？對付她，的確很棘手。」

    韓楓淡然問道：「是嗎？」

    柳泉道：「她很機警，本事又大，更何況還帶着一隻巨大的雪雕當坐騎，平日裏高高在上，我們就是想夠都夠不到，更妄提『對付』。所幸，雪雕和她畢竟是肉身所做，不吃不喝，一樣受不了。」

    韓楓長「哦」了一聲，道：「你們下了毒？雪雕只吃肉，但它的捕食區域太大，並不好作毒餌吶……你們是在水中下了毒？」

    柳泉笑道：「你果然猜准了。不錯，我們在水中下了毒。你也知道，狼騎的鮮血可是劇毒之物……」

    韓楓截口打斷了柳泉的話：「但據我所知，狼騎的鮮血對那邊的動物作用並不大，難道雪雕是例外？」他是以白毛斑虎對狼騎的反應而下了推論，話語中也不甚自信，柳泉卻印證了他的猜想：「雪雕是例外，可人卻沒有例外。再者，排陣擺陣的是明溪，我們要對付的也一直都是她。」

    韓楓只覺心一下子被揪緊了，胸口悶痛幾乎喘不上氣，但聯想到白雪對明溪的感情，他又問道：「難道雪雕不會護主麼？」

    柳泉大笑道：「哈哈，真是絕了！你就像在旁邊看着一樣！雪雕當然護主。三公主中了毒之後，我們每次想上前抓她，都被雪雕擋了回來。人沒抓到，兵士的死傷倒是不少，但幾次試探過後，倒也並非一無所獲。」

    「雪雕將明溪的安危甚至置在自己之上。我們派人不行，便用長撓鈎，可是雪雕寧可讓撓鈎搭在自己身上，也要護住三公主。試問，若換了是你，此刻該當如何？」

    韓楓面沉似水。他當然知道柳泉的言下之意，但若換了自己，卻無論如何也不敢冒險走這一步。

    柳泉見他不肯答話，倒也不願逼他開口，便繼續說道：「所以我讓軍士們架起了強弩，只向三公主身上射去。」

    雖然從杜倫口中得知明溪無甚大礙，可那終究是旁人口傳。在韓楓心底，他一直期盼杜倫所說是假，這一切只是讓自己空擔心一場。然而，當聽到柳泉叫人向明溪射箭時，他還是按捺不住心中的又急又氣，右拳一握，借指尖刺入手心的痛楚，他才勉強控制住自己不一拳打到柳泉的臉上。

    但冷靜下來後，韓楓卻鬆了口氣。柳泉所言，無非是在試探明溪在他心中的地位，既然如此，那麼明溪即便落在柳泉手中，也勢必並無大礙。

    果然，柳泉道：「平地射箭比向空中射箭要容易許