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    「呱呱！」

    左前方樹林裏傳來陣陣悽厲的聲音。

    坐在馬上的騎士們都吃了一驚，同時轉頭看過去。狗皮和羊皮帽子上的長毛在風中飄飛，在月夜下顯得異常精神。

    湯問行也嚇了一跳，在馬背上扭過脖子，卻見左前方的那片小樹林甚是茂密。時值冬季，樹林木葉盡脫，黑黝黝的枝條如同一道道鋼筋鐵骨密密麻麻地伸向天空。這讓他想起滁州大戰時那些堆在地上的屍體，那些死去的士兵也同時伸着僵硬的手臂，張着十指試圖抓着什麼？

    樹林中，成千上萬隻鳥兒驚叫着，聯翩飛起，瞬間覆蓋了天空。就連那一輪皎潔的明月，好象也被這破布一般的扁毛畜生分割得支離破碎。

    地上，有無數陰影快速移動，光影斑駁陸離。

    「可惡，原來是烏鴉！」一個斥候騎兵輕輕地唾了一口。

    大軍已從昌平老營出發了一整夜，作為這次夜襲的開路先鋒，寧鄉軍走在最前頭。而作為寧鄉軍的眼睛和耳朵，斥候騎兵更是在最前頭的最前頭。

    孫元也知道自己對於軍略和謀劃並不擅長，之所以能夠在這個明朝時空立足，所依仗的不過是超過古人的見識，和從論壇上學的一鱗半爪的練兵手段。除此，無論是個人勇武，還是在戰場上的隨機應變，同一個普通人沒任何區別，更不用說與同時代的名將相比。

    所以，每逢大戰，孫元都極為謹慎，斥候騎兵的偵察網也撒得極大，一擴大到二十里範圍。

    烏鴉自來被人看成不祥之物，斥候們半路上遇到這麼大一群喪門星，都覺得晦氣。

    「小心了」突然，走在最前面的湯問行低喝一聲，猛地將騎弓抽出，搭在弦上，遙指着前方。

    湯問行自從減了肥，辭去了京營的軍職跑孫元這裏來做了騎兵隊長之後，大家心中本不服氣。寧鄉軍斥候騎兵乃是朱家父女一手組建而成，朱玄水且不說了，堂堂錦衣衛副千戶，而朱汀武藝高強，又和大伙兒一道在戰場上同過生死。這個姓湯的一來就要做大家的隊長，憑什麼呀？

    任何一支部隊都有着他自身的性格，也就是說，部隊組建時第一任長官的性格是什麼樣，部隊的性格就是什麼樣，並且會一代一代傳下去。

    朱汀本就是個膽大妄為之人，騎兵營的士兵們也都是飛揚跋扈到不可一世，眼睛裏如何容得下湯問行這個新人。

    但湯問行卻也是個人物，一來部隊之後，就狠狠地同將士們了幾架。再加上他無論是弓馬還是武藝，都在騎兵營中排名第一。於是，在經過一年多的磨合之後，大家總算承認了他這個新任長官。

    對於湯問行的機警，士兵們還是非常佩服的。

    此刻見他如臨大敵地拉開騎弓，所有人心中都是一凜，這大晚上的樹林中竟然驚起了這麼多烏鴉，難道裏面埋伏有大隊建奴。於是，眾人也都紛紛摘下弓箭，暗自警戒。

    寧鄉軍斥候營發展到現在，大約有一百三十來人。也就是說，一年多的時間內，才增加了三十來人。

    斥候騎兵營不但有擔負起偵察警戒的任務，在戰時還要擔任大軍箭頭在前面沖陣。

    這次出兵，有一百個騎兵留在中軍本陣，。其餘三十人分成五人一組的六個小隊，依東、東北、東南三個方向派了出去。

    這個時候，樹林裏突然傳來三聲呼哨，聽聲音正是寧鄉斥候用來傳遞消息的骨哨。

    「是自己人。」湯問行身邊的一個斥候面色一松，收起騎弓，掏出哨也吹了一長兩短三聲。

    「是哪一隊人馬？」聽到湯問行等人的信號，須臾，樹林中走出了五個騎兵，低聲問。

    「可是曲老墩，湯將軍在這裏。」湯問行的一個衛兵回大。

    「原來是湯將軍，可算尋着你了。出事了，出事了！」五個斥候同是喊了一聲，騎馬衝過來。

    聽到他們語氣沉重，湯問行心中一凜，忙定睛看去。卻見這五人都是一身風塵，其中一人右胸口上還掛着一支羽箭，用手捂着，滿面都是痛苦。

    湯問行：「怎麼了？」然後摘下腰上的葫蘆扔過去。

    曲老墩滿頭都是汗水，一伸手接過葫蘆，「咕咚咕咚」地灌了幾大口，眼睛一亮：「不錯的高粱燒，這玩意兒可值老錢了。