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    殘陽如血，紅成一片。

    比夕陽更紅的是那些燃燒的船隻，方圓百里的海面上到處都漂浮着破碎的船板，死去士兵的屍體。

    吶喊聲、慘叫聲已逐漸遠去，除了火焰燃燒的劈啪聲和海浪，一切都歸於平寂。

    河南號尖銳的艦首破開碧綠的海水，如同飛在洋面上一般破空而來。

    戰鬥從卯時開打，到現在已經快八個時辰了，這場空前大海戰總算是結束了。再過得一個時辰，天就有完全黑下去。

    血戰了一天，河南號上全是炮火和人血的痕跡。

    甲板上的還躺着不少受傷的士兵，他們身上頭上都裹着被熱血染紅的紗布。可所有人都不覺痛，面上都洋溢着快樂的神情。

    幾個寧鄉軍水師的將領哈哈大笑着，彼此用拳頭砸着胸膛。

    「他娘的，今天這仗打得過癮，足足八個時辰，到現在老子都累得手都抬不起來了。」

    「你手酸嗎，哈哈，瞧你那弱不禁風的樣兒，不就是打了兩場接舷戰，砍了兩個敵人而已，算個鳥！」有人不屑地哼了一聲。

    被冷笑那人怒道：「你小看我？」

    「哎喲，我小看你嗎？我就是看不上你叫苦連天的模樣，好象這仗就是你一個人打下來似的。你也不看看人家趙發財，就是那個大同邊軍火器營出身的管隊，後來到水師做了艦長的那個。今兒一天，老趙在炮位上動頭到尾守着。打得身上發了熱，連褲衩都脫掉了。到現在，老趙的兩條胳膊因為裝填炮彈，都腫得抬不起來。吃飯都要手下喂，人家可叫過一聲苦？」

    還有，鄭家的一顆炮彈射穿了艙壁，直接把老趙身邊的一個炮手砸成了肉醬，好個老趙竟是眉頭也不皺一下，隨手就射進來的那顆在地上滴溜溜轉動的炮彈塞進炮膛射還給了敵人。」

    「好漢子，好漢子！」眾將都是一片喝彩。

    那人這才悻悻道：「確實，趙大哥是條漢子，老子也是服氣了。」

    有人拍他的肩膀一記：「哥哥你今日也算是條好漢，咱們就別拌嘴了，走，咱們餓一天了，吃酒去。」

    那人：「嘿嘿，算了，打仗行軍呢，不能飲酒，等回了通州港，咱們再鬥鬥酒。」

    「灌不死你！」

    眾人大聲笑起來。

    同手下的興高采烈不同，此刻的方惟坐在艦首，不言不發地看着前方正在燃燒的大海。

    發現統帥的不對，就有人問：「方參將，你怎麼了？」

    方惟仿佛在夢魘中醒來，下令：「這一仗卻是咱們贏了，給將軍飛鴿傳書，就說泉州大捷，晉江大捷。至此，鄭家艦隊的機動力量已被我揚州水師全殲，沒有兩年恢復不了元氣。鄭家已經不能在黃海上對我軍造成威脅，日本航線已經打通。方惟總算對得起將軍的信任，對得起軍鎮這麼多年在水師身上投下去的銀子。從現在開始，我水師再不花軍鎮一文錢。以前將軍所投入的，方惟將百倍千倍地賺回來。」

    是啊，這是一場空前大捷，仗一開打，就是如此的慘烈。在寬闊的台灣海峽上，到處都是捉隊廝殺的戰艦，無數條船隻在烈火中熊熊燃燒，被灼熱的炮彈擊毀沉如冰冷的海底。寧鄉軍也付出了不小的代價，被擊沉三十多條戰艦，破損的失去動力的戰船上百。可靠着往日艱苦的訓練，靠着新式的戰艦和火炮，寧鄉軍還是取得了勝利。

    這一仗，鄭家損失戰船兩百，士卒兩千，基本已經退出了黃海爭奪。

    方惟的聲音大起來：「自我揚州水師成軍以來，屢戰屢敗，屢敗屢戰。失敗無數次，現在想起來，只贏了兩場。一場是一年前擊潰田川次郎的黃海之戰，另外一場就是現在。城如將軍所言，失敗再多次也無妨，只要贏了最後一場就好。今日，我軍贏了這最後一場，勝利屬於寧鄉軍，屬於孫將軍。稟告將軍，戰場上，我們已經獲得空前大捷，現在，是該在談判桌上拿到更多戰利品的時候了！」

    「是！」一個書辦大聲應着正要回船艙去寫捷報。

    「等等。」方惟叫住了他，道：「添上一句，方惟的旗艦河南號不好聽，希望將軍恩准，將名字改了。」

    在以前，這艘戰艦剛下水的時候，大方去請孫元給這艘揚州水師的驕傲起名字。結果，孫元思索了一整夜，最後在紙上寫下「飛翔的河南人號」八個大字。