所幸平沙城的士兵以步兵為主，從火雷埋伏處到東平縣城，還有大半日的距離。

    東平縣城駐守的絕大多數戎羯人並不知道發生了什麼，只知平日裏安靜的縣城不知何時忽然多了許多來來回回的探馬，這些人面帶緊張，給人一種風雨欲來的壓迫感，而剛剛地面的震顫，則預示着不祥的未來。

    見柳泉露面，領頭的幾個戎羯人面色緩和了一些。因為柳泉並不是他們的汗王，故而在柳泉面前，他們站得也沒那麼拘束，當頭一人雙手抱懷，下頜微揚，道：「柳帝，外邊究竟是出了什麼事情？您總該跟我們交個底，也免得大家心裏沒譜。」

    柳泉道：「朕來，就是要跟你們交代這件事。朕也不怕明着告訴你們，不出一日，邢侯的大隊人馬就會攻打東平縣城。他們共有十萬人馬，遠超我們的軍隊，此地又不適合防守，所以此戰……我們必敗。」

    聽了這話，幾人登時面面相覷，方才說話那人是這些戎羯人的頭目——布爾古德，與身旁嘰里咕嚕用戎羯語對話了幾句，又道：「柳帝，這是什麼意思？邢侯不是跟您都是北代的麼，怎麼他會率兵攻擊我們？」

    柳泉笑道：「此時此刻，朕這個北代帝皇的名頭恐怕只有你們幾位還肯認了。邢侯如今代表何方，朕也不知道。變故突然，朕未能及時通知你們，是朕的不對。你們都是戎羯人，沒有必要為朕與邢侯之間的爭鬥枉送性命。你們離開鴻原已久，也是該回去見親人朋友的時候了。朕這裏，去留隨意。」

    清秋站在柳泉身後，心中不禁為他着急。這些人是他僅剩的士兵，雖然讓他們莫名送死的確算不得道義，可若連他們都沒有了，柳泉即便有青魘之力，又如何抵擋得過上萬人馬？他這連置諸死地而後生都已不算，而是單純想死。

    然而柳泉面前的這幾名戎羯人雖然臉色難看，可在一番商議之後，竟然露出了滿面決然，沒有一人離去。

    柳泉見狀，又道：「可是在為糧草發愁？朕說過，朕此仗必敗，糧草對朕來說都是無用之物，要走的人盡可取用。」

    布爾古德這時又粗着嗓子嚷了起來，他將自己胸膛拍得山響，道：「唉，用你們代人的一句話說，柳帝，你可別門縫裏看人，把人都瞧扁了！那日從鴻原出發，咱們就沒想過能活着回去，我們戎羯人可不像代人那般怕死，馬革裹屍還，那是榮耀！如今您是要讓我們在戰場上當逃兵，這不是讓我們以後再沒臉活着麼？」

    「是啊！」布爾古德身邊一人迎合道，「我們戎羯人是雄鷹和狼的後人，就算敗，也要堂堂正正地敗，豈能夾着尾巴當老鼠！」

    布爾古德又道：「柳帝，您聽到了，這便是我們的心聲。再者這一路上您對我們沒有半分架子，不像那些混賬代人視我們為蠻夷，更不像平沙城的人……嘿嘿，雖說汗王娶了他們的娘們，但幾十年的冤讎，豈能說解就解！他們不來招惹我們便罷，如今既然是送上門來，那便由不得旁的了！汗王下的命令只說不讓我們主動進攻，卻管不着我們被動抵抗！兄弟們，報仇的時候來了，抄傢伙，都準備着！」

    看他這便摩拳擦掌想要衝去前線，柳泉忙道：「布爾古德，這時候並不是意氣之爭！朕說了，邢侯要的是我，跟你們沒有關係，就算你們全都去了，他們裝備精良，咱們手上的火器已經沒了，你豈不是枉自送死！你是統兵之將，不是鴻原上的放馬漢子，站在自己的位置上好好想想！」

    布爾古德卻擺了擺手，道：「柳帝，你這人什麼都好，就是太過囉嗦。我早已說了，你不像他們的人，那便是我們的朋友。既然是朋友，就該同生共死，豈能棄你而逃！你若再要推卻，那便是瞧不起我們這些戎羯人。被朋友輕賤，倒不如自己捅自己一刀來得痛快。早死晚死，無外乎是個死字！」一邊說着，他竟當真抽出了腰刀，眼見就要橫在脖頸上。

    「慢着！」柳泉忙喝道。他看着眼前這些狂氣沖天，卻又義字當頭的漢子，一時之間竟不知該說些什麼，只覺胸潮澎湃，難以自抑。這些人中，他甚至有一小半叫不出名字，可他們就是這般赤城，自己平日裏只付出了一分，卻得到了十分的回報。柳泉只覺眼中一熱，忙轉過身去，仰頭讓眼淚倒流回心。他此刻熱血沸騰，心知這些人定時勸不走了，在這最後時刻，倒不妨同瘋共狂一場，便又再轉過身來，朗聲笑道：「好，我們就並肩作戰！左右姓邢的還有半日才到，咱